Ratu Margrethe II dari Denmark, yang merupakan penguasa monarki terlama di Eropa, dengan tak terduga menyatakan bahwa ia akan turun takhta setelah lebih dari setengah abad, mengumumkan dalam pidato Tahun Barunya pada hari Minggu bahwa putra sulungnya, Pangeran Mahkota Frederik, akan menggantikannya.
Dalam pidatonya, Margrethe, 83 tahun, mengatakan bahwa usia dan kesehatannya menjadi faktor dalam keputusannya setelah lebih dari 50 tahun menjadi ratu. “Waktu yang begitu lama tidak terlewatkan bagi siapa pun — bahkan bagi saya,” katanya. “Waktu menghanyutkan, dan penyakit meningkat.”
Secara khusus, katanya, operasi punggung yang dia jalani tahun ini menjadi faktor dalam membuatnya “berpikir tentang masa depan — apakah sudah saatnya memberikan tanggung jawab kepada generasi berikutnya.”
“Saya telah memutuskan bahwa sekarang adalah saat yang tepat,” katanya dalam pidatonya. “Lima puluh dua tahun setelah saya menjadi ratu Denmark setelah ayah tercinta saya, saya akan turun dari takhta.”
Dia mengatakan dia akan turun pada tanggal 14 Januari. Pangeran Mahkota, Frederik, berusia 55 tahun.
Margrethe, anak tertua dari tiga putri Raja Frederik IX dan Ratu Ingrid, naik takhta setelah kematian ayahnya pada tahun 1972 — dan setelah Denmark melakukan perubahan konstitusi untuk mengizinkan suksesi perempuan, memungkinkan Raja untuk meloloskan saudaranya demi Margrethe, anak sulungnya.
Keluarga kerajaan Denmark, seperti yang di Inggris, memiliki peran yang sebagian besar bersifat seremonial di bawah pemerintahan parlementer. Tetapi Margrethe telah diakui atas modernisasi monarki Denmark dan mengembalikan popularitasnya.
Perdana Menteri Mette Frederiksen berterima kasih kepadanya dalam sebuah pernyataan.
Meskipun tugas dan peran raja telah diwarisi selama lebih dari 1.000 tahun, masih sulit untuk memahami bahwa saatnya tiba untuk pergantian takhta,” kata Ny. Frederiksen. “Banyak dari kita tidak pernah mengenali seorang raja lain. Ratu Margrethe adalah perwujudan Denmark, dan, selama bertahun-tahun, telah mengartikulasikan kata-kata dan emosi yang mendefinisikan kami sebagai bangsa dan negara.”
Dalam pidatonya, Margrethe berterima kasih kepada rakyat Denmark atas dukungan mereka, serta “pemerintah-pemerintah yang telah berganti-ganti, dengan siapa selalu menyenangkan untuk bekerja, dan kepada Parlemen Denmark, yang selalu mempercayai saya.”
Sebagian besar popularitas ratu telah terkait dengan kepribadiannya dan sifat artistiknya. Bahkan setelah dia masuk garis suksesi pada usia 13 tahun, dia mengejar minatnya dalam seni, meraih diploma dalam arkeologi prasejarah di Universitas Cambridge dan belajar di Universitas Aarhus di Denmark, Sorbonne, dan London School of Economics.
Dia juga membuat karya seni miliknya sendiri, termasuk lukisan yang dipamerkan di museum, dekupaj — jenis seni potong dan tempel — dan gambar. (Ilustrasinya diadaptasi untuk sebuah buku “Lord of the Ring” dengan nama samaran, Ingahild Grathmer; penerbit buku tersebut mendekatinya setelah dia mengirim salinan kepada J.R.R. Tolkien sebagai kiriman penggemar pada tahun 1970.)
Baru-baru ini, dia bertugas sebagai perancang kostum dan produksi untuk “Ehrengard: The Art of Seduction,” sebuah film Netflix yang mengadaptasi sebuah dongeng, yang mencakup pakaian dan set berdasarkan gambar-gambarnya dan karya seni lainnya. “Saya bekerja ketika saya dapat menemukan waktu,” kata dia kepada The New York Times tahun lalu, “dan saya tampaknya selalu bisa menemukan waktu.”
Meskipun Margrethe sebagian besar menghindari kontroversi tabloid yang telah melanda anggota keluarga kerajaan lain di Eropa, anggota keluarganya telah menarik perhatian dalam beberapa tahun terakhir. Suaminya, Pangeran Henrik, selama ini mengeluh tentang tidak dianggap sebagai raja atau suami raja, dan tentang bergantung pada Margrethe untuk dana. Akhirnya dia menerima gaji, tetapi pada tahun 2017, dia mengumumkan pada usia 83 tahun bahwa dia tidak lagi ingin dimakamkan bersama sang ratu.
Dia meninggal enam bulan kemudian dan katanya dikremasi, dengan separuh abunya ditaburkan di perairan Denmark dan yang lainnya dikubur di taman pribadi sebuah istana di utara Kopenhagen.
Ratu juga menimbulkan keluhan anggota keluarga pada tahun 2022, setelah dia mencabut gelar kerajaan empat cucunya.