Pada pukul 11:16 a.m. hari Kamis, Emma Tucker, editor puncak The Wall Street Journal, mengirimkan email ke ruang berita: “Beberapa saat yang lalu, Evan bebas dari pesawat Rusia. Dia segera akan naik pesawat kembali ke AS.” Teriakan kegembiraan dan tepuk tangan menyusul. Ruang berita Journal telah menunggu 491 hari untuk Evan Gershkovich, koresponden asing berusia 32 tahun untuk surat kabar itu, dibebaskan dari penjara di Rusia. “Saya tidak bisa membayangkan kebahagiaan dan kelegaan yang luar biasa yang membawa kabar ini dan saya tahu semua dari Anda akan merasakan hal yang sama,” tulis Ny. Tucker dalam email. “Ini adalah hari kebahagiaan besar bagi Evan dan keluarganya, dan hari bersejarah bagi The Wall Street Journal.” Anggota staf segera berkumpul di pusat ruang berita dengan sampanye, beberapa menangis, untuk mendengarkan Ny. Tucker memberikan ucapan untuk kebebasan Mr. Gershkovich dan kerja keras yang dibutuhkan untuk sampai di sana. Banyak pujian diberikan kepada Paul Beckett, mantan kepala biro Washington yang telah bekerja sepenuh waktu selama sembilan bulan terakhir untuk membebaskan Mr. Gershkovich. Perayaan serupa berlangsung di biro London The Journal. “Dia turun dari pesawat!” Gráinne McCarthy, editor internasional papan atas di London, berteriak setelah menonton video langsung Mr. Gershkovich turun dari pesawat yang membawanya ke Turki, beberapa wartawan Journal mengingat di luar kantor mereka pada hari Kamis. Mereka bergembira. Mereka memeluk. Mereka membuka Prosecco, girang dan menangis dengan lega. “Ini terasa seperti akhir dari mimpi buruk,” kata Eliot Brown, yang meliput keuangan dan adalah teman dekat Mr. Gershkovich. Pada panggilan video seluruh perusahaan jam 12 siang, Almar Latour, chief executive Dow Jones, penerbit The Journal, memberi tahu karyawan bahwa Mr. Gershkovich berada di pesawat menuju Joint Base Andrews di Maryland. Dia akan terbang ke San Antonio, di mana Ny. Tucker, Mr. Latour, dan beberapa eksekutif lain akan bertemu dengannya. “Ada begitu banyak hal yang bisa disampaikan dan kami akan berbagi cerita lebih lengkap ketika kami bisa, dan yang terpenting Evan akan berbagi ceritanya karena itulah yang benar-benar penting,” kata Mr. Latour, menurut rekaman panggilan itu. “Saat ini, saya akan singkat dan saya hanya ingin mengungkapkan rasa terima kasih, rasa terima kasih saya yang intens kepada semua orang yang ada dalam panggilan ini.” Jason Conti, penasihat umum Dow Jones, mengingatkan “ribuan jam” yang ditempati timnya untuk menemukan cara untuk mendapatkan Mr. Gershkovich keluar dari penjara, dan memberikan pujian kepada Mr. Gershkovich dan keluarganya sebagai “luar biasa.” “Benar-benar luar biasa, cara dia bersikap selama 491 hari terakhir,” kata Mr. Conti. “Saya tidak pernah melihat apa pun seperti ini.” Dan kemudian Mr. Conti meraih dan melepaskan pin #IStandWithEvan yang dia kenakan di kerahnya selama 16 bulan. “Kami tidak membutuhkan tombol, tapi saya butuhkan tisu,” kata Mr. Conti.
