Pria bernama Tony Foulds dan teman-temannya pergi ke lapangan lokal untuk melawan beberapa anak dari sekolah dasar rival ketika dia mendengar suara di atas kepala. Itu tahun 1944 dan dia terbiasa dengan suara pesawat Jerman di langit dekat Sheffield. Tapi ini adalah pesawat yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Itu adalah B-17 Flying Fortress, pembom berat Amerika, dan itu terbakar. Itu berputar di udara, hanya 15 meter di atas mereka, dan Foulds bisa melihat pilotnya melambaikan kedua tangannya, mengisyaratkan agar anak-anak itu menjauh. “Yang kami lakukan hanya melambaikan tangan juga,” kata orang berusia 88 tahun itu. Membuat keputusan mendadak saat pesawat jatuh dari langit, pilot itu menabrak beberapa pohon untuk menyelamatkan nyawa anak-anak. Ke-10 anggota kru Mi Amigo, yang rata-rata berusia 23 tahun, tewas. Foulds, yang telah merawat memorial untuk para pria yang gugur di Endcliffe Park selama puluhan tahun, mengatakan: “Karena mereka menyelamatkan nyawa saya dan nyawa teman-teman saya, saya telah merawat mereka sejak 1973.” Foulds terkejut minggu lalu ketika alat yang digunakan untuk merawat memorial dicuri. Tapi berkat pergerakan komunitas lokal – dan bantuan dari pembawa acara TV Dan Walker – perlengkapan Foulds akan diganti. Foulds secara teratur naik dua bus, bepergian selama satu jam, untuk menyapu daun dan puing-puing dari memorial dan membersihkan jalan di taman. Dia mengatakan: “Saya memutuskan saya akan menghabiskan sisa hidup saya merawat para prajurit ini. Ini yang saya lakukan, saya pergi enam hari seminggu selama sekitar tiga hingga empat jam.” “Saya membeli bunga setiap hari. Saya menyisihkan seperempat dari pensiun saya untuk bunga.” Saat Walker mendengar bahwa alat penyapu daun dan alat lain yang digunakan Foulds telah dicuri, pembawa acara TV itu membagikan postingan di X meminta bantuan untuk menggantikannya. Dia dibanjiri dengan tawaran. Secara terpisah, halaman GoFundMe sekarang telah mengumpulkan lebih dari £1.100 untuk Foulds. Mendengar bahwa pengecer Screwfix menawarkan untuk mengganti peralatannya, Foulds mengatakan: “Itu luar biasa.” Walker, pembawa acara Channel 5 dan Classic FM yang tinggal di daerah tersebut, bertemu dengan Foulds beberapa tahun lalu saat berjalan dengan anjingnya dan mengatakan ceritanya “menggugah banyak orang”. Walker mengatakan kepada Guardian: “Saya suka berjalan dengan anjing saya di bukit di belakang memorial dan menonton Tony berbicara dengan kelompok orang yang datang setiap hari. Dia telah menjadi cukup terkenal tetapi dia selalu mengalihkan percakapan ke ‘lads’-nya, para pria Mi Amigo yang kehilangan nyawa mereka di taman pada tahun 1944. Dedikasinya pada mereka yang membuatnya tetap bersemangat, yang mendorongnya melalui bulan-bulan terdingin tahun itu, dan saya pikir itulah gagasan tentang pelayanan yang menggugah banyak orang yang telah mendengar ceritanya.” Foulds mengatakan semua uang yang terkumpul harus didonasikan ke rumah sakit anak-anak Sheffield dan bahwa dia hanya senang memiliki alatnya diganti, yang akan membantunya terus melakukan pekerjaannya – dan tidak ada tanda-tanda dia melambat. “Selama saya hidup, saya tidak membutuhkan bantuan sama sekali,” katanya, menambahkan: “Saya sudah memutuskan bahwa saat saya pergi, abu saya akan tinggal di memorial dan semangat saya akan berada di sana.”
