Sedikitnya 25 orang tewas dan puluhan lainnya terluka dalam serangan keempat di atau dekat sebuah sekolah di Jalur Gaza dalam empat hari terakhir, demikian disampaikan pejabat kesehatan di wilayah tersebut pada Selasa malam.
Puluhan orang berkumpul di luar sekolah Al-Awda, di Abasan, sebuah kota di distrik Khan Younis di Gaza selatan, ketika serangan tersebut terjadi, kata saksi kepada kru NBC News setelah serangan. Beberapa dari mereka sedang menonton pertandingan sepak bola, kata mereka.
Rekaman yang dirilis oleh Al Jazeera dan diverifikasi oleh NBC News menunjukkan pertandingan yang berlangsung di halaman sekolah sebelum ledakan terdengar. Ketika teriakan bergema, orang-orang berlarian ke segala arah.
Tak lama kemudian, kru NBC News memfilmkan pasien berdarah, termasuk anak-anak kecil, memenuhi lorong-lorong. Banyak dari mereka tergeletak di tanah, merintih kesakitan.
“Saya sedang berjalan, tiba-tiba saya merasa melayang,” kata Ahmed Wessam Kediah, 14 tahun, sambil terbaring di tandu, kaki berdarahnya dibalut perban. “Saya melihat semua korban luka. Hanya bagian tubuh saja.”
Serangan rudal Israel di sekolah tempat pengungsi Palestina di dekat Khan Yunis (Abed Rahim Khatib / Anadolu via Getty Images)
Kemudian, di lokasi serangan, kru NBC News memfilmkan seorang anak laki-laki menangis di atas dua kantong jenazah, dengan beberapa lainnya tergeletak di tanah.
“Mereka membunuh ayah dan paman saya,” tangisnya. “Mereka meninggal. Mereka meninggal. Mereka meninggal.”
Pasukan Pertahanan Israel mengatakan pada Selasa bahwa mereka telah menyerang seorang pejuang Hamas yang telah ikut serta dalam serangan tanggal 7 Oktober menggunakan amunisi presisi. Mereka mengatakan sedang menyelidiki laporan bahwa warga sipil terluka di dekat sekolah Al-Awda, yang mereka catat “di dekat lokasi serangan.”
Hamas mengutuk serangan tersebut dalam sebuah pernyataan. Sementara upaya untuk menegosiasikan kesepakatan gencatan senjata antara Israel dan Hamas di Doha, ibu kota Qatar, semakin meningkat, kelompok militan itu kemudian memperingatkan bahwa serangan Israel bisa mengancam kemajuan percakapan.
Jika kesepakatan tercapai, hal itu akan mengakhiri hampir sembilan bulan pertempuran di Gaza, di mana pejabat kesehatan setempat mengatakan lebih dari 38.000 orang tewas. Itu juga berarti sandera yang diambil selama serangan teroris Hamas tanggal 7 Oktober, di mana 1.200 orang tewas dan sekitar 250 orang lainnya diculik, akan dilepaskan.
‘Surat & penderitaan’
Serangan itu adalah salah satu dari “4 sekolah yang diserang dalam 4 hari terakhir,” kata Philippe Lazzarini, komisioner jenderal badan pengungsi Palestina Perserikatan Bangsa-Bangsa, UNRWA, dalam sebuah postingan pada hari Rabu.
“Sekolah-sekolah telah berubah dari tempat-tempat aman untuk pendidikan & harapan bagi anak-anak menjadi tempat perlindungan yang sesak dan seringkali berakhir sebagai tempat kematian & penderitaan,” katanya.
Pada hari Sabtu, serangan melanda sekolah yang dikelola UNRWA di Nuseirat di Gaza tengah, dengan sedikitnya 16 orang tewas dan puluhan terluka, menurut pejabat kesehatan setempat. Juru bicara UNRWA Juliette Touma mengatakan kepada NBC News bahwa sekolah tersebut telah menjadi rumah sementara bagi hingga 2.000 warga Palestina yang terinternalisasi.
Serangan di Khan Younis oleh Israel (Jehad Alshrafi / AP)
Dalam sebuah pernyataan yang diposting di Telegram pada hari itu, IDF mengatakan mereka telah menyerang “beberapa teroris” yang beroperasi dalam struktur di area sekolah. Mereka mengatakan lokasi itu telah berfungsi sebagai “tempat persembunyian dan infrastruktur operasional” untuk melancarkan serangan terhadap pasukan Israel.
“Sebelum serangan, langkah-langkah yang sangat banyak diambil untuk mengurangi risiko merugikan warga sipil, termasuk penggunaan surveilans udara yang presisi dan intelijen tambahan,” kata pernyataan itu.
Hari berikutnya, sekolah Holy Family di Kota Gaza, di mana pasukan Israel telah memperluas operasi dalam beberapa hari terakhir, diserang dalam serangan terpisah, kata badan pemadam kebakaran sipil Gaza dalam sebuah postingan di Telegram pada hari Minggu.
Patriarkat Latin Yerusalem, yang memiliki sekolah tersebut, mengatakan dalam pernyataan pada hari Minggu bahwa fasilitas itu telah menjadi “tempat perlindungan bagi ratusan warga sipil” sejak perang dimulai.
Pada hari Senin, sekolah lain di Nuseirat, yang Touma konfirmasi bahwa dijalankan oleh UNRWA, diserang.
IDF mengatakan mereka telah menargetkan “beberapa teroris yang melakukan aktivitas teroris” dan menggunakan sekolah “sebagai perisai.”
Ditanya untuk menanggapi kekhawatiran yang diajukan oleh PBB atas serangan-serangan tersebut, IDF mengeluarkan pernyataan umum, mengatakan bahwa mereka beroperasi untuk membongkar kemampuan militer dan administratif Hamas setelah serangan tanggal 7 Oktober.
Israel telah bertahan sepanjang perang bahwa Hamas menggunakan sekolah dan fasilitas publik lainnya, termasuk rumah sakit, untuk tujuan militer, tuduhan yang sudah berkali-kali ditolak oleh Hamas.
Lebih dari setengah, atau 190, dari fasilitas UNRWA telah diserang sejak perang dimulai, “beberapa sekaligus, beberapa langsung,” kata Lazzarini dalam sebuah postingan terpisah di X pada hari Minggu. Sedikitnya 520 orang tewas akibat serangan-serangan itu, katanya, dengan hampir 1.600 terluka. “Terlalu banyak yang merupakan perempuan dan anak-anak,” tambahnya.
Serangan mematikan melanda sekolah yang dijadikan tempat perlindungan di selatan Gaza pada 9 Juli saat pasukan Israel di kota utama wilayah yang dilanda perang terus melanjutkan serangan besar-besaran yang kembali mengungsikan warga Palestina. (Bashar Taleb / AFP via Getty Images)
Serangan terbaru terjadi di tengah peringatan dari sekelompok ahli hak asasi manusia independen yang ditugaskan oleh PBB akan krisis kemanusiaan yang merajalela di Gaza yang ditandai oleh penyebaran kelaparan baru-baru ini di seluruh enklaf itu.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, kelompok 11 ahli hak asasi manusia mengatakan bahwa setidaknya tiga anak, berusia 13, 9 tahun dan hanya enam bulan, telah meninggal karena kelaparan di daerah sentral Gaza seperti Khan Younis dan Deir Al-Balah sejak akhir Mei.
“Dengan kematian ketiga anak ini karena kelaparan meskipun mendapat perawatan medis di Gaza tengah, tidak diragukan lagi bahwa kelaparan telah menyebar dari Gaza utara ke Gaza tengah dan selatan,” kata kelompok itu.
Setidaknya 34 orang telah meninggal akibat kelaparan sejak perang dimulai, dengan mayoritas adalah anak-anak, menurut kelompok itu.
