Menteri Mike Johnson berjanji pada hari Sabtu bahwa Dewan akan mengadakan pemungutan suara minggu depan untuk legislasi yang akan mempercepat bantuan keamanan sebesar $17,6 miliar ke Israel tanpa syarat, sebuah langkah yang kemungkinan akan mempersulit upaya pimpinan Senat untuk mendapatkan dukungan untuk paket yang lebih luas dengan langkah-langkah keamanan perbatasan dan bantuan ke Ukraina.
Pernyataan Mr. Johnson kepada anggota konferensinya datang saat para senator sedang bersiap-siap untuk menyelesaikan dan memberikan suara untuk undang-undang keamanan nasional bipartit yang telah berbulan-bulan untuk dinegosiasikan. Langkah ini dapat lebih memperlemah dukungan G.O.P. untuk kompromi yang muncul, yang sudah banyak dikritik oleh pemimpin partai seperti Mr. Johnson dan mantan Presiden Donald J. Trump.
Mr. Johnson, seorang Republik Louisiana, mengatakan bahwa paket Senat akan mati begitu tiba di House, dengan alasan bahwa langkah-langkah keamanan perbatasannya tidak cukup ketat untuk menangani lonjakan imigrasi baru-baru ini. Dia mengatakan bahwa House akan fokus pada upayanya sendiri untuk memakzulkan Alejandro N. Mayorkas, sekretaris keamanan dalam negeri – suara yang diperkirakan akan dilakukan minggu depan.
Dalam suratnya kepada anggotanya hari Sabtu, dia mengatakan bahwa House akan memberikan prioritas pada pendekatan kami sendiri untuk membantu perang Israel melawan Hamas, terlepas dari undang-undang terkait apa pun yang mungkin diproduksi oleh Senat.
“Para pemimpin mereka menyadari bahwa dengan tidak memasukkan House dalam negosiasi mereka, mereka telah menghapus kemampuan untuk pertimbangan cepat terhadap undang-undang apa pun,” tulis Mr. Johnson, menambahkan bahwa “House harus bekerja pada hal ini dan prioritas kami harus diatasi.”
Negosiator Senat telah bekerja pada usulan hukum pendanaan keamanan nasional yang meluas untuk menangani tuntutan Republik bahwa setiap undang-undang yang mengirim bantuan militer ke Ukraina juga secara signifikan meningkatkan keamanan di perbatasan selatan dengan Meksiko. Usulan undang-undang yang muncul, yang mencakup langkah-langkah yang membuatnya lebih sulit untuk mengklaim suaka dan meningkatkan baik penahanan dan deportasi, juga akan mengirimkan lebih banyak bantuan militer ke Ukraina dan Israel, mengalokasikan bantuan kemanusiaan untuk warga Palestina di Gaza dan mendanai upaya untuk melawan ancaman China di wilayah Indo-Pasifik.
Sen. Chuck Schumer, Demokrat New York dan pemimpin mayoritas, mengumumkan pekan ini bahwa Senat akan memberikan suara paling lambat Rabu tentang apakah akan mengadopsi usulan undang-undang, teksnya yang diperkirakan akan diumumkan negosiator paling lambat Minggu.
Tetapi usulan ini sudah menghadapi tantangan keras dari Senator Republik yang berpikir bahwa ketentuan penegakan perbatasan seharusnya lebih ketat, serta mereka yang enggan memberikan suara untuk undang-undang yang hampir pasti akan mati di pintu G.O.P.-led House.
Beberapa anggota Republik di Senat dan House telah menuntut pendekatan terpisah yang akan mengatasi upaya perang Israel secara terpisah dari Ukraina dan perbatasan. Akhir tahun lalu, Senat yang dipimpin oleh Demokrat menolak upaya G.O.P. untuk memaksa pemungutan suara tentang undang-undang bantuan Israel yang didukung oleh House. Para Demokrat keberatan dengan cara undang-undang G.O.P. House berusaha membayar dana itu, dengan melakukan pemotongan pada Internal Revenue Service.
Dalam suratnya hari Sabtu, Mr. Johnson mengakui sejarah tersebut.
“Demokrat sudah jelas bahwa keberatan utama mereka terhadap undang-undang House asli adalah dengan penyesuaiannya,” tulisnya, menambahkan bahwa dengan paket Israel yang baru, “Senat tidak akan memiliki alasan lagi, bagaimanapun kelirunya, untuk menolak peresmian cepat dari dukungan penting ini untuk sekutu kami.”
Undang-undang baru, yang diumumkan oleh perancang anggaran House, lebih besar dari langkah Israel sebelumnya dari House, yang totalnya $14,3 miliar. Presiden Biden telah mencari jumlah itu untuk Israel sebagai bagian dari permintaan lebih besar yang dia buat pada Oktober untuk dana tambahan untuk menangani berbagai krisis global, termasuk Ukraina.
Tetapi undang-undang itu tidak termasuk dana untuk bantuan kemanusiaan untuk warga sipil Palestina di Gaza, yang banyak Demokrat telah bersikeras harus menyertai bantuan militer ke Israel. Beberapa Demokrat sayap kiri juga mendorong agar ada syarat yang dilampirkan untuk apa pun bantuan militer yang disetujui Kongres untuk Israel, untuk menjamin senjata yang dipasok oleh AS digunakan sesuai dengan hukum internasional dan bahwa pengiriman bantuan kepada warga sipil Palestina tidak dihalangi.
Undang-undang House dengan anggaran sebesar $17,6 miliar akan mengarahkan $4 miliar untuk memperbarui sistem pertahanan rudal Israel yang dikenal sebagai Iron Dome dan David’s Sling, serta $1,2 miliar untuk melawan serangan roket dan mortar jarak pendek. Tambahan $8,9 miliar akan digunakan untuk memasok Israel dengan senjata dan layanan terkait, membantu mereka memproduksi sendiri dan mengisi stok pertahanan yang telah disediakan oleh Amerika Serikat; sementara $3,5 miliar akan digunakan untuk mendukung operasi militer AS, keamanan kedutaan dan upaya untuk mengevakuasi warga Amerika di wilayah itu.