PARIS — Di tengah peningkatan keamanan dan protes, tim sepak bola Israel siap berlaga di stadion Parc des Princes pada hari Rabu melawan Mali, negara yang tidak mengakui Israel, berkompetisi dalam salah satu acara perdana dari Olimpiade Musim Panas yang berpotensi sangat tegang.
Upacara Pembukaan Paris baru akan berlangsung pada malam Jumat, namun Olimpiade kali ini sudah dipenuhi dengan politik, dengan friksi tentang perang Israel di Gaza dan perang Rusia di Ukraina terpampang jelas.
Olimpiade Paris “adalah Olimpiade yang paling bergejolak secara geopolitik yang pernah kita lihat dalam beberapa dekade,” kata Jules Boykoff, seorang ilmuwan politik Amerika dan mantan pemain sepak bola profesional.
“Risikonya adalah kita sedang memasuki fase sejarah” yang dapat mengakibatkan “planet Olimpiade hancur,” kata Patrick Clastres, seorang sejarawan budaya di Universitas Lausanne.
Presiden Prancis Emmanuel Macron telah mempromosikan “aserah damai politik” — di seluruh dunia dan di dalam Prancis — selama berlangsungnya Olimpiade. Namun tidak jelas berapa banyak negara atau individu yang mematuhi seruan tersebut.
Seorang anggota parlemen Prancis dari sayap kiri, Thomas Portes, menimbulkan kontroversi khusus dengan mengatakan dalam sebuah rapat pro-Palestina pada hari Sabtu bahwa atlet-atlet Israel dan delegasi politik “tidak diinginkan dalam Olimpiade di Paris.” Ia mengulangi aktivis dalam menuntut “akhir dari standar ganda” dan mengatakan bendera dan lagu kebangsaan Israel harus dilarang selama Olimpiade, “seperti yang dilakukan untuk Rusia.”
Tim Rusia dan Belarusia telah dikeluarkan dari Olimpiade ini, meskipun 15 atlet Rusia dan 16 atlet Belarusia diizinkan untuk berkompetisi sebagai netral — asalkan mereka tidak mendukung perang di Ukraina.
Macron menjelaskan bahwa situasi di Rusia dan Israel “sangat berbeda,” karena “Israel merespons serangan teroris,” dan meskipun Prancis telah mengutuk beberapa tindakan Israel di Gaza setelah serangan Hamas pada 7 Oktober, “ini bukan perang agresi.”
Presiden Prancis menambahkan: “Atlet Israel diterima di negara kita. Mereka harus bisa berkompetisi dengan warna mereka sendiri karena itu yang diputuskan oleh gerakan Olimpiade. Tanggung jawab Prancis adalah menyambut mereka dalam keamanan yang lengkap.”