Pada hari Rabu, tentara Israel membunuh dua jurnalis Palestina lainnya di Gaza. Ismail al-Ghoul dan Rami al-Rifi sedang bekerja ketika mereka diserang oleh pasukan Israel di kota Gaza. Al-Ghoul, yang laporannya dalam Al Jazeera populer di kalangan penonton Arab, mengenakan rompi pers saat dia tewas. Pembunuhan terbaru ini membawa total jurnalis yang dibunuh oleh Israel menjadi setidaknya 113 selama genosida di Gaza saat ini, menurut perkiraan yang lebih konservatif. Tidak ada konflik dunia lain yang telah membunuh begitu banyak jurnalis dalam ingatan baru. Israel memiliki sejarah panjang menargetkan jurnalis secara kekerasan, sehingga total jurnalis Gaza mereka tidak begitu mengejutkan. Sebenarnya, laporan Komite Perlindungan Jurnalis (CPJ) tahun 2023 mendokumentasikan “pola puluhan tahun” Israel menargetkan dan membunuh jurnalis Palestina. Sebagai contoh, investigasi Human Rights Watch menemukan bahwa Israel menargetkan “jurnalis dan fasilitas media” pada empat kesempatan terpisah pada tahun 2012. Selama serangan itu, dua jurnalis tewas, dan banyak lainnya terluka. Pada tahun 2019, sebuah komisi Perserikatan Bangsa-Bangsa menemukan bahwa Israel “ditembak secara sengaja” sepasang jurnalis Palestina pada tahun 2018, yang keduanya tewas. Lebih baru, pada tahun 2022, Israel menembak dan membunuh jurnalis Palestina Amerika Shireen Abu Akleh di Tepi Barat. Israel berusaha menyangkal tanggung jawab, seperti hampir selalu dilakukan setelah melakukan kekejaman, tetapi bukti video sangat kuat, dan Israel terpaksa mengaku bersalah. Tidak ada konsekuensi bagi prajurit yang menembak Abu Akleh, yang saat itu mengenakan rompi pers dan helm pers, atau bagi warga Israel yang terlibat dalam insiden lain yang menargetkan jurnalis. CPJ telah menyarankan bahwa pasukan keamanan Israel menikmati “hampir kekebalan total” dalam insiden serangan terhadap jurnalis. Dengan konteks yang lebih luas ini, penargetan Israel terhadap jurnalis selama genosida saat ini memang tidak begitu mengejutkan, atau di luar kebiasaan. Namun, yang benar-benar mengejutkan, dan bahkan mengejutkan, adalah keheningan relatif jurnalis Barat. Meskipun pasti ada beberapa laporan dan simpati di Amerika Utara dan Eropa, terutama dari organisasi pengawas seperti CPJ, tidak ada rasa solidaritas jurnalis, dan pasti tidak ada yang mendekati kemarahan dan kegemparan yang meluas tentang ancaman tindakan Israel terhadap kebebasan pers. Bisa kita bayangkan sejenak apa reaksi jurnalis Barat akan jika pasukan Rusia membunuh lebih dari 100 jurnalis di Ukraina dalam waktu kurang dari setahun? Bahkan ketika media Barat telah melaporkan jurnalis Palestina yang tewas sejak dimulainya perang saat ini, cakupannya cenderung memberi Israel manfaat dari keraguan, seringkali merangkai pembunuhan sebagai korban tak disengaja dari perang modern. Selain itu, ketergantungan media Barat yang mendominasi pada sumber pro-Israel telah memastikan menghindari kata sifat yang berwarna dan kecaman. Lebih lanjut, ketergantungan pada sumber pro-Israel terkadang membuat sulit menentukan pihak mana dalam konflik yang bertanggung jawab atas pembunuhan tertentu. Kasus unik? Mungkin disini kita mengasumsikan bahwa media Barat telah menjaga dedikasi mereka pada prinsip pelaporan Barat yang tertera, secara netral dan netral. Namun, dalam situasi lain, jurnalis Barat telah menunjukkan bahwa mereka memang mampu membuat keributan yang cukup, dan juga menunjukkan solidaritas. Pembunuhan 12 jurnalis Charlie Hebdo pada tahun 2015 adalah contoh yang berguna. Mengikuti serangan itu, gembar-gembor media yang sebenarnya terjadi, dengan tampaknya seluruh institusi jurnalisme Barat bersatu untuk memfokuskan pada peristiwa itu. Ribuan laporan dihasilkan dalam beberapa minggu, tagar solidaritas (“Je suis Charlie,” atau “Saya Charlie”) menjadi viral, dan pernyataan dan sentimen solidaritas mengalir dari jurnalis Barat, outlet berita, dan organisasi yang didedikasikan untuk prinsip kebebasan berbicara. Misalnya, Asosiasi Jurnalis Profesional Amerika menyebut serangan terhadap Charlie Hebdo sebagai “barbar” dan sebuah “upaya untuk meredam kebebasan pers.” Freedom House mengeluarkan pujian yang sama keras, menyebut serangan itu “mengerikan,” dan mencatat bahwa ini merupakan “ancaman langsung terhadap hak kebebasan berekspresi.” PEN America dan National Secular Society Inggris memberikan penghargaan kepada Charlie Hebdo dan Guardian Media Group menyumbangkan sejumlah besar kepada publikasi itu. Keheningan relatif dan tenang jurnalis Barat atas pembunuhan setidaknya 100 jurnalis Palestina di Gaza sangat mengejutkan ketika kita mempertimbangkan konteks yang lebih besar dari perang Israel terhadap jurnalisme, yang mengancam semua jurnalis. Pada Oktober, sekitar saat perang saat ini dimulai, Israel memberi tahu lembaga berita Barat bahwa mereka tidak akan menjamin keamanan jurnalis yang masuk ke Gaza. Sejak itu, Israel telah menjaga larangan terhadap jurnalis internasional, bahkan berusaha mencegah mereka masuk ke Gaza selama jeda singkat pada November 2023. Lebih penting lagi, mungkin, Israel telah menggunakan pengaruhnya di Barat untuk mengarahkan dan mengontrol narasi berita Barat tentang perang. Lebih lanjut, ada beberapa contoh lain dari manipulasi Israel terhadap narasi berita Barat yang merupakan bagian dari pola pengaruh yang lebih luas sejak sebelum perang saat ini. Sebuah studi empiris menemukan bahwa Israel secara rutin menentukan waktu serangan, terutama yang kemungkinan besar akan membunuh warga sipil Palestina, dengan cara yang memastikan mereka akan diabaikan atau diringankan oleh media berita AS. Selama genosida saat ini, organisasi berita Barat juga cenderung mengabaikan pola censura konten pro-Palestina di media sosial, fakta yang seharusnya menjadi perhatian bagi siapa pun yang tertarik pada kebebasan berekspresi. Mudah menunjukkan beberapa laporan berita Barat dan investigasi yang kritis terhadap beberapa tindakan Israel selama genosida saat ini. Tetapi laporan ini telah hilang di antara lautan persetujuan terhadap narasi Israel dan penafsiran pro-Israel, anti-Palestina secara keseluruhan. Beberapa studi, termasuk analisis oleh Centre for Media Monitoring dan Intercept, menunjukkan bukti yang sangat kuat dari penerapan pro-Israel, anti-Palestina dalam laporan berita Barat tentang perang saat ini. Apakah jurnalisme Barat mati? Banyak jurnalis di Amerika Serikat dan Eropa memposisikan diri sebagai pejuang kebenaran, kritis terhadap kekuasaan, dan penjaga. Meskipun mereka mengakui kesalahan dalam pelaporan, jurnalis sering melihat diri dan organisasi berita mereka sebagai yang tepat berusaha untuk keadilan, akurasi, kelengkapan, keseimbangan, netralitas, dan ketidakterlibatan. Tetapi ini adalah mitos besar jurnalisme Barat. Sejumlah literatur ilmiah menunjukkan bahwa media berita Barat jauh dari mencapai prinsip yang mereka nyatakan. Tapi perang Israel terhadap Gaza telah lebih mengungkapkan outlet berita sebagai penipu. Dengan sedikit pengecualian, outlet berita di Amerika Utara dan Eropa sudah meninggalkan prinsip yang mereka nyatakan dan gagal mendukung rekan Palestina yang ditargetkan dan dibunuh secara massal. Di tengah kegagalan spektakuler seperti itu dan penelitian yang luas yang menunjukkan bahwa outlet berita Barat jauh dari cita-citanya, kita harus bertanya apakah itu bermanfaat untuk terus mempertahankan mitos idealisme jurnalistik Barat. Apakah jurnalisme Barat, seperti yang diidamkan, sudah mati? Pandangan yang terungkap dalam artikel ini adalah pandangan penulis sendiri dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
