Seorang programmer Jerman yang dituduh menjalankan situs streaming film ilegal lebih dari satu dekade yang lalu mentransfer Bitcoin senilai $2,17 miliar kepada otoritas untuk mengembalikan setidaknya sebagian uang yang diperolehnya secara illegal, kata polisi pada hari Selasa. Transfer tersebut meminta pria tersebut menggunakan kredensial Bitcoin uniknya untuk menyerahkan dana tersebut.
“Ini adalah penyitaan Bitcoin yang paling luas oleh penegak hukum di Republik Federal Jerman hingga saat ini,” kata Kay Anders, juru bicara kepolisian negara Sachsen. Uang tersebut akan tetap berada di akun Bitcoin otoritas sampai pengadilan dapat menentukan apa yang akan dilakukan dengannya, tambah Mr. Anders.
Pria berusia 40 tahun, yang hanya diidentifikasi sebagai warga negara Jerman, dan mitra bisnisnya sedang diselidiki atas tuduhan menjalankan apa yang dulu pernah menjadi situs berbagi video ilegal paling sukses di negara tersebut.
Pada masa kejayaannya, dari 2008 hingga 2013, situs tersebut, movie2k.to, memiliki puluhan ribu film dalam berbagai bahasa yang tersedia untuk diunduh. Pengguna dari berbagai belahan dunia mengunjungi situs tersebut, menjadikannya salah satu dari 25 situs teratas yang paling banyak dikunjungi di Jerman, menurut laporan berita saat itu. Setelah pihak berwajib menutupnya pada tahun 2013, beberapa situs dengan nama serupa dibuka untuk mengisi kekosongan tersebut.
Dalam lima tahun movie2k.to aktif, situs tersebut memungkinkan pengguna untuk mengunduh secara ilegal hampir 880.000 salinan film, kata otoritas.
Polisi mengatakan bahwa sang programmer telah mengambil keuntungan dari situs tersebut dan menginvestasikannya dalam Bitcoin, yang melambung nilainya menjadi lebih dari 40.000 euro per koin.
Pria tersebut, yang melakukan transfer besar beberapa minggu yang lalu, ditangkap pada tahun 2019 dan ditahan selama berbulan-bulan. Dia dibebaskan sementara penyelidikan berlanjut karena dia tidak dianggap sebagai pelarian, menurut polisi.
Otoritas mengatakan sang programmer telah mengakui perannya dalam situs tersebut dan bekerja sama dengan mereka dalam penyelidikan, yang juga dibantu oleh Biro Investigasi Federal Amerika Serikat. Dakwaan diharapkan segera.
Secara historis, para penjahat telah mengonversi keuntungan mereka menjadi Bitcoin untuk menyembunyikan dari otoritas. Dana kriptocurrency bisa disimpan di akun digital pribadi, atau bahkan di hard drive fisik, yang tidak diawasi oleh bank, membuatnya lebih sulit untuk disita. Namun dalam beberapa tahun terakhir, petugas penegak hukum telah menjadi lebih baik dalam melacak aliran mata uang digital dan menghubungkan akun digital anonim dengan orang di dunia nyata.
Dalam kasus ini, kerelaan pria tersebut untuk berkooperasi menjadi penting dalam penyitaan, seperti halnya dengan banyak upaya untuk memulihkan kriptocurrency. Berbeda dengan akun uang biasa, yang dijalan oleh bank dan bisa disita dengan surat perintah penggeledahan, akun Bitcoin membutuhkan kredensial login unik pengguna.
Transfer bulan ini kepada otoritas bukanlah kali pertama pria Jerman tersebut menyerahkan setidaknya sebagian dari keuntungannya. Pada tahun 2020, 10 bulan setelah ia pertama kali ditangkap, pria tersebut mentransfer Bitcoin senilai €25 juta kepada otoritas.
David Yaffe-Bellany berkontribusi dalam pelaporan dari San Francisco.