Konsumsi makanan junk food pada anak-anak menyebabkan obesitas, dan terkait dengan performa akademis yang lebih buruk serta masalah kesehatan fisik dan mental di masa dewasa. Buka menu restoran manapun dan Anda akan menemukan bagian “Anak-anak usia 12 tahun ke bawah” – makaroni & keju, cheeseburger & kentang goreng, pizza pepperoni. Ini murah; rasanya enak; anak-anak tersenyum. Namun itu adalah junk food. Itu adalah batu penjuru yang sayangnya banyak diet anak-anak di Amerika. Memakannya menjadi kebiasaan yang mereka bawa hingga dewasa.
Sebuah studi Mei 2024 di JAMA Network Open mempelajari junk food ultra-olahan dan faktor kardiometabolik pada anak-anak. Pada 1.426 anak usia 3 hingga 6 tahun, konsumsi junk food yang lebih tinggi terkait dengan indeks massa tubuh yang lebih besar, lingkar pinggang yang lebih besar, dan tingkat glukosa puasa yang lebih tinggi yang dapat menjadi tanda awal diabetes. Ini juga terkait dengan penurunan kadar kolesterol lipoprotein densitas tinggi (yaitu HDL, kolesterol baik).
Orang tua perhatikan. Konsumsi junk food reguler oleh anak-anak bisa memiliki konsekuensi serius bagi kesehatan anak Anda dalam jangka pendek, bahkan saat masih balita. Ini juga dapat mengurangi kesehatan jangka panjang dan masa hidup. Junk food rendah akan nutrisi sehat, mineral, dan serat dan tinggi kalori, garam, dan pengawet.
Berikut adalah lima alasan mengapa orang tua harus mempertimbangkan kembali pilihan makanan pada anak-anak: meminimalkan atau bahkan mencoba menghindari makanan junk yang biasa dikonsumsi anak-anak.
1. Junk Food Adalah Penyebab Utama Obesitas Anak
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat, sekitar 1 dari 5 anak Amerika obesitas. Konsumsi junk food yang tinggi kalori memainkan peran penting dalam anak-anak yang kelebihan berat badan.
Makan lebih banyak junk food berarti anak-anak mengonsumsi lebih banyak kalori secara keseluruhan. Junk food adalah kalori padat. Ini tidak memberikan sinyal ke otak untuk kenyang. Anak-anak pada gilirannya makan berlebihan dan menjadi obesitas. Tidak mengherankan, makanan yang berkontribusi adalah permen, minuman manis, dan makanan cepat saji. Faktor lingkungan juga memainkan peran seperti tinggal lebih dekat dengan restoran cepat saji yang berkorelasi positif dengan obesitas anak dan status berat badan.
2. Memakan Junk Food Terkait dengan Performa Akademis yang Lebih Buruk
Diet anak-anak secara langsung mempengaruhi fungsi kognitif dan performa akademis. Junk food dapat membuat tingkat gula darah naik dan turun. Hal ini mempengaruhi konsentrasi, ingatan, dan kemampuan untuk berpikir secara jelas.
Sebuah studi menemukan konsumsi fast food di atas rata-rata terkait dengan nilai tes yang lebih rendah dalam membaca dan matematika di kalangan murid Amerika Serikat kelas 5. Studi lain menemukan bahwa konsumsi fast food yang sering memprediksi performa akademis yang lebih rendah dalam membaca, matematika, dan ilmu pengetahuan pada saat kelas 8, bahkan setelah mengontrol faktor-faktor yang membingungkan. Sebuah tinjauan sistematis besar yang mengumpulkan puluhan studi menemukan bahwa asupan makanan yang kaya energi, rendah nutrisi – mis. kurang junk food – terkait dengan hasil akademis yang lebih baik.
3. Konsumsi Junk Food Pada Anak Membantu Memicu Tingkat Penyakit Kronis Pada Masa Dewasa
Ketika anak-anak diberi makan junk food atau menyaksikan orang tua mereka mengonsumsinya secara teratur, kebiasaan ini menjadi sangat tertanam. Diet Amerika Standar – juga disebut sebagai “SAD” – menyiapkan panggung untuk penampilan penyakit kronis yang lebih awal, termasuk penyakit jantung, kanker, dan sindrom metabolik.
Penelitian menunjukkan bahwa pola diet yang tidak sehat pada masa kanak-kanak terkait dengan profil kardiometabolik yang buruk di masa depan. Hal ini termasuk tingkat obesitas yang lebih tinggi, peningkatan kolesterol, dan resistensi insulin yang merupakan prekursor penyakit jantung koroner. Obesitas anak terkait dengan diabetes tipe 2 dan beberapa jenis kanker pada masa dewasa. Resistensi insulin dan inflamasi kronis diperburuk oleh kebiasaan makanan yang buruk pada masa anak-anak. Ketika anak tetap obesitas sebagai dewasa, hal ini meningkatkan risiko serangan jantung.
4. Kandungan Gula Dan Lemak Tinggi Di Junk Food Bisa Menyebabkan Perubahan Mood, Kecemasan, Depresi, dan Bahkan Agresi
Anak-anak yang mengonsumsi banyak junk food bisa mengalami fluktuasi mood dan energi yang signifikan. Hal ini berkontribusi pada iritabilitas, membuat lebih sulit untuk mengelola stres, dan dapat memperburuk kesehatan mental.
Sebuah tinjauan sistematis menemukan bahwa konsumsi junk food meningkatkan peluang stres psikologis sebesar 34%, depresi sebesar 62%, kecemasan sebesar 24%, dan ketidakpuasan tidur sebesar 17%. Junk food juga berkaitan secara terbalik dengan kebahagiaan. Studi lain mengaitkan konsumsi junk food yang sering dengan gejala kekhawatiran, depresi, kebingungan, insomnia, kecemasan, dan agresi, termasuk perkelahian dan intimidasi.
Bagi orang tua yang tertarik untuk mengurangi konsumsi junk food anak-anak mereka, strategi pertama adalah kesadaran akan bahaya junk food dan manfaat diet sehat. Orang tua dapat membuat makanan sehat lebih menarik dengan menawarkan buah-buahan, sayuran, kacang-kacangan, dan biji-bijian utuh sebagai camilan. Membatasi aksesibilitas junk food dengan menjauhkannya dari rumah adalah strategi yang baik. Persediaan di dapur dengan pilihan makanan sehat untuk memastikan anak-anak memiliki pilihan yang lebih baik saat mereka lapar.
Pada akhirnya, orang tua harus memberi contoh. Ketika orang dewasa memilih makanan sehat, demikian juga anak-anak mereka.