Saat ini
Oleh Nikhil Inamdar, koresponden Bisnis BBC
Getty Images
Keluarga Ambanis sering digambarkan sebagai keluarga bisnis paling terkemuka di India
Selama beberapa bulan terakhir, pria terkaya Asia Mukesh Ambani telah menjadi sorotan di India. Bukan karena dia telah menyelesaikan akuisisi besar atau memotong cek amal besar, tetapi perayaan pernikahan mewah putranya yang telah mempesona seluruh bangsa dan dunia. Pesta sebelum pernikahan, yang dimulai pada Maret, telah menempatkan keluarga Ambani dengan mantap di pusat banyak percakapan di meja sarapan, makan siang, dan makan malam. Anant Ambani, putra bungsu Mukesh Ambani, menikah dengan pacar lamanya Radhika Merchant di sebuah pusat konvensi milik keluarga di Mumbai pada Jumat, dalam puncak dari perayaan enam bulan yang telah berlangsung di seluruh dunia. Pernikahan India bisa mewah, tetapi skala dan ukuran perayaan Ambani mungkin telah melampaui kegembiraan perayaan yang ditampilkan oleh kerajaan terdahulu. Kehadiran tak terbantahkan para aktor A-list Bollywood di setiap pesta, pertunjukan jutaan dolar oleh bintang pop global seperti Rihanna dan Justin Bieber, dan sejumlah tokoh VVIP yang turun ke perayaan telah menjadi sumber makanan tak terbatas bagi paparazzi. Pertimbangkan beberapa elit global yang hadir ke fungsi-fungsi tersebut – Mark Zuckerberg dari Meta, CEO Samsung Han-Jong Hee, Bill Gates, putri mantan Presiden AS Donald Trump Ivanka, mantan perdana menteri Inggris Boris Johnson dan Sir Tony Blair, presiden Fifa Gianni Infantino, dan suster Kardashian. Dan daftar terus berlanjut. “Orang-orang ini sangat sibuk. Mereka tidak datang hanya untuk bersenang-senang,” kata James Crabtree, penulis The Billionaire Raj: A Journey Through India’s New Gilded Age, kepada BBC. “Apa yang ini ceritakan adalah bahwa para pemimpin bisnis global percaya bahwa Ambani penting secara strategis dan juga bahwa mereka melihat India sebagai pasar yang sangat besar.” Ivanka Trump dan suaminya Jared Kushner menghadiri perayaan sebelum pernikahan pada Maret. Temui keluarga Ambanis. Keluarga Ambanis sering digambarkan sebagai keluarga bisnis paling terkemuka di India. Mereka menjalankan Reliance Industries, sebuah konglomerat minyak hingga telekomunikasi yang didirikan oleh ayah Mukesh Ambani, Dhirubhai Ambani – seorang pria dengan warisan kontroversial yang berhasil menavigasi politik pre-liberalisasi kontroversial India, sambil menciptakan kekayaan besar bagi pemegang saham perusahaannya. Dhirubhai meninggal pada tahun 2002, dan kekaisarannya yang ia dirikan dibagi antara kedua putranya – Anil dan Mukesh – setelah apa yang bisa dijelaskan sebagai salah satu pertempuran suksesi paling penuh kebencian di India. Sejak itu, keberuntungan kedua saudara telah bercabang, dengan Anil yang lebih muda menyatakan kebangkrutan dan Mukesh bergerak lebih jauh ke bisnis yang menghadap langsung ke konsumen, bahkan sambil tetap mempertahankan posisinya dalam bidang utama Reliance – petrokimia. Kilang minyaknya di kota barat Jamnagar adalah yang terbesar di dunia. Dalam beberapa tahun terakhir, Reliance telah membawa beberapa merek mewah paling terkenal di dunia ke India, mulai dari Valentino hingga Versace dan Burberry hingga Bottega. Di antara hal-hal lain, perusahaan kini memiliki sebuah tim di turnamen kriket terkaya dunia dan ritel mainan ikonis Britania Hamleys. Pada tahun 2021, ia mengakuisisi klub negara bersejarah Stoke Park di Buckinghamshire dengan harga £57 juta. Awal tahun ini, Reliance menandatangani kesepakatan mengikat untuk menggabungkan platform hiburannya dengan Disney, dalam upaya terbarunya untuk mengubah landasan industri perusahaan. Ini adalah kesepakatan yang membuat Mukesh Ambani menjadi pemain yang tangguh di ruang streaming digital, dengan hak untuk turnamen kriket dan pertunjukan internasional. Namun, konglomerat itu benar-benar mulai melakukan pembelanjaan selama pandemi Covid-19, ketika mendapat miliaran dolar investasi dari lebih dari satu lusin pemain global, termasuk Meta dan Google. Rencana dengan Meta adalah menghubungkan lebih dari 400 juta pengguna WhatsApp di India dengan platform grosir online JioMart-nya. Strategi penetapan harga agresif perusahaan telah menantang secara serius pesaing asing seperti Netflix dan Amazon. Para analis mengatakan pemain asing kadang mengeluh tentang kurangnya lapangan bermain yang adil, mengklaim bahwa Ambani adalah salah satu dari sedikit orang yang telah diuntungkan dari kebijakan pemerintah India yang memberikan kontrak preferensial kepada beberapa tayangan lokal. “Pemain asing menghadapi pilihan sulit,” kata Mr. Crabtree. “Mereka dapat berperang dengan Reliance atau bermitra dengan Reliance. Zuckerburg telah memilih untuk bermitra dengan mereka, sedangkan Amazon telah memutuskan untuk berjuang. Tapi pertempuran ini seringkali sangat mahal, dan orang asing biasanya kalah.” Sekarang, target berikutnya Mukesh Ambani adalah layanan keuangan, dengan Reliance memasuki kemitraan dengan BlackRock berbasis di AS untuk bisnis pialang dan pengelolaan kekayaan. Oleh karena itu, bagi keluarga Ambanis, ini jauh lebih dari sekadar pernikahan. Ini adalah pertunjukan kekuatan dan pengaruh yang mereka kendalikan, kata Harish Bijoor, seorang spesialis strategi merek. “Ini adalah pertunjukan fakta bahwa keluarga ini adalah magnet yang menarik orang dari berbagai lapisan kehidupan – bisnis, politik, dan hiburan.” Serbuan media di sekitarnya, tambahnya, juga cara bagi mereka untuk menjadikan acara pribadi tersebut “bahkan lebih pribadi untuk seluruh dunia” – seperti konsumen produk dan layanan Reliance misalnya – yang tidak akan pernah mendapat undangan. Jika patriark Ambani, Dhirubhai, dikreditkan dengan memperkenalkan pasar saham kepada investor ritel India, putranya Mukesh diakui karena menciptakan berbagai titik sentuhan antara bisnisnya dan konsumen India rata-rata. Sebagian besar dari apa yang dikonsumsi orang India hari ini, mulai dari acara yang mereka tonton, pakaian yang mereka kenakan, dan mungkin bahkan bagaimana mereka akan melaksanakan transaksi di masa depan, berasal dari stabel Ambani. Dan itulah sebabnya tidak akan ada kesempatan yang lebih baik selain pernikahan gemerlap bagi keluarga untuk memasarkan mereknya kepada kelas konsumen India yang berkembang. Dan memang, pernikahan tersebut telah memukau orang-orang di India dan di seluruh dunia.
