Tony Blair telah memperingatkan Keir Starmer untuk “menutup jalur” dari kanan populis dengan tetap mengontrol imigrasi yang ketat. Mantan perdana menteri tersebut mengatakan bahwa pemerintah baru seharusnya menghadapi partai seperti Reform UK milik Nigel Farage dengan menangani keluhan masyarakat sambil tetap berpegang pada landasan tengah untuk menahan koalisi pemilih Partai Buruh bersama. Namun, dia mengatakan bahwa ia percaya imigrasi seharusnya dipuji atas kebaikan yang telah dilakukan bagi negara ini, menambahkan bahwa pendekatan “gila” Partai Konservatif terhadap masalah tersebut telah merusak ekonomi. Dalam wawancara pertamanya sejak Partai Buruh memenangkan kekuasaan minggu lalu, Blair juga mendorong Starmer untuk “realistis” tentang seberapa sulitnya mencapai target iklimnya, dan ia memprediksi bahwa Inggris pada akhirnya akan bergabung dengan “kelompok regional” bersama tetangga Eropa untuk bersaing di panggung dunia. Institut Tony Blair mengadakan konferensi Masa Depan Britania di London pada hari Selasa di mana Blair juga akan berargumen bahwa adopsi kecerdasan buatan oleh sektor publik dapat mewujudkan penghematan £12 miliar setiap tahun pada akhir masa jabatan ini. Namun, komentarnya tentang bagaimana menghadapi kenaikan kanan radikal yang akan menyentuh saraf di dalam pemerintahan Partai Buruh yang baru, setelah Reform UK memenangkan lima kursi dalam pemilu minggu lalu dan meraih 14% suara yang diantarkan. Blair mengatakan kepada The Guardian: “Progresif seharusnya memikirkan jawabannya, tapi Anda harus memahami apa yang dilakukan oleh populis. Populis biasanya tidak menciptakan keluhan, mereka mengeksploitasi keluhan. Jika Anda ingin menutup jalan bagi mereka untuk meningkatkan dukungan, Anda harus menangani keluhan tersebut. Itulah mengapa Keir benar-benar tepat dalam mengatakan bahwa Anda harus memiliki kontrol imigrasi. “Itu tidak berarti kita tidak merayakan kebaikan yang dapat dibawa imigrasi, karena itu memberikan banyak kebaikan bagi negara ini, namun Anda memang perlu memiliki kontrol.” Starmer, yang mengatakan dia akan menahan kanan populis dengan membuat perbedaan nyata dalam hidup orang, baru saja mengalihkan puluhan juta pounds dari skema Rwanda untuk mendirikan Komando Keamanan Perbatasan baru sebagai bagian dari rencana untuk menangani migrasi ilegal. Blair mengatakan pemerintah juga seharusnya “sangat serius” mengenai hukum dan tata kelakuan yang “diperas” oleh kanan, mengatakan: “Partai Buruh memiliki koalisi [pemilih] yang konsisten, asalkan Anda mengarahkan hal-hal di pusat.” Mantan perdana menteri, yang berkampanye untuk tetap di referendum UE, mengatakan dia mengerti kehati-hatian Starmer terhadap hubungan yang lebih dekat dengan Eropa setelah kegagalan pemilihan partai pada tahun 2019. “Anda harus mengambil langkah ini dengan hati-hati,” kata Blair. “Saya benar-benar memahami alasan kehati-hatian. Anda hanya perlu mengambil langkah ini sedikit demi sedikit. Namun, dia tidak dapat meramalkan apakah Inggris akan pernah bergabung kembali dengan pasar tunggal atau serikat bea cukai, dia berkata: “Hal yang saya benar-benar yakin adalah bahwa Britania harus menjadi bagian dari keluarga politik di benuanya sendiri. “Sekarang apa bentuk yang akan diambilnya, saya tidak tahu. Tetapi hal yang benar-benar penting bagi negara seperti Britania untuk menyadari, karena kita sudah sangat melihat ke dalam sebagai negara, adalah bahwa dalam dua dekade mendatang Anda akan memiliki tiga raksasa di dunia – Amerika, China, mungkin India. Dan satu-satunya alternatif negara lain adalah untuk berada di kelompok regional yang memberikan Anda kolektif apa yang tidak Anda miliki secara individu.” Dia mengatakan keputusan, sebagai hasil Brexit, untuk membatasi migrasi dari Eropa telah menjadi “hal paling gila”, karena berarti menukar orang muda yang bekerja di sektor hospitality untuk tingkat imigrasi tinggi dari Asia dan Afrika. Blair, yang mengatakan dia tetap bangun sampai jam 1 pagi Kamis malam untuk menonton berita kemenangan partai Buruh, mengatakan bahwa dia sering berkomunikasi dengan Starmer. “Saya benar-benar senang bahwa partai Buruh akhirnya kembali. Jika tidak berkuasa, tidak bisa melakukan apa-apa. Dia telah mengambil partai dari kekalahan terburuk dalam sejarahnya menjadi salah satu kemenangan terbesarnya. Dalam beberapa hal itu adalah kemenangan terbesar, mengingat tantangannya.” Dia waspada tentang rencana pemerintah untuk melipatgandakan kapasitas surya, menggandakan angin darat, dan menguadrukan angin lepas pantai sebagai tonggak kunci menuju pencapaian nol emisi pada tahun 2030. “Saya 100% mendukung Labour melakukan segala daya yang ada untuk mencapai target-targetnya, jadi jangan salah paham saya,” kata Blair. “Satu-satunya hal yang saya pikir Partai Buruh harus sangat terbuka tentang adalah bahwa Partai Konservatif dalam hal ini, seperti banyak bidang lain, telah meninggalkan kekacauan total. “Jurang antara apa yang mereka janjikan bahwa kita akan menjadi dalam posisi untuk melakukannya dan di mana kita sekarang ini besar, dan Anda berbicara tentang menggandakan energi terbarukan … dengan niat terbaik, butuh waktu cukup lama. Bukan berarti saya pikir Partai Buruh harus menyerah pada ambisinya. Masih hanya perlu realistis tentang seberapa sulitnya akan menjadi.” Menjelang konferensi tersebut, Blair menyarankan bahwa kecerdasan buatan merupakan revolusi industri abad ke-21, dan pemerintah harus memahami potensinya untuk meningkatkan layanan publik dan mengurangi biaya. “Saya pikir orang belum mengerti benar bahwa itu akan mengubah harfiah segalanya,” katanya. “Orang masih berkata: ‘Ya, mungkin, tapi semuanya agak fiksi ilmiah,’ tetapi Anda harus melihat apa yang akan datang. “Apa yang saya akan katakan kepada orang tentang ini adalah, orang-orang takut dengan Revolusi Industri. Tetapi salah satu hal yang Anda pelajari ketika Anda mempelajari sejarah adalah bahwa apa yang diinventarisasi oleh kecerdasan manusia tidak hanya dibuang oleh kecemasan manusia. Itu fakta. Hal yang paling penting bagi pembuat kebijakan saat ini adalah memahami ini adalah fakta. Dan itu akan berakselerasi.” Blair telah mengusulkan kartu identitas digital untuk membantu orang mengakses layanan seperti sistem kesehatan dan manfaat, namun hal ini telah ditolak oleh menteri. “Argumen hak sipil penting sampai Anda menyadari jumlah informasi yang Anda berikan kepada Amazon, Netflix, supermarket lokal Anda,” katanya. “Anda dapat menetapkan perlindungan yang sangat kuat, dan seharusnya, tentu saja, tetapi hal yang penting bukan untuk melihatnya sebagai mekanisme kontrol pemerintah.”
