Ribuan pensiunan berada di tepi jurang keuangan karena keputusan pemerintah untuk membatasi pembayaran bahan bakar musim dingin secara drastis, analisis baru telah terungkap. Menteri keuangan, Rachel Reeves, memilih untuk memperkenalkan tes kelayakan untuk pembayaran tersebut, dengan hanya mereka yang menerima kredit pensiun yang memenuhi syarat, menyatakan bahwa itu adalah salah satu “keputusan sulit” yang harus dia buat, karena dia menuduh Partai Konservatif meninggalkan komitmen sebesar £22 miliar tanpa pendanaan.
The decision removes the payments from about 10 million pensioners in England and Wales. Officials said this weekend the policy would be among a package of measures “to fix the foundations of the economy”.
Sebuah analisis baru oleh Policy in Practice, perusahaan perangkat lunak dan analitik kebijakan sosial, menunjukkan sekitar 130.000 orang akan kehilangan pembayaran bahan bakar musim dingin di Inggris karena mereka mendapatkan hingga £500 per tahun melebihi ambang batas penerimaan kredit pensiun, membuat mereka tidak memenuhi syarat untuk manfaat tersebut. Para ahli memperingatkan bahwa mereka mungkin akan lebih terpuruk daripada beberapa orang yang memenuhi syarat untuk pembayaran tersebut. Sebanyak 850.000 orang lanjut usia juga memenuhi syarat untuk kredit pensiun di Inggris, tetapi tidak mengklaimnya.
Deven Ghelani, pendiri Policy in Practice dan salah satu arsitek sistem kredit universal, mengatakan: “Tebing-tebing di sistem manfaat semakin menjadi masalah. Bagus bahwa kredit pensiun dapat membuka akses ke manfaat bantuan perumahan dan pajak daerah, bersamaan dengan daftar yang semakin berkembang termasuk tarif sosial, diskon rumah hangat, dan sekarang pembayaran bahan bakar musim dingin. Tetapi ini berarti sekitar 130.000 pensiunan mungkin akan lebih baik dengan pendapatan yang lebih rendah.”
Jan Shortt, sekretaris jenderal Konvensi Pensiunan Nasional, sebuah organisasi advokasi untuk orang tua di Inggris, memperingatkan tentang risiko peningkatan penerimaan rumah sakit dan kematian: “Nyeri sebenarnya akan dirasakan oleh mereka yang tepat di atas batas penerimaan kredit pensiun. Mereka berada di tepi jurang dan beberapa dari mereka akan terjatuh ke dalam kemiskinan yang sunyi.
Kita akan mendapatkan rumah yang lebih dingin, lembab, dan berjamur karena orang akan mematikan pemanas mereka hanya untuk bertahan hidup.”
Ros Altmann, mantan menteri pensiun Partai Konservatif, mengatakan bahwa pemerintah telah melakukan “kesalahan nyata” dengan menghapus tunjangan bahan bakar musim dingin untuk jutaan pensiunan.
Lady Altmann mengatakan: “Ini telah membuat pensiunan sangat marah dan saya sudah menerima banyak email. Menteri keuangan terus mengatakan: ‘Jika kita tidak mampu, kita tidak bisa melakukannya.’ Pensiunan mungkin harus mengatakan dengan pemanas mereka: ‘Jika kita tidak mampu, kita tidak bisa menyalakannya.’
“Ini adalah kesalahan nyata di mana ahli kebijakan tidak menyadari seberapa tajamnya keadaan beberapa pensiunan. Ada begitu banyak orang tepat di atas ambang batas yang akan menderita dari ini.”
Dilansir dari https://www.theguardian.com/society/2021/dec/04/pensioners-on-financial-edge-as-uk-scraps-winter-fuel-payments-no-10-officials-say
Seorang juru bicara pemerintah mengatakan: “Pemerintah ini berkomitmen untuk pensiunan: melindungi triple lock, menjaga tagihan energi rendah melalui rencana rumah hangat kami, dan memangkas daftar tunggu NHS. Mengingat keadaan keuangan publik yang buruk yang kita warisi, pemerintah ini harus mengambil keputusan sulit untuk memperbaiki dasar ekonomi. Dalam keadaan seperti ini, adalah tepat bahwa pembayaran bahan bakar musim dingin ditujukan kepada mereka yang paling membutuhkan, dan kami akan bekerja sama dengan pemerintah daerah untuk meningkatkan penerimaan kredit pensiun, mencapai banyak pensiunan yang masih bisa mendapatkan manfaat pembayaran bahan bakar musim dingin tahun ini.”