Selama lebih dari setahun, bagian atas situs web The Wall Street Journal telah menampilkan liputan terkini tentang penahanan Evan Gershkovich, salah satu jurnalis organisasi berita tersebut. Citra dan kata-kata #SayaBerdiriDenganEvan muncul di layar besar di ruang berita The Journal di New York. Rekan-rekan mengenakan kaos “Saya Berdiri Dengan Evan” dan pin “Bebaskan Evan”.
Drama dari pertukaran tahanan internasional pada Kamis, melibatkan Mr. Gershkovich dan sekitar dua puluh orang lainnya, jauh di luar batas dari apa yang dapat dilakukan The Wall Street Journal untuk membantunya. Namun sejak Rusia menahan Mr. Gershkovich pada Maret 2023, The Journal telah berusaha menjaga agar penahanannya tetap menjadi perhatian utama.
Organisasi ini telah meluncurkan kampanye menulis surat, melakukan blitz media sosial, dan mengadakan acara maraton membaca selama 24 jam dari laporan pemberitaan Mr. Gershkovich. Rekan kerja di berbagai belahan dunia ikut dalam lari pada peringatan ulang tahun penangkapannya, sementara karyawan di New York melompat ke perairan dingin di Brighton Beach di Brooklyn untuk acara berenang.
“Setelah sorotan awal dalam minggu-minggu setelah penangkapan Evan, menjaga sorotan pada kesulitannya menjadi tantangan besar bagi ruang berita di tengah siklus berita yang padat,” kata Emma Tucker, kepala redaksi The Journal, kepada The New York Times dalam sebuah email pada awal tahun ini.
“Kami menggunakan setiap momen penting sebagai kesempatan untuk mengatur publisitas dan membuat Evan kembali muncul di berita: 100 hari, ulang tahunnya pada bulan Oktober, 250 hari, setiap kali dia muncul di pengadilan,” tulisnya.
The Journal terus menerus dan keras menolak tuduhan spionase terhadap Mr. Gershkovich, mengatakan dia adalah seorang jurnalis terakreditasi yang sedang menjalankan tugasnya.
Penangkapannya terjadi lima minggu setelah Ms. Tucker memulai masa jabatannya sebagai editor tertinggi The Journal. The Journal mendirikan bagian khusus di situs webnya yang menampilkan pembaruan berita tentang Mr. Gershkovich. Juga terdapat penghitung hari sejak dia ditangkap dan disertakan sumber daya untuk menulis pesan dukungan kepada Mr. Gershkovich dan keluarganya.
Pada bulan Oktober, The Journal memindahkan kepala biro Washington, Paul Beckett, ke peran baru untuk bekerja penuh waktu dalam memastikan pembebasan Mr. Gershkovich.
Anggota keluarga Mr. Gershkovich, yang tinggal di Amerika Serikat, berhubungan secara teratur dengan The Journal, yang telah membantu mengoordinasikan wawancara mereka dengan media.
Pada 29 Maret, untuk menandai setahun penahanannya, The Journal mengemas korannya dalam sebuah bagian khusus dengan halaman depan kosong yang bertuliskan “Ceritanya Harus Berada Di Sini”.