Oleh Miguel Lo Bianco dan Noelle Harff
BUENOS AIRES (Reuters) – Warga Argentina mengatakan bahwa mereka masih belum merasakan manfaat dari perlambatan inflasi, karena tren lima bulan dari penurunan harga berakhir ketika data resmi pada Jumat menunjukkan inflasi di bulan Juni lebih tinggi daripada bulan Mei.
Sejak Presiden Javier Milei berkuasa akhir tahun lalu, inflasi telah melambat drastis di Argentina, melambat dari 25,5% pada bulan Desember menjadi 4,2% pada bulan Mei. Angka Juni adalah 4,6%.
Penurunan tajam ini dikaitkan dengan serangkaian langkah pemotongan biaya dan kebijakan austeritas yang telah mengendalikan permintaan konsumen, serta langkah-langkah untuk mengurangi pencetakan uang.
Bagi banyak warga Argentina, perlambatan ini tidak cukup untuk mengatasi rasa sakit akibat harga utilitas, transportasi, dan makanan yang tinggi di negara di mana upah minimum bulanan sebesar 234.315 pesos ($260) tidak dapat mengejar inflasi tahunan hampir 300%.
“Saya tidak berpikir (inflasi) sejalan dengan kenaikan gaji dan pajak,” kata Gustavo Garcia, seorang penata rambut berusia 47 tahun yang sedang mencari barang-barang murah di pasar pusat Buenos Aires.
“Harian inflasi jauh lebih tinggi dari 4% atau 5%,” kata Garcia, mengekspresikan keraguan tentang bagaimana angka resmi dihitung.
Milei, seorang ekonom pasar bebas, mengakhiri pembekuan harga pemerintah Peronisme sebelumnya pada sejumlah layanan publik dan mengatakan bahwa obat fiskal yang keras diperlukan untuk menghidupkan kembali ekonomi. Tarif bus minimum di Buenos Aires telah melonjak lebih dari 400% sejak Milei menjabat.
Di pasar, Isidoro Recalde, 67 tahun, mengatakan kenaikan tarif diperlukan dan mendukung rencana pemerintah.
“Yang kita bayar sebelumnya tidak ada artinya,” kata Recalde. “Mari kita realistis. Sehari-hari hal-hal ini memang sulit, tapi kita harus maju.”
Pemerintah Argentina telah membanggakan keberhasilannya dalam mengekang inflasi dan peningkatan keuangan negara oleh pemotongan belanja Milei.
“Menurunkan inflasi berarti melindungi mereka yang paling sedikit,” kata menteri ekonomi kepada para wartawan awal pekan ini. “(Inflasi) adalah pajak terburuk bagi kaum miskin,” ujar Caputo.
Namun, inflasi masih salah satu yang terbesar di dunia, sementara resesi terus membuat konsumen menderita keras dan kemiskinan mendekati 60%. Orang-orang terjepit, dengan kehilangan pekerjaan besar dalam sektor-sektor seperti konstruksi.
“Setiap hari ada harga baru, bukan berhenti,” kata Emilia, seorang penduduk berusia 65 tahun yang juga sedang berbelanja dan tidak ingin mengungkapkan nama belakangnya. “Itu bohong bahwa harga turun,” katanya.
Cerita berlanjut
Badan statistik nasional Argentina, INDEC, secara umum dipercaya oleh para analis, menyusul renovasi tahun 2016.