Salah satu elemen tata bahasa paling menarik dari Kiswahili, bahasa Afrika yang paling banyak digunakan di dunia, adalah bahwa Anda selalu dapat menciptakan bentuk negatif dari kata kerja infinitif. Dalam bahasa Inggris, untuk menjadi gramatikal benar, lawan dari kata kerja harus memiliki beberapa jenis makna dalam dunia nyata. Misalnya, lawan dari “hidup” adalah “mati”. Tetapi dalam Kiswahili, Anda selalu dapat memiliki lawan logis dan lawan gramatikal berkat cara tertentu di mana kata kerja dapat diubah dalam bentuk infinitif. Dengan demikian, lawan dari hidup – kuishi – adalah mati – kufa – tetapi untuk “tidak hidup” atau untuk “tidak hidup” – kutoishi – juga gramatikal benar, puisi dan kuat karena itu tidak berarti kematian tetapi tindakan membalikkan tindakan yang diperlukan untuk hidup. Dan Anda dapat melakukannya dengan setiap kata kerja dalam arti infinitif dalam Kiswahili, memberikan kesan bahwa dalam kosmologi Kiswahili, atau pendapat dunia, apa pun yang bisa dilakukan selalu bisa dibatalkan.
Elemen tata bahasa Kiswahili ini menawarkan kerangka kerja kuat untuk memikirkan peristiwa di Kenya pada bulan Juni dan Juli, rangkaian peristiwa yang saya sebut “ungoverning”. Jika pemerintahan adalah mengembangkan aturan dan menggunakan lembaga untuk menciptakan masyarakat yang fungsional, maka Kenya sedang mengalami periode ungoverning, di mana lembaga dan aturan sedang dimusnahkan oleh negara itu sendiri, dengan demikian mengganggu masyarakat secara keseluruhan.
Setelah presiden dan legislatif mencoba memaksakan RUU keuangan di Parlemen, Kenya masuk ke gelombang protes yang belum pernah terjadi sebelumnya dan gelombang kekerasan polisi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sementara para pengunjuk rasa bersikeras bahwa mereka damai, khususnya di ibu kota Nairobi, polisi berperilaku seolah-olah tindakan berkumpul itu merupakan penghinaan terhadap eksekutif yang harus ditanggapi dengan kekuatan maksimum. Dengan demikian, para pengunjuk rasa telah disasar gas air mata dan ditembak dengan peluru nyata. Komisi Nasional Hak Asasi Manusia Kenya telah mencatat setidaknya 50 kematian dalam protes – jumlah kematian terkait protes tertinggi dalam sejarah independen negara ini. Para pengunjuk rasa telah berjanji untuk terus berkumpul, tidak hanya menolak RUU keuangan, tetapi sekarang menuntut reparasi atas semua korban jiwa dan agar presiden mundur karena kegagalan dalam mengelola situasi secara damai.
Saya menyebut rangkaian peristiwa ini “ungoverning” karena ini bukanlah hasil pasif dari situasi yang tidak bisa dihindari tetapi keputusan aktif yang diambil oleh mereka yang memegang kekuasaan di negara itu untuk menyalahgunakan atau mengorbankan lembaga politik negara itu untuk memperkuat orang eksekutif – presiden – terhadap musuh-musuh yang diciptakannya sendiri. Untuk konteks, setelah 40 tahun pemerintahan satu partai, Kenya mengalami periode intens membangun lembaga untuk menghindari menciptakan presiden yang sangat berkuasa. Konstitusi baru disahkan setelah 20 tahun perdebatan, protes dan referendum sengit pada tahun 2010 untuk menghilangkan sisa-sisa kolonialitas dalam hukum tertinggi negara. Itu membagi kekuasaan antara tiga cabang pemerintah untuk memaksa mereka saling mengawasi. Konstitusi baru juga memperkenalkan langkah-langkah akuntabilitas untuk lembaga lain seperti polisi. Secara signifikan, Konstitusi Kenya melindungi hak untuk protes, melihatnya sebagai bagian dari serangkaian tindakan demokratis yang diizinkan orang untuk dilakukan untuk menjaga pemerintah jujur.
Ungoverning di Kenya dimulai dengan hubungan terlalu akrab antara Majelis Nasional dan eksekutif, di mana anggota Parlemen terpilih telah mengatakan di kamera bahwa ketika melewati RUU keuangan, loyalitas mereka adalah kepada presiden dan bukan kepada pemilih. Ini jelas melanggar konsep legislatif yang, menurut definisi, seharusnya mengkaji legislasi secara independen sebelum mengirimkannya ke presiden untuk persetujuan. Koalisi pemerintah William Ruto, koalisi Kenya Kwanza, sejak dua setengah tahun lalu menjabat telah menyerahkan sepenuhnya tanggung jawab ini dan malah fokus pada memberikan cap keputusan apa pun yang eksekutif ajukan.
Penting untuk dicatat bahwa banyak mekanisme yang ada dalam konstitusi Kenya mengasumsikan parlemen yang ingin mandiri dari presiden dan bukan yang mencari untuk menjadi anjing kecil mereka.
Kenya sangat terhambat oleh Majelis Nasional yang tidak bermulut dan ingin mendengarkan. Di bawah negara otoriter, Parlemen secara sistematis dilemahkan dan salah satu taktik paling umum untuk membunuh legislasi adalah veto presiden, di mana presiden hanya menolak memberikan persetujuan pada RUU yang mengurangi kekuasaannya. Oleh karena itu Pasal 115 konstitusi 2010 memiliki ketentuan yang memungkinkan Majelis Nasional berjalan di sekitar presiden jika mereka menolak memberikan persetujuan atau mengubah sebuah RUU yang pada dasarnya berarti setelah proses yang panjang , RUU bisa disahkan jika dua pertiga dari kedua Parlemen dan Senat memberikan suara untuknya. Sampai akhirnya terjadi pada akhir Juli, tidak jelas apakah Parlemen sebenarnya akan menolak RUU keuangan atau menunggu instruksi lebih lanjut dari eksekutif.
Secara paralel, saat presiden mengikuti permintaan para pengunjuk rasa agar dia memberhentikan semua menterinya, ia telah menyerahkan banyak nama yang sama kepada Senat untuk dikonfirmasi. Rabu lalu, ia menunjuk empat tokoh oposisi terkemuka – sekutu veteran politik Raila Odinga, yang dikalahkan Ruto dalam pemilihan tahun 2022 – ke kabinet barunya, namun menunjuk anggota kabinet yang dibubarkan untuk sebagian besar 16 posisi lainnya.
Mengingat individu-individu ini dipecat, mereka pada dasarnya harus tidak memenuhi syarat untuk jabatan publik karena presiden sendiri telah menemukan mereka tidak memenuhi syarat untuk jabatan publik. Pemecatan kabinet yang sangat dirayakan sejauh ini hanyalah memindahkan individu yang tidak pantas. Selain itu, Musalia Mudavadi masih menduduki posisi Menteri Kabinet Prime – jabatan yang tidak konstitusional yang telah dipertanyakan di pengadilan. Mudavadi kalah dalam pemilihan tahun 2013, 2017, dan 2022 – para pemilih telah jelas tentang bagaimana mereka merasa tentangnya – tetapi jabatan itu dibuat untuk kepentingan politik karena dia membawa koalisi sebagian pemilih yang membuat cukup perbedaan sehingga mengorbankan oposisi dalam pemilihan presiden.
Kabinet baru yang diusulkan ini adalah tindakan ungoverning karena ini adalah penggunaan kekuasaan eksekutif untuk melayani kepentingan politik koalisi daripada kepentingan nasional dan harus dibatalkan dengan membuat konstitusi – dan memang Majelis Nasional – sesuai dengan apa yang ditulis.
Tetapi mungkin elemen terjelas dari ungoverning Kenya adalah penolakan untuk membiarkan orang berunjuk rasa, dan penanganan keras terhadap pengunjuk rasa yang tidak bersenjata. Orang Kenya ditembak dan dibunuh hanya karena berkumpul untuk mengungkapkan ketidaksenangan. Konstitusi 2010 membayangkan protes sebagai tindakan demokratis yang harus dijalani jika pemerintah gagal mendengarkan orang melalui pemilihan atau mekanisme partisipasi publik. Tetapi presiden membaca setiap tindakan ketidaksetujuan sebagai ancaman dan menanggapi dengan penggunaan kekuatan yang tidak proporsional. Hanya dengan berkumpul, digagas sebagai tindakan kriminal, dengan orang diculik dan menghilang karena menentang petisi atau membuat materi protes. Orang Kenya tidak hanya diperas oleh langkah-langkah penghematan; mereka juga dihukum karena menyatakan ketidakbahagiaan mereka tentang hal itu.
Seperti yang saya argumennya di tempat lain, penanganan keras ini sebagian adalah produk dari ketidakamanan presiden yang berakar sebagian pada kerapuhan koalisi dan ketidakmampuannya sendiri untuk mempercayai warga negara secara umum. Sudah pasti, ada bagian signifikan dari koalisi pemerintahannya yang mengorganisir diri untuk berjalan secara independen pada tahun 2027 – faksi etnonasionalis yang jika dia membiarkan dirinya berpikir logis akan melihat bahwa mereka tidak dapat memenangkan pemilu karena mereka tidak memiliki cukup suara. Tetapi rasionalitas telah ditinggalkan untuk ketakutan dan akhir-akhir ini, pidato presiden terdengar penuh dengan kekhawatiran tentang aktor eksternal yang mengorganisir melawan dirinya daripada mendengarkan apa yang dikatakan para pengunjuk rasa dan bertanggung jawab atas hal-hal yang telah dia lakukan terhadap dirinya sendiri dan negara. Pemerintah yang aman akan membiarkan protes berlangsung dengan damai, membacanya sebagai sinyal bahwa proses di mana RUU keuangan sampai ke mejanya bermasalah. Pemerintah yang aman akan melihat protes sebagai ekspresi kesehatan demokratis. Sebaliknya, presiden memilih untuk menepis lalat di kepalanya dengan palu, menciptakan masalah yang jauh lebih besar dari yang ia miliki pada awalnya.
Ungoverning bukanlah pengalaman yang unik bagi Kenya. Itu adalah kampanye Mahkamah Agung Amerika Serikat untuk membatalkan beberapa perlindungan yang sulit dimenangkan dalam hukum dan dalam pemunahan bertahap Partai Konservatif terhadap negara kesejahteraan Inggris. Itu adalah upaya untuk tidak mengkriminalisasi mutilasi kelamin perempuan (FGM) di Gambia dan perang obat yang keras di Amerika Tengah. Ungoverning adalah apa yang dilakukan pemerintahan populis karena mereka telah mempertajam kemampuan mereka untuk mendapatkan kekuasaan tetapi tidak memiliki ide apa yang harus dilakukan dengan pemerintah setelah mereka mengendalikannya. Ungoverning adalah menonton kartun mundur – itu terlihat seperti pemerintahan karena memiliki begitu banyak kelengkapan kekuasaan tetapi semuanya terjadi terbalik. Dan protes adalah bahasa orang-orang yang frustasi karena sengaja tidak didengarkan oleh lembaga politik yang hanya fokus pada mendapatkan kekuasaan.
Sulit untuk mengatakan apa yang akan terjadi selanjutnya di Kenya karena kita begitu dalam di wilayah yang belum dipetakan. Tuntutan para pengunjuk rasa lebih jelas dari sebelumnya, beralih dari “menolak RUU keuangan” menjadi “Ruto Harus Pergi” sebagai tanggapan atas kekerasan yang menghancurkan. Sementara itu, presiden semakin menunjukkan bahwa dia lebih suka melawan hantu yang menurutnya melakukan hal ini padanya daripada mendengarkan apa yang dikatakan para pengunjuk rasa dan mengambil akuntabilitas atas hal-hal yang telah dia lakukan pada dirinya sendiri dan negara serta perlu diperbaiki. Secara ideal, tugas-tugas jangka pendek termasuk akuntabilitas penuh dan transparan atas kekerasan polisi, penguatan prinsip konstitusional melalui penggunaan transparan mekanisme yang ada, dan penyelesaian keberlanjutan atas masa depan RUU keuangan melalui proses partisipasi publik yang jauh lebih demokratis. Tapi ini hanya akan menjadi langkah pertama yang diambil oleh seseorang yang tertarik pada pemerintahan dan bukan ungoverning: langkah-langkah singkat pertama dalam bergerak dari krisis menuju penyelesaian yang mengambil hikmah dari apa yang diajarkan bahasa Kiswahili kepada kita – bahwa segala sesuatu yang dilakukan selalu dapat dibatalkan. Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.