Presiden terpilih Iran, Masoud Pezeshkian, berjalan melalui pemakaman yang rindang, melirik nisan dan duduk di dekat yang bertuliskan nama istrinya. Beberapa saat kemudian dia naik mobil, menangis.
Adegan itu terekam dalam video kampanye yang ditujukan kepada istrinya, Fatemeh. “Aku merindukanmu lebih dari sebelumnya,” kata narator, berbicara atas nama Tuan Pezeshkian, “aku ingin kau ada di sini bersamaku di hari-hari ini ketika aku sudah membuat janji sulit ini.”
Pernyataan cinta publik adalah sebuah anomali di kalangan politisi Iran. Menangis di depan kamera karena pasangan romantis adalah hal yang lebih langka.
Namun, Tuan Pezeshkian, seorang kardiolog berusia 69 tahun yang memenangkan pemilihan dengan mengejutkan sebagai seorang reformis, terlihat dan terdengar tidak biasa.
Ia menggambarkan dirinya sebagai pemimpin modern untuk era baru di Iran, seorang pria religius yang memandang istrinya sebagai mitra yang setara ketika masih hidup — dan seperti dia, praktik kedokteran — dan yang menjadi janda setia setelah kematiannya dalam kecelakaan mobil. Dia membesarkan tiga anak dan tidak pernah menikah lagi.
“Sangat menarik bagaimana dia menggunakan cerita keluarganya sebagai tanda komitmennya dan kehandalannya,” kata Ali Vaez, direktur Iran di International Crisis Group. “Dia berjanji bahwa sama seperti dia berdiri di samping keluarganya di tengah ketiadaan ibu mereka, dia akan berdiri di samping rakyat Iran.”