Beberapa kali sehari, Francesca Simon, pengarang buku anak-anak Horrid Henry, mengeluarkan ponselnya untuk memeriksa cuaca – bukan hanya di tempat dia berada, tetapi di tempat teman dan keluarga tinggal, di tempat dia berlibur, di tempat dia dibesarkan. “Saya suka aplikasi cuaca. Saya menemukannya cukup ajaib,” katanya. Dengan sekitar 10 lokasi yang tercatat, teman-temannya mengejek kebiasaan “pornografi cuaca” nya. “Jika saya tidak suka dengan apa yang saya lihat di satu aplikasi, saya akan memeriksa yang lain.” Minggu ini, Simon menemukan bahwa dia berbagi obsesi aplikasi cuaca dengan Ratu Camilla saat keduanya membahas hari musim panas yang menyedihkan di acara amal. “[Camilla] mengatakan semua orang membualnya … jadi kami tertawa pada obsesi bersama kami,” kata Simon.Ini adalah obsesi yang dibagikan oleh jutaan orang. Jika Anda akan berlibur, merencanakan barbeku musim panas, khawatir tentang taman Anda atau menderita alergi, Anda kemungkinan akan memeriksa aplikasi setidaknya sekali sehari untuk perkiraan terbaru. Aplikasi memberikan informasi yang jauh lebih lokal dan terperinci daripada perkiraan cuaca tradisional, termasuk kecepatan angin dan persentase peluang hujan, dalam bentuk grafik.Ini adalah bisnis yang menguntungkan. Sebagian besar aplikasi cuaca dasar bisa digunakan secara gratis, tetapi menghasilkan uang dari iklan, upgrade berbayar, dan monetisasi data. Pada 2022, Statista mengatakan pendapatan global di pasar cuaca diproyeksikan mencapai $1,58 miliar, dengan sebagian besar pendapatan dari iklan. Menurut polling YouGov tahun lalu, aplikasi adalah sumber utama informasi cuaca bagi warga Amerika, digunakan oleh 53% orang. Satu dari lima orang mengatakan mereka memeriksa aplikasi beberapa kali sehari. Dan semakin tua mereka, semakin sering mereka memeriksa.Untuk orang-orang yang memerlukan informasi cuaca spesifik, mungkin ada aplikasi yang disesuaikan tersedia. Misalnya, Windy melacak kecepatan dan arah angin, dan Met Office telah memperkenalkan perkiraan pantai (bermitra dengan Royal National Lifeboat Institution) dan gunung khusus untuk Inggris. Kebanyakan aplikasi menyediakan kecepatan dan arah angin, waktu matahari terbit dan terbenam, perkiraan UV, hitungan serbuk sari, dan indikator polusi udara. Beberapa menawarkan pengguna peringatan cuaca ekstrem.Met Office meluncurkan aplikasi cuacanya pada 2010 dan merilis pembaruan besar pada 2016. Pada 2023, ia memiliki sekitar 6,2 juta pengguna, sebagian besar berbasis di Inggris. Penggunaan melonjak pada saat cuaca ekstrem, seperti badai beri nama dan gelombang panas. Aplikasi ini sedang “dikembangkan terus-menerus” dan telah menjadi lebih canggih sejak peluncurannya, kata Grahame Madge, juru bicara Met Office. Ia memberikan “detail granular untuk 24 jam berikutnya,” tetapi semakin jauh para pengguna melihat ke depan, semakin umum perkiraannya. “Kita dianalisis berdasarkan akurasi, dan keluar sebagai salah satu pusat terbaik di dunia,” kata Madge. “Kami sangat bangga dengan itu.”Sebagai agen pemerintah, Met Office menyediakan data bagi peramal cuaca lain. Namun tiga tahun setelah BBC meluncurkan aplikasi cuacanya pada 2013, ia beralih ke MeteoGroup, sebuah perusahaan cuaca sektor swasta yang sekarang dikenal sebagai DTN. DTN “mengambil data dari beberapa sumber termasuk citra satelit, dataset laut global dan benua, dan pengamatan real-time dari jaringan sensor kami yang lebih dari 20.000,” kata Renny Vandewege, manajer umum perusahaan untuk weather dan intelligence iklim. Data tersebut “diolah dalam lingkungan cloud berkinerja tinggi menggunakan AI dan pembelajaran mesin.”DTN yakin bahwa perkiraannya adalah di antara yang paling andal dan terkemuka di industri, tambah Vandewege. BBC mengakui awal tahun ini bahwa simbol yang meringkas cuaca hari itu di aplikasinya – diunduh lebih dari 28 juta kali – dapat memberikan pandangan yang sangat suram. “Simbol hari mencerminkan kondisi cuaca yang kemungkinan besar memiliki dampak terbesar pada kehidupan orang,” kata juru bicara BBC kepada Sunday Times. “Ini mungkin memberikan penekanan pada cuaca singkat dan spesifik pada setiap hari, dan dirancang untuk dibaca dalam konteks gambaran umum dan detail per jam, yang berubah sesuai dengan data terbaru.”Korporasi bekerja dengan National Centre for Atmospheric Science untuk memantau dan mengevaluasi keakuratan perkiraan cuacanya di semua platform, termasuk aplikasi. Cuaca Inggris selalu berubah-ubah, tetapi krisis iklim global telah membuatnya lebih tidak terduga dan lebih rentan terhadap peristiwa ekstrem, kata para ahli meteorologi. Hal ini bisa meningkatkan ketergantungan – atau, dalam kata Simon, obsesi – dengan aplikasi ramalan.Jaga-jaga, “dibandingkan dengan sebagian wilayah lain di dunia, seperti California, pola cuaca kita jarang tinggal di tempat selama lebih dari beberapa hari, yang menambah tantangan tambahan untuk meramalkan cuaca kita,” kata Madge. “Berada di antara Samudra Atlantik dan daratan kontinental Eropa dengan daerah tropis di selatan dan Arktik di utara memberi Inggris hubungan global hampir unik dengan cuaca.”Vandewege mengatakan: “Memeriksa aplikasi cuaca adalah fenomena global. Cuaca memengaruhi setiap aspek kehidupan kita – dari apa yang kita pakai, apa yang kita lakukan, dan sering kali apa yang kita makan, hingga dampak cuaca yang lebih ekstrem seperti risiko keselamatan dan operasi bisnis.” Saat akses ke data cuaca semakin tersedia, bukan hanya guyuran air lokal berikutnya yang mendorong penggunaan aplikasi. “Kami telah melihat minat yang meningkat di antara pengguna tentang bagaimana cuaca di banyak lokasi serta bagian mereka di dunia.”
