Angka partisipasi pemilih 10 persen lebih rendah di daerah dengan jumlah Muslim terbanyak karena perang Israel di Gaza tetap menjadi isu utama. Lebih dari 50 persen pemilih yang memenuhi syarat memilih dalam pemilu umum Inggris, menjadikannya angka partisipasi terendah sejak hak pilih universal dimulai pada tahun 1928, menurut laporan baru. Institut untuk Kebijakan Publik (IPPR) mengatakan dalam laporannya pada hari Jumat bahwa 52 persen orang dewasa memilih pada tanggal 4 Juli, angka partisipasi terendah sejak hak suara diberikan kepada semua orang dewasa di atas 21 tahun. IPPR menemukan bahwa angka partisipasi pemilih 10 persen lebih rendah di daerah pemilih dengan proporsi Muslim tertinggi. Perang Israel di Gaza “adalah isu yang sangat penting dalam pemilu umum 2024 yang dibagi berdasarkan garis agama,” katanya. Menurut IPPR, daerah pemilih dengan proporsi Muslim tinggi “memiliki tingkat partisipasi yang lebih rendah daripada daerah di mana penduduk Muslim sedikit”. Analisisnya mengungkap bahwa partisipasi pemilih adalah 51 persen di daerah di mana sepertiga penduduknya Muslim, dibandingkan dengan 61 persen di tempat di mana satu dari 50 orang adalah Muslim. “Estimasi angka partisipasi ini turun menjadi 39 persen dan 55 persen masing-masing jika kita mempertimbangkan partisipasi di antara penduduk usia pemilih, bukan di antara pemilih terdaftar,” laporannya menemukan. Partai Buruh, dipimpin oleh Keir Starmer, perdana menteri baru Inggris, memenangkan pemilu dengan sangat mudah, meraih mayoritas terbesar kedua di Dewan Rakyat dalam sejarah Britania. Namun ketidakmampuan partai untuk mendukung gencatan senjata segera dalam perang Israel di Gaza menyebabkan banyak pemilih Muslim mencari kandidat independen. Lima kandidat pro-Palestina, termasuk mantan pemimpin Partai Buruh Jeremy Corbyn, terpilih menjadi anggota parlemen, memenangkan daerah kuat Partai Buruh.
Angka partisipasi pemilih sebanding dengan pemilu umum 2001, yang IPPR sebut sebagai satu-satunya pemungutan suara lain dengan partisipasi rendah yang sebanding sejak berakhirnya Perang Dunia I dengan “57,7 persen dari penduduk usia pemilih (dan 59,4 persen dari pemilih terdaftar)” memberikan suara. IPPR mengatakan bahwa di daerah dengan proporsi jumlah orang dari latar belakang minoritas etnis tertinggi, partisipasi pemilih 7 persen lebih rendah. Namun di daerah di mana jumlah penduduk yang lebih besar adalah orang tua, pemilik rumah, dan kulit putih, partisipasi pemilih jauh lebih tinggi. Partisipasi pemilih 11 persen lebih tinggi di daerah dengan proporsi tertinggi orang yang berusia di atas 64 tahun dan 13 persen lebih tinggi di daerah dengan proporsi tertinggi pemilik rumah. Laporan tersebut mengatakan pemerintah “memenuhi” kebutuhan warga yang lebih tua dan lebih kaya lebih baik daripada “komunitas muda, miskin, dan minoritas etnis”. “Ini adalah satu cara untuk memahami teka-teki kebijakan di jantung demokrasi kita. Mengapa kita membiarkan harga rumah menjadi begitu tidak terjangkau? Mengapa kita bersedia menerima ketimpangan pendapatan dan kekayaan naik dan tetap tinggi? Mengapa kita melindungi pensiun tetapi tidak jaminan sosial bagi pekerja?” laporan tersebut mengatakan. Pemerintah baru memiliki kesempatan untuk keluar dari “siklus keputusasaan demokratis” antara partisipasi politik dan respons kebijakan, katanya.
