PARIS — Atlet LGBTQ+, pejabat, dan pengamat memperingatkan bahwa banjir komentar kebencian yang salah mengidentifikasi seorang petinju wanita dalam Olimpiade Paris sebagai transgender atau seorang pria bisa membahayakan komunitas LGBTQ+ dan atlet wanita.
Kekhawatiran muncul saat tokoh terkenal — dari mantan Presiden AS Donald Trump hingga penulis “Harry Potter” J.K. Rowling — telah menyerang petinju Aljazair Imane Khelif setelah pesaing Italia Angela Carini keluar dari pertarungan mereka Kamis lalu. Mereka dan komentar media sosial lainnya dengan salah mengklaim bahwa Khelif adalah seorang pria yang berkelahi dengan seorang wanita.
Komentar tersebut telah berdampak di media sosial, menarik perhatian Khelif dan petinju Taiwan Lin Yu-Ting ke dalam perbedaan pendapat sosial yang lebih luas tentang wanita dalam olahraga.
Juru bicara Komite Olimpiade Internasional Mark Adams mengatakan Jumat bahwa Khelif “lahir sebagai perempuan, terdaftar sebagai perempuan, menjalani hidupnya sebagai perempuan, bertinju sebagai perempuan, memiliki paspor perempuan.”
Ia memperingatkan “jangan mengubahnya menjadi semacam perburuan penyihir.”
Beberapa atlet dan pengamat LGBTQ+ khawatir bahwa komentar kebencian dari kritikus — dan IOC gagal mengatasi percakapan global yang lebih besar sebelum Olimpiade — telah mulai memviliifikasi transgender, non-binary, dan orang LGBTQ+ lainnya dalam acara yang memperjuangkan inklusi. Hal ini terjadi karena interpretasi yang berkembang tentang identitas gender telah memicu perdebatan politik yang lebih besar, seringkali berpusat pada olahraga.
Meskipun Olimpiade Paris mendorong agenda keterbukaan dan rekor 193 atlet LGBTQ+ yang openly bersaing, sebuah pertunjukan oleh ratu drag selama upacara pembukaan dihadapi backlash intens dari konservatif agama dan lainnya yang berpendapat bahwa itu mengolok-olok “Last Supper” karya Leonardo da Vinci. Beberapa penampil dan direktur artistik upacara pembukaan mengatakan bahwa mereka telah menerima ancaman.
Nikki Hiltz, salah satu pelari jarak menengah terbaik di dunia yang berkompetisi dalam kategori wanita untuk tim Olimpiade AS, telah menghadapi komentar kebencian seperti itu secara langsung. Ditetapkan sebagai perempuan sejak lahir, Hiltz mengidentifikasi dirinya sebagai non-binary.
“Transphobia menjadi gila di Olimpiade ini,” tulis Hiltz dalam sebuah postingan di Instagram sebagai tanggapan atas debat tinju itu. “Retorika anti-trans adalah anti-wanita. Orang-orang ini bukan ‘melindungi olahraga wanita,’ mereka menerapkan norma gender yang kaku, dan siapa pun yang tidak cocok dengan norma-norma tersebut menjadi sasaran dan difitnah.”
Kontroversi ini berakar dari klaim Asosiasi Tinju Internasional bahwa Khelif dan Lin gagal dalam tes kelayakan yang tidak ditentukan dan tidak transparan untuk kompetisi wanita, yang IOC sebut sebagai “keputusan tiba-tiba dan semena-mena” dari badan pengatur yang telah dilarang dari Olimpiade sejak 2019.
Meskipun beberapa olahraga memiliki pedoman yang terperinci tentang atlet transgender dan tingkat hormon dalam kompetisi, tinju mengandalkan aturan yang berasal dari Olimpiade 2016 yang menyebut bahwa ambang batas kelayakan adalah apa yang tertera di paspor atlet dalam perbedaan yang lebih besar antara IBA dan IOC.
“Agresi saat ini terhadap kedua atlet ini sepenuhnya didasarkan pada keputusan semena-mena ini (oleh IBA), yang diambil tanpa prosedur yang benar,” kata Adams dari IOC. “Serangan berbahaya, misoginis, dan tidak beralasan ini dapat mengarah kepada penyiaran informasi yang salah.”
Atlet telah menghadapi “beberapa kasus agresi online,” kata Adams dari IOC. Ia mengatakan bahwa tanggung jawab badan Olimpiade adalah untuk “menjaga” atlet-atlet tersebut dan “memastikan bahwa mereka aman.”
Meskipun beberapa seperti Cyd Zeigler, salah seorang pendiri Outsports, sebuah situs yang melacak partisipasi LGBTQ+ dalam Olimpiade, mengatakan bahwa kegagalan IOC untuk memberikan kejelasan sebelum Pertandingan telah merugikan baik atlet wanita maupun pesaing LGBTQ+, keduanya sudah lama berjuang untuk pengakuan.
“Permasalahannya bukanlah atlet yang mencoba berkompetisi, tetapi siapa pun yang membuat kebijakan,” kata Zeigler. “Bagian mengerikan dari ini adalah kebencian dalam dua hari terakhir ini ditujukan pada dua atlet ini.”
Zeigler mengatakan bahwa backlash kemungkinan akan menghambat partisipasi publik LGBTQ+ dalam Olimpiade di masa depan meskipun para aktivis mengatakan bahwa Olimpiade telah mengambil langkah-langkah besar dalam beberapa tahun terakhir.
“Dengan mencoba menyembunyikan isu yang mereka ketahui akan datang, orang-orang transphobic mulai mengarahkan percakapan,” kata Zeigler. “Kita bisa berbicara tentang inklusi atlet trans. Ada percakapan yang baik untuk diadakan. Ini adalah kebencian, bahasa yang buruk, grafis, mengerikan yang digunakan di sekitarnya yang mengganggu saya.”
Mantan atlet seperti Charline Van Snick dari Belgia, 33 tahun, mantan medalis judo dalam Olimpiade 2012, mengatakan bahwa pengujian dan komentar tentang tubuh Khelif dan Hamori telah menghapus kerja keras atlet wanita selama bertahun-tahun untuk melawan stigma.
Meskipun banyak orang mengatakan bahwa mereka telah melihat kemajuan besar dalam beberapa tahun terakhir, Ilona Maher, bintang tim rugby wanita AS, pecah menjadi air mata dalam sebuah pos media sosial sebelum Olimpiade menyusul komentar yang mengklaim bahwa dia adalah seorang pria.
“Ada beberapa wanita dengan testosteron lebih tinggi, atau jenis tubuh yang berbeda,” kata Van Snick. “Dalam judo, kamu berkelahi, dan kamu harus tetap menjadi seorang wanita, apa yang diterima dari seorang wanita. Jika kamu terlihat terlalu mirip pria, mereka mengatakan, ‘Oh, dia pria.’ Tapi saya seorang wanita yang bisa mengalahkan seorang pria dalam olahraga.”