Senator New Jersey Bob Menendez akan mengundurkan diri dari jabatannya pada tanggal 20 Agustus setelah terbukti bersalah dalam sidang korupsi federalnya, demikian dilaporkan oleh beberapa sumber kepada ABC News. Anggota staf diberitahu tentang keputusan senator tersebut pada hari Selasa dan pengunduran diri resmi akan diserahkan kepada Gubernur New Jersey Phil Murphy, yang akan memilih pengganti sementara, menurut sumber-sumber tersebut. Sebuah juri federal di Manhattan menemukan Demokrat New Jersey itu bersalah atas semua tuduhan, termasuk suap, kecurangan, bertindak sebagai agen asing, dan penghalangan, pada tanggal 16 Juli setelah menjalani sidang selama dua bulan. Jaksa federal mengatakan bahwa ia menerima ratusan ribu dolar suap dalam bentuk uang tunai, batangan emas, pembayaran hipotek, dan lainnya sebagai imbalan atas pengaruh politik senator tersebut. Menendez tidak diwajibkan untuk mengundurkan diri karena vonisnya. Setelah putusan bersalah, beberapa pemimpin politik memanggil untuk pengunduran diri segera dari Menendez, termasuk Pemimpin Mayoritas Sen. Chuck Schumer, D-N.Y. “Dalam cahaya putusan bersalah ini, Senator Menendez sekarang harus melakukan apa yang benar bagi konstituennya, Senat, dan negara kita, dan mengundurkan diri,” kata Schumer saat itu. Senator Cory Booker, rekan setim Menendez dari New Jersey, dan Murphy juga bergabung dalam seruan untuk pengunduran dirinya segera. Murphy mengatakan bahwa ia akan memanggil Senat AS untuk mengusirnya jika senator itu menolak untuk mengundurkan diri dan membuat penunjukan sementara dalam hal kekosongan. Senator Bob Menendez berbicara kepada media saat keluar dari pengadilan federal Manhattan, 16 Juli 2024, di New York. Adam Gray/Getty Images Menendez dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada 29 Oktober dan menghadapi puluhan tahun penjara. Setelah putusan, ia bersumpah akan mengajukan banding atas vonisnya. Ia memberitahu wartawan bahwa dia “sangat kecewa” dengan keputusan juri sambil tetap bersikeras atas kebenarannya. “Saya tidak pernah melanggar sumpah saya,” kata Menendez di luar gedung pengadilan setelah putusan itu. “Saya tidak pernah menjadi apa pun kecuali seorang patriot bagi negara saya dan untuk negara saya. Saya tidak pernah, sama sekali menjadi agen asing.” Ia menambahkan bahwa keputusan juri itu akan “mengancam setiap anggota Senat Amerika Serikat mengenai apa yang mereka pikirkan tentang apa yang akan menjadi agen asing.” Menendez, yang menjabat sebagai senator New Jersey sejak 2006, menjadi anggota Kongres yang sedang bertugas pertama yang didakwa dengan persetujuan conspirasi dari pejabat publik untuk bertindak sebagai agen asing. Ia menolak untuk mengundurkan diri setelah dakwaan awal pada September 2023 meskipun mendapat seruan dari mayoritas Demokrat untuk melakukannya, meskipun ia mundur dari posisinya sebagai ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat yang berpengaruh. Pada bulan Juni, ia mengajukan petisi untuk masuk dalam daftar pemungutan suara Senat AS di New Jersey sebagai kandidat independen.
