Pemimpin separatis Catalan Carles Puigdemont kembali ke Spanyol pada hari Kamis setelah hampir tujuh tahun di pengasingan, meskipun ia dicari karena surat perintah penangkapan.
Puigdemont muncul di Barcelona pada pagi hari, didampingi oleh politisi dari partainya yang liberal, Junts, dan menyampaikan pidato kepada sekelompok pendukung.
“Hari ini saya datang ke sini untuk mengingatkan Anda bahwa kami masih di sini karena kami tidak memiliki hak untuk menyerah,” katanya tentang perjuangan kemerdekaan Catalonia dari Spanyol.
“Mereka telah mempersekusi kami selama tujuh tahun hanya karena kami ingin memberikan suara kepada rakyat Catalonia,” lanjutnya.
“Kami tidak tertarik untuk hidup di negara di mana undang-undang amnesti tidak memberikan amnesti,” tambah Puigdemont, merujuk pada penolakan dari yudikatif untuk menerapkan undang-undang amnesti bagi kaum separatis kepadanya.
Kepolisian, yang berada di lokasi di Barcelona dengan kehadiran yang berat, tidak turut campur untuk menangkap Puigdemont yang berusia 61 tahun.
Misteri tentang keberadaan Puigdemont
Namun setelah Puigdemont berhasil pergi dari tempat tersebut tanpa menarik perhatian polisi, pengejaran besar-besaran dilakukan untuk menangkapnya.
Roadblock telah didirikan di semua jalan utama yang keluar dari Barcelona. Petugas polisi memeriksa setiap kendaraan yang mencoba meninggalkan kota, gambar yang ditunjukkan di stasiun penyiaran negara RTVE.
Dalam beberapa kasus, bagasi mobil diperiksa dan pengendara sepeda motor harus melepas helm mereka. Mobil putih sedang dicari, melaporkan surat kabar El País.
Puigdemont berusaha memimpin Catalonia ke arah kemerdekaan pada tahun 2017 dengan sebuah referendum yang dinyatakan ilegal.
Ia berisiko ditangkap karena yudikatif menuduhnya melakukan pengayaan pribadi.
Puigdemont menolak tawaran polisi untuk penangkapan yang diatur dan tidak mencolok, sesuai dengan laporan media sebelumnya.
Catalonia akan memilih pemimpin baru
Puigdemont mengatakan ia berencana hadir di parlemen untuk pemilihan Salvador Illa, seorang sosialis, sebagai pemimpin Catalunya berikutnya.
Illa, yang diyakini memiliki dukungan yang cukup dari anggota parlemen Catalan, akan menjadi kepala pemerintahan Catalan pertama dalam beberapa dekade yang menentang pemisahan wilayah tersebut dari Spanyol.
Partainya muncul sebagai kekuatan terbesar dari pemilihan cepat pada bulan Mei tetapi membutuhkan dukungan dari ERC, partai separatis sayap kiri. Illa berhasil mendapatkan kesepakatan kerjasama melalui konsesi dalam masalah keuangan dan promosi bahasa Catalan.
Partai separatis terbesar kedua, Junts, menolak perjanjian tersebut.
Dakwaan pengayaan terhadap Puigdemont
Perkembangan terkini di Catalonia mengikuti diterimanya RUU amnesti di parlemen Spanyol tahun ini. Ini mengakhiri tindakan hukum terhadap separatis Catalan, tetapi kasus pengayaan pribadi tidak kebal dari penuntutan.
Puigdemont tidak dituduh melakukan penggelapan.
Namun, tuduhannya adalah bahwa ia menggunakan dana publik untuk tujuan politik ilegal dalam referendum kemerdekaan tahun 2017, yang setara dengan pengayaan pribadi.
Pemimpin separatis Catalan yang diasingkan Carles Puigdemont tiba di dekat parlemen Catalunya untuk mengikuti debat pelantikan. David Zorrakino/EUROPA PRESS/dpa”