“Pada 24 menit yang lalu, oleh Ethirajan Anbarasan dan Yogita Limaye, di London dan Delhi, BBC News EPA Seorang wanita terluka mendapat pertolongan pada hari Kamis, hari paling mematikan sejak protes dimulai Mahasiswa yang sedang bersaksi telah kembali ke jalan-jalan ibukota Bangladesh Dhaka, menantang larangan rapat umum setelah satu hari bentrokan yang menyebabkan puluhan orang tewas. Prosesi pemakaman simbolis direncanakan untuk menghormati setidaknya 25 orang yang tewas pada hari Kamis. Dua kematian lagi dilaporkan pada hari Jumat, membawa total sejak protes dimulai menjadi setidaknya 33 – meskipun jumlah pastinya sulit untuk dinilai karena sebagian besar dari shutdown komunikasi yang hampir lengkap, dengan internet seluler dan jaringan telepon dilaporkan mati. Shutdown ini terjadi karena pihak berwenang berusaha meredam protes yang menuntut pemerintah untuk menghapus kuota pekerjaan untuk keluarga veteran perang kemerdekaan negara pada tahun 1971. Layanan bus dan kereta api juga dilaporkan sudah dihentikan, sementara foto-foto dari Dhaka menunjukkan banyaknya polisi berpakaian antihuru-hara di jalan-jalan. Sekolah dan universitas di seluruh Bangladesh juga sudah ditutup sampai batas waktu yang belum ditentukan. Namun hal ini tidak mematahkan semangat para pengunjuk rasa, yang bersumpah untuk melanjutkan “Shut Down” mereka sendiri, yang telah menyebabkan mereka memblokade jalan-jalan di seluruh kota. Pada hari Jumat, para mahasiswa yang berteriak “merit, merit” dan “kami tidak akan membiarkan darah yang telah tertumpah dari saudara-saudara kami sia-sia” dibarengi dengan sejumlah orang tua di luar universitas Dhaka. Para mahasiswa berpendapat bahwa sistem kuota tersebut diskriminatif, dan meminta rekruitmen berdasarkan prestasi. Para kritikus mengatakan sistem ini tidak adil dan menguntungkan keluarga-keluarga kelompok pendukung pro-pemerintah yang mendukung Perdana Menteri Sheikh Hasina, yang memenangkan pemilihan keempatnya berturut-turut pada bulan Januari. Pawai yang diselenggarakan oleh partai-partai Islam disambut dengan gas air mata, peluru karet dan granat asap. Banyak api menyala di seluruh ibukota, menurut pihak berwenang. Partai oposisi utama Bangladesh National Party juga memanggil protes, dengan ketua pelaksana yang diasingkan, Tarique Rahman meminta orang untuk mendukung “para mahasiswa yang berhati lembut ini” dalam sebuah post di Twitter. Partai tersebut mengatakan salah satu pemimpin senior mereka, Ruhul Kabir Rizvi Ahmed, telah ditangkap. Polisi tidak memberikan alasan untuk penangkapan Mr Rizvi. Upaya untuk mengakhiri protes dengan pembicaraan sejauh ini gagal. Menteri Hukum Anisul Haque mengatakan kepada BBC Bangla bahwa pemerintah terbuka untuk membahas masalah tersebut: “Saya yakin mereka juga sedang membahas apakah mereka akan datang untuk berbicara atau tidak.” Namun mahasiswa Nahid Iqbal mengatakan kepada BBC pada hari Kamis bahwa mereka tidak akan mempertimbangkan untuk bergabung dalam pembicaraan saat ini. “Pemerintah telah membunuh begitu banyak orang dalam satu hari sehingga kami tidak dapat bergabung dalam diskusi dalam keadaan saat ini.” Orang-orang telah memberi tahu BBC bahwa jalanan relatif tenang, kecuali kehadiran polisi. Sebelumnya, Komisaris Polisi Dhaka Metropolitan, Shafiqul Islam mengatakan kepada BBC bahwa pihak berwenang memutuskan untuk melarang rapat di kota tersebut guna melindungi nyawa dan properti setelah kekerasan pada hari Kamis. Secara terpisah, polisi mengonfirmasi kepada BBC Bangla bahwa dua orang telah meninggal pada hari Jumat. Polisi mengatakan 100 petugas telah terluka pada hari Kamis, sementara seorang menteri pemerintah mengatakan beberapa kendaraan yang diparkir di luar gedung pemerintah telah dibakar. Bentrokan juga tidak terbatas di Dhaka, dengan 26 distrik melaporkan insiden. Para demonstran yang menduduki dan membakar penyiar negara BTV telah pergi pada pagi Jumat, meskipun saluran tersebut belum mulai disiarkan kembali. Seorang reporter senior mengatakan kepada BBC Bangla bahwa ruang berita, studio dan kantin semuanya telah rusak dalam kebakaran hari Kamis. Laporan tambahan oleh BBC Bangla.”
