Sebuah pasangan Brisbane dengan paspor Rusia telah menjadi orang pertama yang didakwa di bawah undang-undang mata-mata baru setelah penyelidikan bersama antara agen mata-mata dan keamanan Australia. Komisioner AFP Reece Kershaw mengatakan seorang wanita berusia 40 tahun yang sedang cuti panjang dari angkatan pertahanan Australia dan suaminya yang berusia 62 tahun didakwa dengan satu tuduhan masing-masing untuk mempersiapkan tindak pidana spionase, yang dapat mengakibatkan hingga 15 tahun penjara. Pertahanan menimbulkan keprihatinan yang mengarah pada Operasi Bergazada, yang berakhir dengan ketukan di pintu rumah tinggal pasangan tersebut di Everton Park. Kershaw menduga pasangan “bekerja sama untuk mengakses materi Angkatan Pertahanan Australia yang berkaitan dengan kepentingan keamanan nasional Australia”. “Kami menduga wanita itu melakukan perjalanan yang tidak diumumkan ke Rusia, saat dia cuti panjang dari Angkatan Pertahanan Australia,” kata Kershaw. “Kami menduga bahwa saat dia berada di Rusia, dia memberi instruksi kepada suaminya, yang tetap tinggal di Australia, bagaimana cara masuk ke akun kerjanya resmi dari rumah mereka di Brisbane. Kami menduga suaminya akan mengakses materi yang diminta dan akan mengirimkannya ke istrinya di Rusia. “Kami menduga mereka mencari informasi itu dengan niat untuk memberikannya kepada otoritas Rusia. Apakah informasi itu diserahkan tetap menjadi fokus utama penyelidikan kita.” Kershaw mengatakan “tidak ada pengorbanan signifikan yang diidentifikasi” dan mitra keamanan Five Eyes Australia telah diberitahu tentang penyelidikan ini. Bos mata-mata Australia belum menyingkirkan kemungkinan tuduhan lebih lanjut atau bahwa orang lain mungkin terlibat. Kepala Asio Mike Burgess mengatakan dia tidak akan mengomentari detail penyelidikan tetapi mengeluarkan undangan bagi mata-mata Rusia untuk “menghubungi” lembaganya. “Saya ingin berbicara langsung kepada agen layanan intelijen Rusia,” katanya dalam konferensi pers di Canberra pada hari Jumat. “Tahun ini merupakan peringatan 70 tahun dari pembelotan Petrov. Dua mata-mata Rusia memberikan nama-nama aset Rusia kepada ASIO dan sekutu terdekat kita di negara-negara Barat. Jika Anda ingin berbagi rahasia Anda, silakan hubungi. ASIO selalu mendengarkan.” Burgess mengatakan ancaman terhadap keamanan Australia “sungguh nyata” dan tuduhan selalu ditangani dengan serius. “Beberapa negara berusaha mencuri rahasia Australia,” katanya. “Kita tidak boleh menjadi naif dan kita tidak boleh puas diri. Mata-mata bukanlah beberapa gagasan lucu, mata-mata merusak ekonomi kita dan merusak keunggulan strategis kita. Ini memiliki konsekuensi dunia nyata yang katastrofis. “Layanan intelijen asing mampu, bertekad, dan sabar. Mereka memainkan permainan panjang. Masalah bagi mereka adalah ASIO juga melakukannya.”
