DALLAS – Dengan sekitar 350.000 rumah dan bisnis masih tanpa listrik di area Houston hampir seminggu setelah Badai Beryl menerjang Texas, Gubernur Greg Abbott pada hari Minggu mengatakan bahwa ia menuntut penyelidikan terhadap respons perusahaan listrik yang melayani daerah tersebut serta menjawaban tentang persiapan mereka untuk badai mendatang.
“Perusahaan listrik di sepanjang Pantai Teluk harus siap menghadapi badai, untuk menyatakan yang jelas,” kata Abbott dalam konferensi pers pertamanya tentang Beryl sejak kembali ke negara bagian tersebut dari perjalanan pengembangan ekonomi ke Asia.
Sementara CenterPoint Energy telah mengembalikan listrik kepada sekitar 1,9 juta pelanggan sejak badai melanda pada 8 Juli, kecepatan pemulihan yang lambat telah menempatkan perusahaan listrik tersebut, yang menyediakan listrik ke kota terbesar keempat di Amerika, di bawah pengawasan intensif atas apakah mereka sudah cukup siap untuk badai yang menyebabkan orang tanpa AC di udara panas musim panas yang membakar.
Abbott mengatakan bahwa ia akan mengirim surat kepada Komisi Utilitas Publik Texas yang memerintahkan mereka untuk menyelidiki mengapa pemulihan memakan waktu begitu lama dan apa yang harus dilakukan untuk memperbaikinya. Di area Houston, Beryl menumbangkan saluran transmisi, meruntuhkan pohon dan mematahkan cabang yang jatuh ke saluran listrik.
Dengan bulan musim badai yang masih tersisa, Abbott mengatakan bahwa ia memberi CenterPoint waktu hingga akhir bulan untuk menentukan apa yang akan mereka lakukan untuk mengurangi atau menghilangkan pemadaman listrik dalam kejadian badai lainnya. Dia mengatakan hal itu termasuk perusahaan menyediakan rencana yang rinci untuk menghapus vegetasi yang masih mengancam saluran listrik.
Abbott juga mengatakan bahwa CenterPoint tidak memiliki “jumlah pekerja yang memadai yang sudah diposisikan sebelumnya” sebelum badai melanda.
CenterPoint, yang tidak langsung merespons permintaan komentar setelah konferensi pers gubernur, mengatakan dalam rilis berita hari Minggu bahwa mereka mengharapkan listrik akan pulih untuk 90% pelanggan mereka pada akhir hari Senin.
Perusahaan listrik itu membela persiapannya untuk badai dan mengatakan bahwa mereka telah membawa sekitar 12.000 pekerja tambahan dari luar Houston. Mereka mengatakan bahwa akan tidak aman untuk memposisikan pekerja itu di dalam area dampak badai yang diprediksi sebelum Beryl mendarat.
Brad Tutunjian, wakil presiden kebijakan regulasi untuk CenterPoint Energy, mengatakan pekan lalu bahwa kerusakan besar pada pohon dan tiang listrik menghambat kemampuan untuk mengembalikan listrik dengan cepat.
Postingan hari Minggu di situs web CenterPoint dari presiden dan CEO, Jason Wells, mengatakan bahwa lebih dari 2.100 tiang utilitas rusak selama badai dan lebih dari 18.600 pohon harus dihapus dari saluran listrik, yang mempengaruhi lebih dari 75% sirkuit distribusi perusahaan.
