Saat ini sudah lewat pukul 06.00 pagi di sebuah masjid di pinggiran Georgia, dan topik pembicaraan selama sarapan pagi adalah Kamala Harris. “Mari kita lihat apa yang terjadi, kan. Komunitas Asia Selatan tahu bahwa mereka memiliki peran yang sangat penting dan bahwa partisipasi mereka bisa mempengaruhi hasil pemilihan. Orang Asia Amerika merupakan kelompok pemilih tercepat yang berkembang di Georgia, dan Asia Selatan merupakan bagian terbesar dari kelompok tersebut, dengan total sekitar 86.000 pemilih yang memenuhi syarat. Joe Biden memenangkan negara bagian ini dengan selisih sedikit lebih dari 11.000 suara pada tahun 2020. “Jalan menuju Gedung Putih melewati negara bagian ini.” Kamala Harris diduga akan menjadi calon presiden Demokrat pertama berlatar belakang Asia Selatan. “Ada begitu banyak harapan yang saya rasakan sekarang.” Di sini di Kabupaten Fulton, kami menemukan antusiasme baru, tetapi juga ada yang menunggu untuk melihat di mana posisi Harris dalam masalah-masalah tersebut. “Saya pasti terlibat lagi. Saya menganggap diri saya sebagai independent. Saya tidak yakin apakah saya akan memilih sebelum Kamala Harris masuk karena saya begitu tidak antusias terhadap kedua kandidat tersebut.” “Tapi saya tidak tahu apakah ada yang benar-benar berharap betapa menggembirakannya rasanya. Sebagai orang Asia Selatan, saya merasa terhubung dengannya. Kali ini, saya ingin lebih terlibat dan benar-benar melakukan sesuatu selain hanya memilih.” Parul Kapur sekarang mengadakan pertemuan dengan teman-teman saat dia bersiap-siap untuk mengorganisir acara penggalangan dana untuk pertama kalinya. Kapan kalian mendengarnya dan apa reaksi kalian saat mendengarnya?” “Dia telah menjadi senator AS. Sekarang, dia telah menjadi wakil presiden selama empat tahun. Itu adalah riwayat yang cukup mengesankan. Tetapi di dalam hati, saya merasa seperti seseorang yang mirip denganku akan menjadi presiden AS berikutnya.” “Itu benar sekali.” “Banyak orang, saya pikir, ingin memilih seseorang seperti Biden terlepas karena mereka takut. Dan, kalian tahu, rasanya sangat seperti mereka akan menelan pil pahit. Sementara sekarang orang merasa termotivasi dan ingin memilih.” Dan sementara identitas bersama bergema untuk kelompok ini, pembicaraan akhirnya kembali ke kebijakan. “Dan entah bagaimana kita lupa bahwa ada kelas menengah bagi banyak dari kita. Pajak, inflasi, semua itu merupakan isu penting bagi kita.” “Ekonomi, pada dasarnya, itulah yang menurut saya pada akhirnya pemilihan ini akan berakhir.” Kembali ke masjid, pembicaraan beralih ke satu isu tertentu: perang di Gaza. “Komunitas Asia Amerika tidak selalu masuk ke dalam kotak yang bagus sepanjang spektrum politik. Kami semua membawa identitas yang berbeda. Saya adalah Muslim Amerika. Dan bagaimana saya melihat pemilihan ini merupakan kombinasi dari faktor-faktor ini. Gaza masih merupakan isu utama yang saya harapkan Kamala Harris akan membedakan dirinya dari Biden.” Para pemilih Asia Amerika di sini dengan tegas memilih Biden pada tahun 2020, tetapi dalam empat tahun sejak itu, dukungan mereka terhadapnya telah menurun. Pemilih ini bisa menjadi krusial bagi Harris untuk memenangkan atau kalah dalam pemilihan. “Dia memiliki potensi untuk mengubah persamaan bagaimana hal-hal dilakukan untuk yang lebih baik. Seluruh masyarakat sedang berubah. Saya telah melihat itu karena ketika saya tiba, itulah saat perubahan dimulai, kan — ’69 hingga sekarang. Itu telah menjadi yang disebut ‘browning of America,’ orang Asia, India.” “Ini adalah percakapan terbuka. Jadi saya pikir suara Asia Amerika, mereka bisa meyakinkan untuk mengubah loyalitas untuk kandidat dan partai. Saya cukup yakin saya akan memilih sekarang, tetapi saya akan meninggalkan sedikit ruang untuk bergerak karena begitu banyak hal yang bisa terjadi.”
