Serangan yang diklaim oleh Negara Islam di Irak dan Suriah tahun ini naik dan kemungkinan akan berlipat ganda dibandingkan dengan jumlah tahun lalu, kata Pentagon pada hari Selasa, menunjukkan kebangkitan kembali dari kelompok teroris itu sepuluh tahun setelah menimbulkan kehancuran dan kematian di wilayah tersebut.
Kelompok tersebut, juga dikenal sebagai ISIS, mengklaim tanggung jawab atas 153 serangan di Irak dan Suriah dalam enam bulan pertama tahun ini, menurut laporan dari Komando Central militer, meskipun operasi terus berlanjut yang ditargetkan pada anggota organisasi oleh koalisi pimpinan AS dan pasukan mitra di kedua negara itu. Pada tahun lalu, ISIS mengklaim 121 serangan di Irak dan Suriah, kata seorang pejabat pertahanan.
Kelompok tersebut, sebuah organisasi Muslim Sunni yang mengakar pada Al Qaeda, memanfaatkan kekosongan kekuasaan yang muncul setelah pecahnya perang saudara Suriah untuk menaklukkan wilayah-wilayah besar. Terkenal dengan penculikan, perbudakan seksual, dan eksekusi publik, ISIS mengambil hadiah terbesar saat merebut Mosul, kota terbesar kedua di Irak, sebelum terusir kembali pada tahun 2014.
Meskipun fragmen terakhir dari kekhalifahan yang dinyatakan sendiri dari ISIS di wilayah Timur Tengah dibebaskan dengan dukungan militer AS lima tahun lalu, kelompok itu telah berubah menjadi kumpulan sel dan afiliasi terdesentralisasi di seluruh dunia. Militer AS sejak itu telah mempertahankan kehadiran di Suriah dan Irak.
Koalisi pimpinan AS telah melakukan hampir 200 misi terhadap ISIS sejak Januari, kata militer, berkoordinasi dengan pasukan yang dipimpin oleh Kurdi di Suriah dan militer di Irak. Secara total, laporan itu mengatakan, pasukan pimpinan AS telah membunuh 44 anggota ISIS dan menahan 166 orang lain.
“Kami terus memusatkan upaya kami pada secara khusus menargetkan anggota ISIS yang berusaha melakukan operasi eksternal di luar Irak dan Suriah dan anggota ISIS yang berusaha membebaskan anggota ISIS di tahanan dalam upaya untuk merekonstitusi kekuatannya,” kata Jenderal Michael E. Kurilla, komandan Komando Sentral AS, dalam sebuah pernyataan.