Petinju Algeria, Imane Khelif, ternyata tidak gentar dengan kontroversi global seputar gender-nya, dia berhasil mengalahkan Janjaem Suwannapheng dari Thailand pada hari Rabu untuk melaju ke babak final untuk meraih medali emas di Olimpiade Paris. Khelif meledak ke sorotan global ketika lawan Italia-nya, Angela Carini, menarik diri hanya 46 detik setelah pertandingan dimulai. Carini langsung menangis, mengaku mendapat pukulan di hidung yang lebih keras daripada yang pernah dia alami seumur hidupnya. Setelah dilaporkan bahwa Asosiasi Tinju Internasional, yang tidak diakui oleh Komite Olimpiade Internasional (IOC), telah mendiskualifikasi Khelif bersama petinju Taiwan, Lin Yu-ting, dari kejuaraan dunia tahun lalu karena gagal dalam uji gender yang tidak spesifik, tuduhan bahwa keduanya adalah laki-laki berkobar. Saya tidak akan berspekulasi tentang niat Carini apakah dia dengan sengaja menunjukkan diri sebagai korban dan Khelif sebagai pelanggar laki-laki. Carini mengklaim bahwa dia hanya sedih kalah dan tidak membuat poin politik, dan kemudian meminta maaf pada Khelif. Terlepas dari itu, kerusakan sudah terjadi. Buku saya White Tears/Brown Scars meneliti posisi sejarah dan kontemporer wanita Eropa (yaitu putih) sebagai puncak femininitas dan korban, dan menyelidiki kekuatan yang sering kita sebut sebagai “air mata wanita putih”, tetapi yang saya lebih suka sebut sebagai keputusan wanita putih yang strategis. Dalam dinamika ini, yang terjadi pada tingkat individu dan nasional, kesusahan emosional wanita putih digunakan sebagai daya pengungkit untuk menghukum orang-orang warna yang bertentangan dengan mereka. Saya berpendapat bahwa bukan sekadar air mata atau bahkan orang yang mengeluarkannya yang paling penting, tetapi dorongan protektif yang dihasilkan oleh air mata ini pada penonton. Dalam hal ini, dorongan tersebut mendorong gelombang kemarahan publik, termasuk dari tokoh masyarakat seperti penulis JK Rowling, mantan Presiden Amerika Serikat Donald Trump, dan Perdana Menteri sayap kanan Italia Giorgia Meloni bersatu dalam kecaman. Masing-masing dari tokoh-tokoh ini membawa beban ideologis mereka sendiri untuk diimposisi pada tubuh Khelif. JK Rowling, yang terkenal karena keberatan terhadap wanita trans, menggambarkannya sebagai kesenangan “tersenyum-senyum” dari “laki-laki” yang mengalahkan wanita dan “menghancurkan” mimpinya. Kelihatannya lenyap bagi Rowling bahwa di bawah kedok melindungi wanita, dia sebenarnya menyerang seorang wanita. Meloni tidak sejauh menyatakan bahwa Khelif adalah laki-laki berpura-pura tetapi mengecam apa yang dia lihat sebagai “bukan kompetisi yang tidak seimbang”, menyatakan bahwa “atlet yang memiliki karakteristik genetik laki-laki tidak boleh berpartisipasi dalam kompetisi wanita. Bukan karena kita ingin mendiskriminasi siapa pun, tetapi untuk melindungi hak atlet wanita untuk bersaing dengan persyaratan yang sama.” Namun, pernyataan ini mengabaikan sejarah olahraga wanita, dari tenis hingga angkat beban hingga lempar lembing, dan ya juga tinju, dipenuhi dengan atlet yang tidak sesuai dengan standar femininitas Eropa yang stereotip, termasuk, ironisnya, atlet Eropa. Sementara kita sebelumnya menerima bahwa beberapa wanita memang lebih besar, lebih kuat, atau lebih cepat, daripada yang lain, sekarang tampaknya banyak dari kita mengharapkan atlet wanita untuk menjadi gambar yang sama persis satu sama lain dan mencoba menghukum mereka yang tidak sesuai. Meskipun ada kesadaran yang semakin meningkat tentang gender non-biner, tampaknya kita semakin tidak toleran terhadap setiap penyimpangan dari norma stereotip. Lebih mengganggu, tampaknya juga bahwa isu keadilan dalam olahraga wanita digunakan untuk mendorong kembali ke era ilmu ras di mana “wanita” adalah sinonim dari “putih.” Pada tahun 2016, pelari jarak menengah Afrika Selatan Caster Semenya (yang kemudian dilarang dari kompetisi wanita tiga tahun kemudian), meraih emas di Olimpiade Rio, diikuti oleh Francine Niyonsaba dari Burundi dan Margaret Wambui dari Kenya. Ketiganya menghadapi tuduhan tidak menjadi wanita asli, memicu air mata dari beberapa pesaing Eropa mereka, dan memaksa Joanna Jozwik dari Polandia, yang finis kelima, untuk menyatakan, “Saya senang saya menjadi wanita Eropa pertama, wanita putih kedua” (Kanada’s Melissa Bishop finis keempat). Fast forward ke tahun 2024, dan pandangan ilmiah ras tampaknya juga diwujudkan oleh petinju Bulgaria Svetlana Staneva, yang setelah kalah dari Lin Yu-ting, membawa jari-jarinya menjadi tanda X dan mengetuknya, tampaknya untuk menunjukkan bahwa dia memiliki kromosom XX dan menyiratkan bahwa, berbeda dengan lawannya dari Taiwan, dia adalah seorang wanita “nyata.” Apakah ini akan menjadi topik yang penuh dengan emosi seperti sekarang jika Carini hanya menarik diri dari pertandingan tanpa pertunjukan emosional? Apakah akan diinterpretasikan seperti pertandingan lain di mana satu lawan hanya terlalu baik bagi lawan yang lain pada hari itu? Tidak bisa dikatakan, tetapi penting untuk dicatat bagaimana tiba-tiba tubuh Imane Khelif menjadi topik perdebatan. Seperti yang sudah banyak disorot oleh orang lain, Khelif telah bertinju dalam kompetisi wanita selama bertahun-tahun, termasuk di Olimpiade Tokyo 2020 tanpa tuduhan ini muncul. Dia telah memamerkan foto-foto dirinya sebagai gadis kecil, bercerita tentang tantangan tinju sebagai perempuan dalam budaya Aljazair-nya, dan telah dibela oleh IOC dan pejabat Aljazair. Semua ini adalah untuk mengatakan bahwa ini bukan sekadar tentang “keadilan”. Setelah penarikan Carini, pertandingan selanjutnya Khelif adalah melawan Anna Luca Hamori dari Hungaria, yang dalam persiapan, memposting dan menghapus gambar yang saya anggap salah satu yang paling penting dalam seluruh kejadian ini karena bagaimana itu menampakkan subteks. Dalam gambar yang dihasilkan AI ini yang asalnya dari Instagram, Hamori tidak hanya menggambarkan Khelif sebagai seorang pria yang menjulang di atas wanita putih yang lemah dan rentan tetapi juga menolak kemanusiaan sama sekali dan digambarkan sebagai makhluk supernatural, mitos. Ini adalah Orientalisme yang besar, mengingatkan pada berabad-abad representasi tentang “Oriental”, di mana wanita non-putih berbagai cara digambarkan sebagai korban yang menderita, tunduk yang sangat memerlukan penyelamatan oleh pria putih, atau sebagai makhluk maskulin, binatang yang tidak pantas dilindungi, untuk dibedakan dengan wanita Eropa yang superior. Representasi ini merupakan personifikasi bagaimana Barat melihat dirinya sendiri. Tubuh wanita menjadi medan pertempuran di mana Barat menjalankan pertempuran ideologisnya. Wanita putih digambarkan sebagai murni, polos, dan perlu dan perlu dijaga dengan segala cara karena mereka melambangkan peradaban Barat itu sendiri. Wanita kulit hitam dan cokelat, di sisi lain, telah lama digambarkan sebagai orang yang tidak bersalah dan tidak layak dilindungi karena mereka juga adalah avatar dari budaya “inferior” mereka sendiri. Bahwa Hamori, yang sepertinya memiliki tinggi dan postur tubuh yang sama dengan Khelif, membagikan gambar di mana avatar-nya hampir tidak menyerupai dirinya sendiri seperti apa Khelif lakukan pada dirinya, adalah instruktif. Ini bukan lagi tentang pertempuran literal antara seorang petinju Arab dan Eropa, tetapi adalah iterasi lain dari mitologi budaya putih kuno bahwa pria berkulit coklat dan hitam mewakili bahaya yang unik bagi wanita putih, dan secara lebih luas, bagi Barat. Meski dominannya selama berabad-abad dan berlangsung terus menerus, Barat terus memprojectkan citra dirinya sebagai semacam underdog, sebuah pulau tunggal moralitas, kemurnian, dan peradaban yang selalu terancam oleh gerombolan Oriental barbar. Setiap “perang budaya” yang disebut di Barat sangat terkait dengan ras karena Barat dibangun di atas citra diri yang didefinisikan sendiri tentang superioritas rasial dan budaya yang secara eksplisit digunakan untuk membenarkan dominasi militer dan ekonomi global. Di masa lalu, gagasan Eropa tentang “ras” mendorong kolonialisme penjajahan. Hari ini, neokolonialisme yang dipimpin AS menggunakan inferioritas budaya untuk membenarkan intervensi militer, seperti yang terlihat dalam ulangan Israel bahwa itu mewakili garis depan peradaban Barat di Timur Tengah. Bahwa semua ini terjadi di tengah genosida Gaza, yang berada di ambang eskalasi menjadi perang regional, tidaklah tidak berarti. Ini adalah bagaimana imajinasi Barat berusaha membingkai dirinya sendiri sebagai korban abadi di bawah ancaman eksistensial. Meskipun kekuatan Barat bersatu dalam tekad besi untuk menghancurkan Gaza menjadi puing dan debu, ketika puluhan ribu warga sipil terbunuh, dan ketika pria Palestina yang telah lelah dan terluka menggali apa yang tersisa dari keluarga dan komunitas mereka dari puing-puing dengan tangan kosong mereka, sebagian besar Barat telah memilih saat ini untuk menggambarkan dirinya sebagai gadis cantik yang tidak adil diserang oleh pria Arab iblis. Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah pendapat dari penulis sendiri dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
