Pemenang lari cepat Gabby Thomas dari Amerika Serikat merayakan kemenangan medali emas setelah berkompetisi dalam final lari 200m putri pada hari Selasa di Olimpiade Paris di Stade de France.
Tiga tahun yang lalu di Olimpiade Musim Panas Tokyo, Gabby Thomas terpaksa harus puas dengan medali perunggu dalam final lari 200 meter putri.
Namun, berlari pada malam Selasa di Stade de France di depan sekitar 80.000 penonton, wanita Amerika berusia 27 tahun itu memulai dengan cepat, menjauhkan diri di awal dan memenangkan medali emas pertamanya.
Tidak ada penyelesaian kali ini.
Menyelipkan tangannya ke kepala setelah melintasi garis finish, Thomas terlihat lega dan gembira dengan kemenangannya. Dia mengibarkan bendera Amerika untuk merayakannya.
“Saya benar-benar tidak percaya karena memiliki medali emas Olimpiade adalah sesuatu yang hanya dalam mimpi terliar saya. Tapi pada saat yang sama saya tahu betapa kerasnya saya berjuang untuknya,” kata Thomas setelah balapan.
“Saya tidak siap akan perasaan saya ketika saya melintasi garis sebagai juara Olimpiade. Tidak ada yang seperti berjalan masuk ke stadion dengan 80.000 orang berteriak dan mereka ada tepat di atas Anda. Itu membuatnya jauh lebih istimewa ketika saya melintasi garis.”
Julien Alfred dari St. Lucia, yang memenangkan medali emas dalam final lari 100 meter di Saint-Denis pada hari Sabtu, meraih perak. Ini adalah medali kedua bagi negaranya. Alfred mengatakan ia berharap penampilan gemilangnya di Paris akan menginspirasi lebih banyak atletik – dan lebih banyak dukungan keuangan – di negara pulau tersebut.
“Saya merasa baik,” kata Alfred. “Ini sangat berarti. Olimpiade pertama, pulang dengan emas dan perak, saya tidak bisa meminta lebih dari itu.”
Brittany Brown dari Amerika, berusia 29 tahun, meraih perunggu. “Rasanya luar biasa berada di antara wanita-wanita ini, menjadi bagian dari kelas wanita ini,” kata Brown. “Itu sesuatu yang Anda idamkan saat Anda tumbuh dewasa.”