Pihak Olimpiade pada hari Jumat mencoba dengan sangat mendesak untuk membantah apa yang mereka sebut sebagai “informasi yang salah” yang telah mengubah pertandingan tinju Olimpiade selama 46 detik di Paris Games menjadi forum untuk perdebatan sengit dan pertanyaan yang rumit tentang biologi dan keunggulan kompetitif dalam olahraga wanita.
Menurut Mark Adams, juru bicara utama dari I.O.C., dia mengecam artikel berita dan posting media sosial yang katanya mencoba untuk meragukan – dengan tidak adil, menurut pandangan pejabat Olimpiade dan bahkan beberapa pesaing lainnya – tentang gender salah satu petinju dalam kompetisi wanita, Imane Khelif dari Aljazair. Mr. Adams menekankan dalam konferensi pers bahwa Khelif bukan transgender.
“Terdapat beberapa kebingungan bahwa dalam beberapa cara seakan-akan ada seorang pria berkelahi melawan seorang wanita,” kata Bapak Adams. “Pertanyaan yang harus kamu tanyakan adalah, apakah atlet-atlet ini wanita?” tambahnya. Menurut kelayakan, paspor, dan riwayat mereka, jawabannya adalah ya. Khelif menang dalam pertandingan pembukaannya pada hari Kamis ketika lawannya dari Italia, Angela Carini, menolak untuk melanjutkan, dan setelah dia diizinkan untuk berkompetisi dalam Olimpiade meskipun tiba-tiba didiskualifikasi selama kejuaraan dunia tahun lalu dalam sebuah perselisihan tentang kelayakan dia.
Pertandingan hari Kamis berakhir setelah kurang dari satu menit ketika Carini meninggalkan pertandingan setelah menerima pukulan keras di wajah. Khelif, yang telah bertinju sebagai wanita sepanjang karirnya dengan kesuksesan sesekali, akan bertarung selanjutnya di babak perempat final pada hari Sabtu.
