“Pemerintah Inggris telah mengutuk keras serangan terhadap sebuah hotel yang menampung pencari suaka, dimana setidaknya 10 polisi terluka, satu diantaranya parah. Perdana Menteri Keir Starmer menyebutnya sebagai “kerusuhan dari kelompok kanan jauh”. Lebih banyak kekerasan terjadi di seluruh negara setelah serangkaian pembunuhan di sebuah kelas tari yang merenggut nyawa tiga gadis dan melukai banyak orang lain.
Dalam pernyataan dari 10 Downing Street pada Minggu sore, perdana menteri berjanji bahwa pihak berwenang akan “melakukan apa pun yang diperlukan untuk membawa para penjahat ini ke pengadilan” dan bahwa keadilan akan segera ditegakkan.
“Kamu akan menyesal telah ikut dalam kerusuhan ini, baik secara langsung maupun yang menghasut kekerasan ini secara online dan kemudian kabur,” katanya. “Ini bukan protes, ini adalah kekerasan terorganisir dan tidak ada tempatnya di jalan atau online.”
Starmer berbicara setelah hari lain kekerasan dari kelompok kanan jauh, yang terutama terjadi di kota Rotherham di utara Inggris dimana polisi kesulitan menahan ratusan penjarah yang mencoba masuk ke hotel Holiday Inn Express yang digunakan sebagai penginapan bagi pencari suaka.
Sebelum mengendalikan kerusuhan, petugas polisi dengan perisai menghadapi hujan proyektil, termasuk potongan kayu, kursi, dan tabung pemadam kebakaran. Tempat sampah besar yang berdekatan dengan jendela hotel juga dinyalakan api namun kebakaran kecil segera dipadamkan.
Kepolisian Yorkshire Selatan, yang bertanggung jawab atas Rotherham, mengatakan setidaknya 10 petugas terluka, termasuk salah satu yang tidak sadarkan diri.
“Perilaku yang kita saksikan sungguh menjijikkan. Meskipun hanya sebagian kecil dari mereka yang hadir yang memilih untuk melakukan kekerasan dan perusakan, mereka yang hanya berdiri menonton tetap benar-benar terlibat dalam ini,” kata Wakil Kepala Konstabel Lindsey Butterfield. “Kami memiliki petugas bekerja keras, meninjau gambar dan rekaman online dari yang terlibat, dan mereka harus siap-siap karena kami akan segera berada di depan rumah mereka.”
Provokator dari kelompok kanan jauh mencoba memanfaatkan serangan penusukan minggu lalu dengan memanipulasi kekhawatiran tentang skala imigrasi di Inggris, terutama puluhan ribu migran yang tiba dengan perahu kecil dari Prancis melintasi Selat Inggris.
Ketegangan juga meningkat di kota Middlesbrough di timur laut, dimana sebagian demonstran berhasil lolos dari penjagaan polisi. Sebuah kelompok berjalan melalui area perumahan merusak jendela rumah dan mobil. Saat ditanya oleh seorang penduduk mengapa mereka merusak jendela, seorang pria menjawab, “Karena kami orang Inggris.” Ratusan lainnya menghadapi polisi dengan perisai di dekat tugu peringatan kota, melemparkan batu, kaleng, dan panci kepada petugas.
Starmer mengatakan siapapun yang menargetkan orang berdasarkan warna kulit mereka atau keyakinan agama mereka adalah kelompok kanan jauh.
“Orang di negara ini berhak untuk merasa aman, namun kita telah melihat komunitas Muslim diserang, serangan pada masjid, komunitas minoritas lainnya dijadikan sasaran, salam Nazi di jalan, serangan pada polisi, kekerasan di samping retorika rasialis, jadi tidak, saya tidak akan ragu untuk menyebutnya dengan jelas: kekerasan dari kelompok kanan jauh,” katanya.
Kekerasan selama beberapa hari terakhir, yang melihat perpustakaan dibakar, masjid diserang, dan senter dilemparkan ke patung pemimpin perang Winston Churchill, dimulai setelah rumor palsu menyebar online bahwa tersangka dalam serangan penusukan di kelas tari adalah pencari suaka, memicu kemarahan para pendukung kelompok kanan jauh.
Tersangka di bawah 18 tahun biasanya tidak diumumkan namanya di Inggris, namun hakim dalam kasus ini memerintahkan Axel Rudakubana, yang lahir di Wales dari orang tua Rwanda, untuk diidentifikasi, sebagian untuk menghentikan penyebaran informasi yang salah. Rudakubana telah didakwa dengan tiga tuduhan pembunuhan dan sepuluh tuduhan percobaan pembunuhan.
Ratusan orang telah ditangkap terkait kerusuhan dan kemungkinan banyak lagi karena polisi menyusuri rekaman CCTV, media sosial, dan rekaman kamera yang dikenakan di tubuh. Namun, polisi juga telah memperingatkan bahwa dengan langkah-langkah keamanan yang luas diterapkan, dengan ribuan petugas dikerahkan, kejahatan lain mungkin tidak akan diselidiki sepenuhnya.
Dengan begitu banyak penangkapan, pengadilan akan menghadapi tantangan dalam memproses semua dakwaan pada saat sistem peradilan pidana sedang kelebihan beban, setelah bertahun-tahun pemangkasan dan pandemi COVID. Pada bulan Mei, Kantor Audit Nasional memperingatkan bahwa pengadilan menghadapi tumpukan kasus lebih dari 60.000, sementara pemerintah mengatakan bulan lalu bahwa ribuan tahanan harus dibebaskan lebih awal untuk mengurangi kepadatan di penjara.
Stephen Parkinson, direktur jaksa kejaksaan untuk Inggris dan Wales, mengatakan pengacara tambahan telah dikerahkan selama akhir pekan dan akan bekerja “sepanjang waktu” dalam beberapa hari mendatang untuk memastikan keadilan terwujud. Dia mengatakan telah mengarahkan jaksa untuk membuat keputusan penuntutan segera jika bukti kunci sudah ada.
“Saya bertekad bahwa kita akan bertindak cepat dan tegas, memberi pengadilan kemampuan maksimal untuk memberikan hukuman yang mencerminkan apa yang telah terjadi,” katanya.
Banyak dari demonstrasi dalam seminggu terakhir diatur secara online oleh kelompok-kelompok kanan jauh, yang menggalang dukungan dengan frasa seperti “cukup sudah”, “selamatkan anak-anak kita”, dan “hentikan perahu”. seruan berkumpul berasal dari beragam akun media sosial, tetapi seorang pemain kunci dalam menguatkan mereka adalah Stephen Yaxley-Lennon, seorang provokator dari kelompok kanan jauh yang menggunakan nama Tommy Robinson. Dia memimpin English Defense League, yang Polisi Merseyside hubungkan dengan protes kekerasan di Southport pada Selasa, dekat lokasi serangan penusukan.
Yaxley-Lennon, 41 tahun, dilarang dari Twitter pada tahun 2018 namun diizinkan kembali setelah dibeli oleh Elon Musk dan direbranding sebagai X. Dia memiliki lebih dari 800.000 pengikut. Saat ini dia menghadapi surat perintah penangkapan setelah meninggalkan Inggris pekan lalu sebelum sidang yang dijadwalkan dalam proses pengadilan atas penghinaan terhadap pengadilan.
Nigel Farage, yang terpilih sebagai anggota parlemen pada bulan Juli untuk pertama kalinya sebagai pemimpin Reform U.K., juga disalahkan oleh banyak orang karena mendorong – secara tidak langsung – sentimen anti-imigrasi. Dia mencoba menghubungkan banyak masalah yang dihadapi negara ini, seperti dalam bidang kesehatan dan perumahan, pada peningkatan populasi tahunan yang besar di negara ini.
Penulis Associated Press Jill Lawless turut serta dalam laporan ini.”