Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin telah mencabut perjanjian pra-sidang yang dicapai dengan para pria yang dituduh merencanakan serangan teroris pada 11 September. Dalam sebuah memo pada hari Jumat, Bapak Austin juga mengatakan bahwa ia mencabut wewenang pejabat yang mengawasi pengadilan yang menandatangani perjanjian pada hari Rabu. Kesepakatan asli, yang kabarnya akan menghindarkan para penyerang yang diduga dari hukuman mati, dikritik oleh beberapa keluarga korban. Memo tersebut menamai lima terdakwa termasuk otak dari konspirasi, Khalid Sheikh Mohammed. Kesepakatan asli menyebutkan tiga pria.”Saya telah menentukan bahwa, mengingat pentingnya keputusan untuk masuk ke dalam perjanjian pra-sidang dengan terdakwa… tanggung jawab untuk keputusan semacam itu harus berada pada saya sebagai otoritas yang lebih tinggi,” Tulis Mr. Austin kepada Brigadir Jenderal Susan Escallier. “Dengan ini saya mencabut wewenang Anda. Mulai sekarang, dalam menjalankan otoritas saya, saya mencabut tiga perjanjian pra-sidang.” Gedung Putih mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka tidak memiliki peran dalam kesepakatan plea tersebut. Lima pria yang disebutkan dalam memo tersebut adalah: Khalid Sheikh Mohammed, Walid Muhammad Salih Mubarak bin Attash, Mustafa Ahmed Adam al-Hawsawi; dan dua lainnya yang tidak disebutkan dalam plea asli: Ramzi bin al-Shibh dan Ali Abdul Aziz Ali. Sejumlah anggota keluarga telah mengkritik syarat kesepakatan, yang tidak dipublikasikan, sebagai terlalu lunak. Brett Eagleson, presiden 9/11 Justice, yang mewakili korban dan keluarga korban, telah mengatakan kepada BBC awal pekan ini bahwa keluarga “sangat terganggu dengan kesepakatan plea ini.” Terry Strada, yang kehilangan suaminya Tom, mengatakan kepada Program BBC Today: “Merupakan pukulan bagi mereka yang mendengar bahwa ada kesepakatan plea hari ini yang memberikan apa yang diinginkan tahanan di Guantanamo Bay.” Seorang pengacara di Guantanamo yang mewakili Mr. Mohammed mengatakan kepada The New York Times bahwa ia terkejut dengan perubahan kebijakan yang tiba-tiba. “Jika menteri pertahanan mengeluarkan perintah seperti itu, saya dengan hormat dan sangat kecewa bahwa setelah bertahun-tahun pemerintah masih belum belajar dari kasus ini,” kata pengacara Gary Sowards. “Dan kenakalan yang terjadi akibat mengabaikan proses hukum yang wajar dan adil.”Para pria tersebut dituduh melakukan berbagai tuduhan, termasuk menyerang warga sipil, pembunuhan dengan melanggar hukum perang, pembajakan dan terorisme. Pada bulan September, administrasi Biden kabarnya menolak syarat-syarat perjanjian plea dengan lima pria yang ditahan di Pangkalan Angkatan Laut AS di Kuba, termasuk Mohammed. Para pria tersebut kabarnya meminta jaminan dari presiden bahwa mereka tidak akan ditahan sendirian dan akan memiliki akses ke pengobatan trauma. Partai Republik cepat menyerang administrasi Biden pada hari Rabu ketika kesepakatan tersebut diterbitkan oleh jaksa militer. Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell mengutuk langkah tersebut sebagai “penyelewengan yang menjijikkan” dari memberikan keadilan. “Satu-satunya hal yang lebih buruk daripada bernegosiasi dengan teroris adalah bernegosiasi dengan mereka setelah mereka ditangkap,” katanya. Serangan 9/11 di New York, Virginia, dan Pennsylvania memicu “Perang Melawan Teror” dan invasi ke Afghanistan dan Irak. Mereka adalah serangan paling mematikan di tanah AS sejak serangan Jepang pada 1941 di Pearl Harbor, Hawaii, di mana 2.400 orang tewas.
