Bangladesh telah menikmati ketenangan yang rapuh di tengah jam malam saat para demonstran memberikan batas waktu 48 jam kepada pemerintah untuk memenuhi tuntutan baru mereka.
Gangguan telekomunikasi yang merata terjadi pada hari Senin, sehari setelah Mahkamah Agung membatalkan sebagian besar kuota pekerjaan kontroversial yang menyebabkan aksi protes.
Bentrokan antara mahasiswa demonstran dan pasukan keamanan dilaporkan telah menewaskan 163 orang di seluruh negara Asia Selatan setelah Mahkamah Tinggi bulan lalu menghidupkan kembali undang-undang – yang ditarik oleh pemerintahan Perdana Menteri Sheikh Hasina pada tahun 2018 – yang mengatur 56 persen pekerjaan pemerintah yang bernilai bagi kelompok-kelompok seperti keluarga pejuang kemerdekaan, wanita, dan orang dari daerah yang masih terbelakang.
Namun, pada hari Minggu, Mahkamah Agung memerintahkan bahwa 93 persen pekerjaan negara harus dialokasikan berdasarkan prestasi.
“Kami akan terus melakukan protes kami sampai pemerintah menerbitkan putusan tersebut dalam lembaran resmi,” kata seorang mahasiswa Universitas Dhaka, yang berbicara dengan syarat anonim, dalam kaitannya dengan catatan keputusan resmi pemerintah.
Para pengunjuk rasa mahasiswa juga menuntut pembebasan pemimpin protes yang ditahan, pengangkatan jam malam, dan pembukaan kembali universitas yang ditutup sejak Rabu.
Mereka memberikan pemerintah waktu 48 jam untuk bertindak, namun tidak segera jelas apa yang akan terjadi setelahnya.
Tidak ada laporan kekerasan atau protes pada hari Senin dan media mengatakan bahwa jam malam akan dilonggarkan selama tiga jam di siang hari, diperpanjang dari dua jam hari sebelumnya, sehingga orang dapat membeli kebutuhan pokok.
Tank-tank Angkatan Darat terlihat diparkir di beberapa tempat di jalan-jalan Dhaka, ibu kota, sementara patroli keamanan bersenjata mengarahkan sedikit pengemudi yang berani keluar.
Toko-toko departemen mengatakan mereka kehabisan stok karena gangguan pasokan menyusul pembatasan. Penangguhan layanan internet juga mempengaruhi rencana perjalanan dan layanan penting.
Ribuan terluka dalam protes minggu lalu ketika pasukan keamanan menggunakan gas air mata, peluru karet, dan granat suara untuk menyebar para demonstran.
Para ahli menyalahkan kerusuhan pada pertumbuhan pekerjaan yang stagnan di sektor swasta dan tingkat pengangguran pemuda yang tinggi yang membuat pekerjaan pemerintah, dengan kenaikan upah reguler dan hak istimewa lainnya, lebih menarik.
Hasina, yang dilantik untuk periode keempat berturut-turut tahun ini, telah dituduh melakukan otoritarianisme, pelanggaran hak asasi manusia, dan represi terhadap kebebasan berbicara dan dissent di masa lalu – tuduhan yang dibantah oleh pemerintahnya.
