Times Insider menjelaskan siapa kita dan apa yang kita lakukan dan memberikan wawasan di balik layar tentang bagaimana jurnalisme kami disusun bersama.
Ketika Rupert Murdoch menikah untuk yang kelima kalinya bulan Juni lalu, pernikahan itu tidak dihadiri oleh beberapa tamu terkenal: tiga dari empat anak tertuanya, James, Elisabeth, dan Prudence.
“Itu adalah pertanda bagi para ‘penonton Murdoch’ bahwa ada sesuatu yang terjadi,” kata Jim Rutenberg, seorang reporter New York Times yang mengungkap berita tentang pertunangan Mr. Murdoch. Mr. Rutenberg, yang menulis tentang politik dan budaya, sudah lama melaporkan tentang keluarga Murdoch. Pada tahun 2019, dia dan Jonathan Mahler menulis artikel mendalam untuk Majalah The Times tentang kerajaan media Murdoch yang luas dan pengaruh globalnya.
“Itu, baik atau buruk, semacam membuat kami sebagai ahli tentang keluarga ini,” kata Mr. Mahler, yang meliput berbagai topik untuk majalah, termasuk politik dan hiburan.
Bulan lalu, para reporter itu menerbitkan artikel yang mengungkap perpecahan dalam keluarga: Menurut dokumen pengadilan yang disegel, Mr. Murdoch, 93 tahun, bersama putranya tertua dan penerus yang dipilih, Lachlan, terlibat dalam pertempuran hukum rahasia melawan tiga saudara laki-lakinya. Hasilnya akan menentukan siapa yang akan mengendalikan kerajaan setelah kematian Mr. Murdoch.
Dalam wawancara baru-baru ini, Mr. Rutenberg dan Mr. Mahler berbicara tentang tantangan dari laporan mereka dan mengapa mereka berpikir pembaca begitu terpesona oleh drama keluarga Murdoch. Ini adalah potongan-potongan yang disunting.
Bagaimana Anda mengetahui tentang pertempuran hukum ini?
JIM RUTENBERG Kami tidak bisa benar-benar berbicara tentang asal mula cerita ini karena didasarkan pada catatan pengadilan yang disegel. Apa yang bisa kita katakan adalah bahwa kita terus memeriksa keluarga ini. Kami selalu tahu ada potensi untuk bentrokan akhir mengenai kepercayaan dan masa depan perusahaan ketika Rupert meninggal, dengan tiga anak di satu sisi dan Lachlan serta ayahnya di sisi lain.
JONATHAN MAHLER Pada dasarnya, ada masalah struktural dengan kepercayaan yang kami identifikasi dalam laporan kami untuk majalah tersebut. Sepertinya ini akan menimbulkan masalah suatu saat, entah sebelum Rupert meninggal, setelahnya atau mungkin keduanya.
Seberapa menantangnya untuk menyelami dokumen hukum dan menjadikannya mudah dipahami oleh pembaca?
RUTENBERG Dibutuhkan banyak upaya untuk menyatukan drama manusia yang menarik dengan aspek hukum yang sangat kering dari kasus ini. Dengan catatan pengadilan, kadang-kadang ada narasi yang bisa diikuti dengan mudah. Tapi ini adalah hukum yang sangat padat. Sangat rumit. Kepercayaan ini, dalam hal hukum, dalam hal struktur … kami bahkan tidak bisa masuk ke semuanya itu. Kami akan kehilangan para pembaca.
MAHLER Dokumen tentang hukum kepercayaan dan harta tidak biasanya menghasilkan bacaan dramatis atau mudah. Dan hal lain yang sulit adalah bahwa dokumen tersebut berisi keputusan, keputusan yang mengikuti banyak proses, kesaksian, dan deposesi yang tidak kami miliki. Ada banyak hal yang terkandung dalam dokumen ini, dan dibutuhkan beberapa pekerjaan untuk mencari tahu bagaimana membongkarnya. Ini adalah satu bagian dari teka-teki yang lebih besar.
Mengapa Anda pikir pembaca begitu terpesona oleh keluarga Murdoch?
MAHLER Ini luar biasa, drama Shakespearean. Orang-orang ini telah menjadi karakter yang akrab – Lachlan, James, Rupert. Orang sekarang mengenal mereka. Dan saya pikir bahwa dengan masa depan Fox News, ada sebagian ini yang bukan hanya kepentingan sesaat. Ini tentang masa depan media, demokrasi, negara kita, dan bahkan dunia. Bagian dari itu juga, “Wah, keluarga ini memiliki kekuasaan yang sangat besar.” Dan kekuasaan itu sekarang mungkin sedang diperebutkan.
RUTENBERG Ini adalah puncak drama manusia dengan puncak geopolitik. Ini sungguh penting. Kami selalu tertarik pada perpecahan politik ini, yang paling ditandai dengan ketegangan antara Lachlan dan James. James Murdoch selalu berpikir bahwa Fox telah terlalu jauh selama era Trump, terlalu jauh di luar batas jurnalisme yang masuk akal. Faktanya adalah bahwa jika James dan saudari-saudarinya mengambil alih, mereka bisa saja membumikan kembali jaringan berita yang paling berpengaruh secara politik di negara kita. Ini benar-benar dapat memengaruhi kehidupan warga sipil nasional.
Apa yang mungkin terjadi selanjutnya bagi keluarga ini?
RUTENBERG Sampai sidang, kita berada dalam posisi menunggu. Proses ini sangat rahasia dan tidak diketahui siapa pun selama berbulan-bulan. Kemungkinan jika ada keputusan, kita mungkin tidak mengetahuinya segera. Dalam beberapa hari setelah cerita kami terbongkar, sangat sulit untuk mendapatkan informasi lebih lanjut. Para pihak yang terlibat tidak diizinkan untuk berbicara tentang ini.
MAHLER Kasus ini akan menentukan banyak hal. Jika Rupert berhasil mengubah kepercayaan, ia mungkin telah menjamin masa depan politik kerajaannya. Di sisi lain, anak-anaknya yang lain mungkin menolak. Mereka mungkin mencoba mencari cara untuk melawan. Kasus ini akan menjadi babak penting berikutnya, tapi tidak selalu babak terakhir. Meskipun memang benar bahwa jika Murdoch berhasil mengubah kepercayaan, dia akan mendapatkan apa yang diinginkannya; dia akan memiliki Lachlan berkuasa. Jika tidak, Anda harus membayangkan bahwa ini akan meningkatkan ketegangan dalam keluarga itu.