ALGIERS, Aljazair (AP) – Presiden Aljazair mengumumkan pada hari Kamis bahwa ia bermaksud mencalonkan diri untuk periode kedua di kantor, lima tahun setelah naik ke tampuk kekuasaan sebagai kandidat yang didukung militer dan establishment selama protes pro-demokrasi yang meluas.
Veteran politikus berusia 78 tahun, Abdelmadjid Tebboune menyatakan dalam wawancara yang akan ditayangkan di televisi Aljazair bahwa keputusannya ini sebagai respons terhadap dukungan dari partai politik dan pemuda.
“Jika rakyat Aljazair ingin memilih saya, itu baik-baik saja, jika tidak saya sudah menyelesaikan misi saya dan siapa pun yang menggantikan saya akan disambut,” kata Tebboune, memuji rekam jejaknya serta stabilitas Negara Afrika Utara yang kaya akan gas tersebut.
Tebboune telah menghindari untuk mendeklarasikan niatnya bahkan setelah tanggal pemilihan 7 September ditetapkan hampir empat bulan yang lalu.
Meskipun demikian, niatnya merupakan “rahasia terbuka” dan kandidatnya merupakan hasil dari diskusi di antara elit politik, kata ilmuwan politik Rachid Grime.
Selain Tebboune, 34 kandidat telah mengumumkan rencana untuk mencalonkan diri dalam pemilihan.
Namun, hanya tiga di antaranya yang sejauh ini telah mengumpulkan jumlah tanda tangan yang diperlukan untuk muncul dalam surat suara: Youcef Aouchiche dari Front Kekuatan Sosialis, partai oposisi terbesar Aljazair; Abdellah Hassan Cherif dari partai Islam Gerakan untuk Masyarakat dan Perdamaian; dan Sadia Naghzi dari Konfederasi Umum Pengusaha Aljazair.
Kandidat memiliki waktu hingga 18 Juli untuk mengumpulkan tanda tangan.
Pemilihan kembali Tebboune untuk periode kedua akan memperkuat kekuasaan elit politik dan militer Aljazair dan semakin menjauhkan negara dari aspirasi yang diutarakan oleh gerakan “Hirak”-nya, yang mengadakan protes jalanan mingguan yang menekan presiden oktogenerian negara, Abdelaziz Bouteflika, untuk mengundurkan diri pada April 2019, setelah dua dekade menjabat.
Tebboune, mantan perdana menteri di bawah Bouteflika, muncul sebagai pemenang dalam pemilihan dengan partisipasi rendah pada tahun 2019. Demonstran memboikotnya dan mengecamnya sebagai peristiwa yang tergesa-gesa yang dirancang untuk menjaga cengkeram negara lama atas kekuasaan atas negara dengan populasi 45 juta jiwa.