Ada remaja dan pensiunan. Ada yang memiliki sejarah kejahatan dan yang tidak. Ada penjahat berpengalaman dan anak sekolah berwajah polos, ada yang didukung oleh orang tua dan yang tidak.
“Dia itu menyebalkan,” kata ayah salah satu terdakwa yang sabar. Ayah lain mengatakan kepada wartawan bahwa putranya yang remaja “bodoh”.
The Guardian melaporkan dari pengadilan di seluruh utara Inggris setiap hari minggu ini ketika lebih dari 302 orang – berusia 14 sampai 69 tahun – di seluruh negara menghadapi pertanggungjawaban hukum yang seberat dan secepat itu.
Ratusan lagi diperkirakan akan dikirim ke tahanan dalam beberapa minggu mendatang karena jumlah orang yang ditangkap mencapai 741 pada Jumat malam, dengan dugaan pelanggaran termasuk kerusuhan kekerasan, pembakaran, penyerangan pekerja darurat, dan menghasut kebencian rasial.
Respon dari pengadilan mengikuti kerusuhan publik terburuk di Britania Raya dalam lebih dari satu dekade ketika demonstrasi sayap kanan menjadi kekerasan setelah pembunuhan tiga anak perempuan muda – Bebe King, enam tahun, Elsie Dot Stancombe, tujuh tahun, dan Alice Dasilva Aguiar, sembilan tahun – di klub liburan bertema Taylor Swift di Southport minggu lalu.
Hakim yang biasanya menyediakan ruang sel tahanan yang menyusut untuk pelaku kejahatan paling serius mengirim 80% tersangka kerusuhan ke sel untuk menunggu persidangan – dengan total lebih dari 120 pada Jumat. Sedikitnya yang diperbolehkan jaminan hampir semuanya masih muda.
A police car on fire during riots in Hartlepool. Photograph: Owen Humphreys/PA
Keir Starmer memuji “respon tegas dan cepat” dari sistem peradilan pidana, mengatakan para hakim harus “mengirim pesan yang sangat kuat kepada siapa pun yang terlibat, baik secara langsung maupun online, bahwa Anda kemungkinan akan ditangani dalam waktu seminggu”. Dia menambahkan: “Tidak ada seorang pun, tapi tidak ada seorang pun, harus terlibat dalam kerusuhan ini.”
Dalam banyak kasus, pengacara para tersangka kerusuhan membantah kliennya adalah rasialis atau anti-imigran. Seorang pengacara mengatakan bahwa para pria di kotak saksi “tidak tahu bedanya antara sayap kanan dan sayap kiri”.
Keir Starmer says police must stay on ‘high alert’ as fears of riots continue – video
Hukuman penjara terpanjang diberikan kepada Derek Drummond, 58 tahun, yang dipenjara selama tiga tahun setelah mengaku bersalah atas pukulan kepada seorang petugas polisi di wajah pada unjuk rasa sayap kanan di luar masjid Southport, satu jam setelah ia menghadiri tahlilan bagi anak perempuan muda yang tewas.
Istrinya meringis di galeri publik saat rekaman bodycam polisi memperlihatkannya melawan polisi anti huru-hara dan berteriak “Penjara! Penjara!” sebelum menyerang salah satunya.
Drummond, yang memiliki 14 catatan kejahatan sebelumnya, menyerahkan diri kepada polisi empat hari setelah insiden tersebut. Dalam sebuah wawancara, dia mengatakan kepada petugas bahwa dirinya “bodoh”, menambahkan: “Saya benar-benar malu dengan cara saya berperilaku. Saya sudah mengecewakan Southport, saya sudah mengecewakan anak-anak, dan saya sudah mengecewakan diri saya sendiri.”
Meskipun Drummond adalah salah satu terdakwa dengan sejarah kekerasan, sejumlah cukup besar tidak memiliki catatan kriminal sebelumnya.
Derek Drummond. Photograph: Stocks-Moore Laurie/CPS
Liam Grey, 20 tahun, “tidak pernah punya masalah seumur hidup” sampai dia didakwa kerusuhan kekerasan setelah kerusuhan di Rotherham, di mana sekelompok orang mencoba membakar Holiday Inn Express yang menampung pencari suaka pada hari Minggu, pengacara Chris Wong memberi tahu pengadilan magistrat Sheffield.
Mengenakan baju pelacak abu-abu yang dikeluarkan penjara, Grey, yang menyatakan tidak bersalah, dibawa ke sel dengan tangisan setelah ditolak jaminan – seperti semua terdakwa dewasa sebelum hakim pada hari itu. Dia mengirimkan ciuman kepada ibunya yang, terlihat emosional, berteriak: “Kamu akan baik-baik saja, Liam, sayang.” Dia menghadapi pemeriksaan lebih lanjut pada 20 Agustus.
Banyak dari mereka di pengadilan bukan “orang biasa dengan kekhawatiran yang sah” seperti yang digambarkan oleh Tommy Robinson, aktivis anti-Islam yang dituduh memperbesar kerusuhan dari kursi berjemur di Ayia Napa-nya.
Terakhir kali orang yang didakwa adalah seorang anak laki-laki berusia 14 tahun, yang didakwa setelah diduga mengarahkan kembang api ke petugas di Liverpool. Orang tertua yang muncul di pengadilan adalah William Nelson Morgan berusia 69 tahun. Dia terlihat sedih di kotak saksi, kedipan cepat dan kadang-kadang menundukkan pandangannya ke lantai saat dia dipenjara selama dua tahun delapan bulan setelah mengaku bersalah.
Jelas bahwa dia tidak pernah mengharapkan dirinya akan berakhir di pengadilan, apalagi penjara, setelah mengambil bagian dalam apa yang hakim sebut sebagai “kerusuhan massa yang sangat serius” bersenjata dengan cawak kayu. Dibutuhkan tiga petugas untuk menangkap mantan pengelas pensiunan itu, seorang duda, yang berteriak “Aku sudah 70 tahun!” saat ditangkap, memicu seorang petugas bertanya: “Nah, mengapa kamu berada dalam kerusuhan?”
Di gedung pengadilan magistrat cantik dan menyeramkan era 1970-an Middlesbrough, begitu sibuk pada satu hari sehingga tiga ruang sidang diberikan untuk mendengar kisah 28 terdakwa kerusuhan yang diduga. Para terdakwa berusia 16-56 tahun, semuanya lokal di daerah tersebut. Hampir semua dituduh kerusuhan kekerasan setelah kerusuhan di kota dan di dekat Hartlepool.
William Morgan. Photograph: Merseyside police/PA
Berkali-kali pengacara bela menyatakan jaminan. Dia merawat pasangannya yang memiliki kanker, kata salah satu. Dia efektif sebagai pengasuh orang tuanya, kata yang lain. Dia tidak memiliki catatan kriminal sebelumnya, kata yang lainnya. Setiap kali, permintaan itu cepat ditolak oleh seorang hakim distrik.
Pengacara berulang kali mengatakan kliennya membantah menjadi bagian dari kekerasan, bahwa mereka berada di tempat yang salah pada waktu yang salah dan akan tetap mempertahankan ketidakbersalahannya dalam persidangan yang mungkin tidak akan berlangsung sampai setidaknya Februari tahun depan.
Salah satu yang membantah tidak bersalah adalah Lennon Chisholm, 21 tahun, dari Middlesbrough, yang menangis tanpa terkendali sepanjang penampilannya dan mendapat tisu dari pengacaranya, David Dedman.
“Ketika hal-hal terburu-buru, kesalahan bisa terjadi,” kata Dedman kepada hakim distrik, Marie Mallon, saat dia mengajukan jaminan. Itu ditolak.
Ada hasil lain. Seorang anak laki-laki berusia 16 tahun yang autis dituduh memecahkan jendela mobil dengan kapak, yang dia bantah. Dia dititipkan dalam perawatan otoritas setempat karena, pengadilan mendengar, kerentanannya dan kekhawatiran terhadap dirinya jika dia pergi ke lembaga pemasyarakatan pemuda Wetherby.
Kasus-kasus itu memberikan sekilas tentang apa yang dihadapi polisi selama kekerasan. Orang dituduh melemparkan batu bata, palu susun, dan mendorong tong sampah terbakar ke barikade polisi.
Jaksa mengatakan bahwa Thomas Rodgers, 22 tahun, yang mengaku tidak memiliki tempat tinggal, adalah bagian dari sekelompok 30 orang yang melemparkan batu dan bata ke polisi. “Saya harap anak-anak Anda diperkosa,” kata dia kepada petugas. “Saya senang saya melemparkan batu.” Dia ditolak jaminan.
Terdakwa lain diduga teriak pada polisi sambil meneguk dari kaleng lager: “Kami akan mengambil alih, aku sangat benci padamu.”
Pasti ini pengalaman yang aneh bagi beberapa orang di pengadilan saat itu. Seorang pengacara Muslim dua hari sebelumnya membantu melindungi sebuah masjid. Pada hari Selasa dia membela seseorang yang dituduh terlibat dalam kekerasan terhadap polisi.
Pada akhirnya begitu sibuk di Teesside sehingga pengadilan 40 mil jauhnya di South Shields juga digunakan untuk menangani para terdakwa. Pada pukul 19.00 hal-hal sudah berakhir, dengan lebih banyak kasus diharapkan keesokan harinya. Dan seterusnya.