COVID-19 telah signifikan menurun sebagai penyebab kematian utama di Amerika Serikat untuk pertama kalinya sejak pandemi dimulai, menurut data sementara baru yang diterbitkan Kamis dari Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Pada tahun 2023, virus tersebut menjadi penyebab kematian kesepuluh di antara warga Amerika, turun dari posisi keempat pada tahun 2022 dan posisi ketiga antara Maret 2020 dan Oktober 2021.
Laporan tersebut juga menemukan bahwa jumlah kematian secara keseluruhan menurun secara signifikan dari tahun 2022 ke tahun 2023.
Laporan tersebut tidak menjelaskan alasan-alasan mengapa jumlah kematian menurun, tetapi Dr. John Brownstein, seorang epidemiolog dan chief innovation officer di Boston Children’s Hospital serta kontributor ABC News, mengatakan bahwa kemungkinan alasan termasuk pencegahan kematian akibat COVID melalui vaksin, pengobatan untuk penyakit awal, dan pemahaman yang lebih baik tentang virus tersebut.
“Tersisa di sisi lain dari pandemi memainkan peran penting dalam penurunan tingkat kematian secara keseluruhan ini,” katanya. “Hal ini, sebagian besar, terkait dengan upaya kesehatan masyarakat, terutama vaksin yang, tentu saja, menyelamatkan begitu banyak nyawa.”
Penyebab Kematian Terutama di Amerika Serikat, 2023
ABC News, Sistem Statistik Vital Nasional
Untuk laporan ini, para peneliti melihat data sertifikat kematian awal dari National Center for Health Statistics (NCHS) National Vital Statistics System dari CDC.
Pada tahun 2023, terdapat sekitar 3,09 juta kematian di Amerika Serikat dengan tingkat disesuaikan usia sebesar 750,4 kematian per 100.000 orang. Hal ini merupakan penurunan sebesar 6,1% dari tingkat 798,8 kematian per 100.000 pada tahun 2022.
Selain itu, tingkat kematian tertinggi terjadi di antara pria, orang dewasa yang lebih tua, dan warga Amerika keturunan Afrika, menurut laporan tersebut.
Tiga penyebab kematian teratas di Amerika Serikat adalah penyakit jantung, kanker, dan cedera tidak disengaja, yang tidak berubah dari tahun 2022.
Tahun lalu ditandai sebagai pertama kalinya sejak pandemi dimulai di mana COVID-19 bukan salah satu penyebab kematian terutama lima. Data sementara menunjukkan bahwa COVID-19 menjadi penyebab utama dari 1,6% dari semua kematian pada tahun 2023, menurun dari 5,7% pada tahun 2022.
Tingkat kematian COVID-19 turun dari 58,7 per 100.000 kematian pada tahun 2022 menjadi 18,2 per 100.000 pada tahun 2023, demikian laporan tersebut menemukan.
Jumlah kematian yang terkait dengan COVID-19 menurun dari tahun 2023 di seluruh kelompok usia dan kelompok ras/etnis.
Tingkat kematian akibat COVID-19 tertinggi terjadi di antara mereka yang berusia 75 tahun ke atas—menggarisbawahi dampak virus tersebut terhadap populasi lanjut usia. Namun, kesenjangan antara tingkat kematian di antara kelompok ras/etnis mengecil dari tahun 2022 ke tahun 2023.
Pada tahun 2022, tingkat kematian akibat COVID bagi warga Amerika kulit putih adalah 58,6 per 100.000 dibandingkan dengan 71,0 per 100.000 untuk warga Amerika keturunan Afrika. Pada tahun 2023, tingkat tersebut adalah 19,6 per 100.000 untuk warga Amerika kulit putih dan 17 per 100.000 untuk warga Amerika keturunan Afrika.
Karena disparitas yang luas yang ada dalam kematian terkait COVID, dan kita tahu bahwa kematian COVID tidak merata di seluruh populasi, terutama menimpa… populasi kulit hitam dan masyarakat Afro Amerika, tidak mengherankan bahwa ketika kita secara keseluruhan mengurangi kematian karena COVID, hal tersebut akan berkontribusi secara keseluruhan untuk mungkin menutupi kesenjangan ini,” kata Brownstein.
Ia menambahkan bahwa masih ada lebih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk menutupi kesenjangan ini lebih lanjut, termasuk menyediakan akses ke perawatan kesehatan dan asuransi bagi populasi yang selama ini kurang dilayani.
Brownstein juga mengatakan bahwa ia berharap upaya lebih lanjut dapat dilakukan untuk mengurangi kematian dari penyebab kematian utama tradisional seperti penyakit jantung dan kanker.
“Kita telah mencapai kemajuan besar dalam menanggapi COVID sebagai hasil dari upaya respons,” katanya. “Namun sekarang masih ada usaha yang sangat penting untuk menangani beberapa penyebab kematian utama lainnya ini. Data-data ini penting karena mereka dapat membantu dari perspektif kesadaran dan alokasi sumber daya penelitian.”