Para ahli kesehatan di Jepang akan menambahkan kategori “paling parah” ke indeks heatstroke saat ini, di tengah peringatan bahwa panas ekstrem menekan layanan medis dan menyebabkan kerusakan terhadap kesehatan masyarakat yang sebanding dengan “bencana alam”. Asosiasi Kedokteran Akut Jepang mengatakan akan menambahkan kategori keempat ke klasifikasi tiga tingkat tersebut nanti tahun ini dalam upaya untuk mengurangi kematian akibat heatstroke.
Pengumuman tersebut datang dalam minggu yang sama dengan otoritas di Tokyo mengatakan enam orang telah meninggal akibat gelombang panas yang telah menyebabkan suhu naik hingga 40C di beberapa bagian negara – jauh di atas batas 35C yang diklasifikasikan oleh pejabat cuaca sebagai “sangat panas”.
Asosiasi mengatakan jumlah kematian akibat kelelahan panas telah meningkat dari beberapa ratus orang per tahun dua dekade yang lalu menjadi sekitar 1.500 pada tahun 2022. Jumlah kematian yang cukup tinggi itu menunjukkan bahwa heatstroke sekarang merupakan ancaman sebanding dengan “bencana alam besar”, katanya, sambil mendorong orang untuk tidak keluar ke luar kecuali benar-benar diperlukan.
Di indeksnya, klasifikasi paling tidak serius adalah heatstroke ringan – yang terkait dengan gejala seperti pusing dan berkeringat berlebihan. Kemudian, kasus-kasus sedang, di mana gejalanya termasuk sakit kepala dan muntah, menurut surat kabar Mainichi Shimbun.
Level ketiga adalah berat, di mana pasien bisa kehilangan kesadaran dan mengalami kejang, sementara kategori “paling parah” baru akan berlaku untuk orang dengan suhu inti 40C atau lebih tinggi dan tidak dapat berkomunikasi.
Otoritas Tokyo telah mendorong orang untuk menghindari aktivitas fisik karena kementerian lingkungan mengeluarkan peringatan level “bahaya” sebagai respons terhadap hari-hari suhu di atas 30-an.
“Shelter pendingin” telah didirikan di sekitar ibu kota untuk menawarkan perlindungan dari panas dan kelembaban. Hisako Ichiuji, seorang wanita berusia 60 tahun yang sedang istirahat di shelter dekat Menara Tokyo, menggambarkan panas sebagai “keadaan darurat yang mengancam nyawa”.
Shelter ini adalah bagian dari skema yang diadopsi tahun ini untuk memungkinkan orang memasuki perpustakaan dan bangunan umum lainnya yang dilengkapi dengan pendingin udara untuk mendinginkan setelah peringatan panas telah dikeluarkan.
“Suhunya tidak seperti ini di masa lalu,” kata Ichiuji. “Saya pikir penting untuk tetap hidrasi, dan mencari perlindungan di fasilitas seperti ini.”
Dalam beberapa minggu terakhir intensitas gelombang panas meningkat, termasuk seorang petani berusia 86 tahun di bagian barat daya negara yang ditemukan dalam kondisi tersendat-sendat di ladang yang dikelilingi oleh handuk dan botol air.
Badan manajemen bencana dan kebakaran mengatakan jumlah orang yang dibawa ke rumah sakit akibat heatstroke selama seminggu sampai Minggu telah empat kali lipat dari minggu sebelumnya, karena Tokyo dan daerah lain mengalami suhu rekornya untuk waktu tahun ini.
Lebih dari 9.000 orang mencari perawatan gawat darurat untuk diduga heatstroke di seluruh negeri, melaporkan Japan Times, mengutip badan tersebut – lebih dari dua kali lipat jumlahnya selama periode yang sama tahun lalu.
Panas ekstrem di Jepang – akibat pemanasan global dan sistem tekanan tinggi yang kuat di Pasifik Selatan – merupakan ancaman yang sangat serius bagi populasi besar negara tersebut yang berusia di atas 64 tahun, yang menyumbang hampir 60% dari kunjungan gawat darurat rumah sakit akibat heatstroke minggu lalu. Shelter penyemprotan air khusus telah didirikan di distrik Ginza Tokyo bulan ini.
Di wilayah Minato ibukota, otoritas minggu ini mengirim pesan kepada warga yang memperingatkan bahwa departemen pemadam kebakaran Tokyo, yang mengoperasikan layanan ambulans ibukota, “dibawah tekanan”. Mereka menambahkan: “Harap jaga kesehatan Anda dan gunakan ambulans dengan tepat.”
Warga Tokyo, Sumiko Yamamoto, 75 tahun, mengatakan dia merasa kota tersebut “jauh lebih panas” sejak tahun lalu. “Saya merasa sulit untuk bertahan tanpa AC,” katanya. “Menggunakan saran yang diberikan di TV, saya mencoba tetap terhidrasi. Dan karena saya sudah tua, saya berhati-hati agar tidak pingsan.”
Menurut departemen pemadam kebakaran Tokyo, panggilan ambulans meningkat secara signifikan ketika suhu berada dalam kisaran 25C-35C dan kelembapan antara 50% dan 80%.
Agensi memberikan laporan.