Sebuah dosis harian antibiotik yang banyak digunakan dapat mencegah beberapa infeksi sifilis, gonore, dan klamidia, yang merupakan solusi baru untuk krisis infeksi menular seksual yang semakin meningkat, para ilmuwan melaporkan pada hari Kamis.
Studi mereka kecil dan harus dikonfirmasi dengan penelitian lebih lanjut. Para ilmuwan masih harus menyelesaikan pertanyaan-pertanyaan penting, termasuk apakah S.T.I. bisa menjadi resisten terhadap antibiotik dan apa efeknya pada bakteri usus sehat pada orang yang mengonsumsinya setiap hari.
Pendekatan itu akan direkomendasikan terutama kepada orang-orang yang berisiko tinggi terkena infeksi menular seksual selama periode tertentu, kata Dr. Jeffrey Klausner, seorang dokter spesialis penyakit menular di University of Southern California yang tidak terlibat dalam penelitian baru itu.
“Jumlah orang yang benar-benar akan ditawarkan ini dan mengonsumsinya masih sangat sedikit,” katanya. “Secara umum, semakin banyak pilihan yang kita miliki untuk orang-orang, semakin banyak opsi pencegahan yang kita miliki, semakin baik.”
Hasil penelitian ini akan disajikan minggu depan dalam konferensi International AIDS Society di Munich.
Amerika Serikat saat ini memiliki tingkat infeksi sifilis baru tertinggi sejak tahun 1950, melaporkan Centers for Disease Control and Prevention pada bulan Januari. Pada tahun 2022, tahun terakhir data yang tersedia, terdapat 1,6 juta kasus klamidia dan hampir 650.000 kasus gonore.
Studi sebelumnya telah menunjukkan bahwa antibiotik doxycycline secara signifikan mengurangi risiko infeksi baru jika dikonsumsi dalam waktu 72 jam setelah hubungan seks tanpa perlindungan. C.D.C. sekarang merekomendasikan mengonsumsi doxycycline setelah “hubungan seks oral, vaginal, atau anal.”
Rekomendasi tersebut hanya berlaku untuk pria gay dan biseksual serta wanita transgender yang pernah mengalami S.T.I. dalam setahun sebelumnya atau yang mungkin berisiko terkena. Belum ada cukup bukti bahwa strategi tersebut, yang disebut doxy-PEP, efektif untuk kelompok lain, demikian kesimpulan lembaga tersebut.
Studi baru itu mengambil pendekatan yang berbeda, yaitu mencegah S.T.I. dengan dosis harian obat, yang mungkin lebih baik untuk individu yang sering terpapar infeksi.
Beberapa penyedia layanan kesehatan telah menyarankan bahwa pasien mungkin enggan mengonsumsi antibiotik setiap hari. Namun banyak pasien memberi tahu para peneliti bahwa akan lebih mudah bagi mereka mengingat untuk mengonsumsi dosis harian bersamaan dengan pil harian untuk mencegah atau mengobati H.I.V., kata Dr. Troy Grennan, yang memimpin program H.I.V. di BC Center for Disease Control di Vancouver dan memimpin penelitian.
“Pemberi layanan kesehatan dan para peneliti sering membuat asumsi tentang apa yang komunitas inginkan, dan sering kali mereka salah,” katanya.
Sebuah studi pada tahun 2015 meneliti penggunaan doxycycline setiap hari sebelum berhubungan seks untuk mencegah S.T.I. pada pria gay dan biseksual yang menderita H.I.V., namun sampelnya kecil dan tidak ada kelompok plasebo.
Terinspirasi oleh studi tersebut, Dr. Grennan dan timnya menguji pendekatan ini pada 41 pria gay dan biseksual di Toronto dan Vancouver. Para pria tersebut sudah mengonsumsi pil harian untuk mengobati H.I.V., dan mereka menambahkan 100 miligram doxycycline setiap hari selama 48 minggu.
Para peneliti menguji para pria tersebut untuk S.T.I. setiap tiga bulan dan memantau resistensi mikroba terhadap antibiotik. Mereka menemukan bahwa doxycycline setiap hari mengurangi tingkat infeksi sifilis sebesar 79 persen, klamidia sebesar 92 persen, dan gonore sebesar 68 persen.
Tim tersebut sejak itu menemukan hasil serupa pada pria gay dan biseksual serta wanita trans tanpa H.I.V.
Dr. Grennan mengatakan ia terkejut melihat bahwa strategi ini berhasil dengan baik melawan gonore, karena sekitar 60 persen kasus di Kanada resisten terhadap tetrasiklin, sebuah kelas antibiotik yang termasuk doxycycline.
Studi serupa di Prancis, di mana tingkat resistensi gonore mencapai 65 persen, menemukan bahwa doxycycline setelah berhubungan seks tidak mencegah kasus baru. Paparan terus-menerus terhadap antibiotik mungkin lebih efektif daripada dosis tunggal yang cepat berkurang, kata Dr. Klausner.
Konsisten dengan studi sebelumnya, penggunaan doxycycline untuk mencegah S.T.I. tidak tampak meningkatkan resistensi mikroba terhadap antibiotik. Namun, beberapa ahli menyarankan bahwa studinya terlalu kecil untuk memastikannya.
Pendekatan ini “mewajibkan peserta mengonsumsi antibiotik secara signifikan lebih banyak,” kata Dr. Jonathan Mermin, direktur pusat S.T.I. di C.D.C.
Dr. Grennan dan rekannya bertujuan merekrut 560 pria dan wanita trans dengan dan tanpa H.I.V. untuk membandingkan apakah doxycycline yang dikonsumsi setiap hari sama efektifnya dengan antibiotik yang hanya dikonsumsi saat diperlukan setelah berhubungan seks.
Studi lain dalam konferensi menyarankan bahwa pasien yang mengonsumsi pil untuk mencegah infeksi H.I.V. tidak lebih mungkin mendapatkan S.T.I. jika mereka diperiksa dua kali setahun daripada empat kali setahun, seperti yang saat ini direkomendasikan.
Frekuensi yang lebih rendah mungkin lebih dapat diterima dan praktis bagi pasien, dan dapat meningkatkan kepatuhan pada pencegahan H.I.V., kata para peneliti.
Studi ini, di Belanda, mengikuti 448 pria gay dan biseksual di Amsterdam, Rotterdam, The Hague, dan Nijmegen yang mengonsumsi pil pencegahan H.I.V. selama 18 bulan. Sekitar separuh dijadwalkan untuk diperiksa S.T.I. setiap tiga bulan dan separuh lainnya setiap enam bulan.
Beberapa peserta di kelompok enam bulan mencari pengujian S.T.I. di antara kunjungan klinik yang direncanakan. Meskipun begitu, kunjungan secara keseluruhan mereka lebih sedikit daripada mereka di kelompok tiga bulan. Namun tingkat infeksi di kelompok enam bulan hanya sedikit lebih tinggi.
Pemeriksaan S.T.I. yang sering “membebani” bagi banyak pasien, terutama bagi mereka yang mungkin perlu mengambil cuti dari pekerjaan atau melakukan perjalanan jauh, kata Marije Groot Bruinderink, mahasiswa pascasarjana di University of Amsterdam yang memimpin penelitian tersebut.
Pemeriksaan yang lebih sering juga dapat menyebabkan overdosis, terutama pada kasus-kasus asimtomatik klamidia dan gonore yang mungkin sembuh sendiri, catat Dr. Klausner.
Pusat kesehatan seksual yang dibiayai publik di Amerika Serikat sudah kewalahan dan tidak memiliki cukup staf atau waktu untuk mendiagnosis dan mengobati kasus S.T.I. yang lebih mendesak, termasuk sifilis pada wanita hamil, apalagi kasus asimtomatik, katanya.
Meskipun infeksi asimtomatik dapat menyebabkan kerusakan permanen pada pasien, termasuk infertilitas, tidak ada bukti bahwa pemeriksaan dan pengobatan yang sering untuk klamidia dan gonore mengurangi tingkat tersebut dalam populasi secara keseluruhan, kata Dr. Klausner.