“
Pada sebuah siang yang lebih lembap dari biasanya di bulan Juli, Myha’la memasuki sebuah kedai teh di lingkungan Brooklyn-nya dan bergabung dalam antrian menuju ke bagian depan.
Dia mengenakan rok khaki dan jaket pendek yang serasi yang menampakkan tato harimau di kedua sisi perutnya. Kuku-kukunya berwarna merah — dia dengan sopan menolak saran dari penata gayanya untuk melukisnya cokelat — dan rambut pixie-nya tampak licin karena diberi gel.
Menu terlihat tak berujung, dengan daftar rasa dan cream yang membuat beberapa pelanggan melambat ketika memesan. Myha’la, seorang bintang dari drama finansial Gen Z HBO “Industry,” tahu persis apa yang diinginkannya: Latte oolong dengan susu almond, boba dan jelai rumput.
Perempuan yang diperankan dalam acara ini, Harper Stern, sama-sama tegas. Saat teman-teman saingannya yang cerdas dan sukses mulai merosot di bawah lampu-lampu neon di bank investasi Inggris, Harper melihat setiap ketidakpastian oleh rekan sekerja sebagai kesempatan untuk melakukan taruhan yang lebih berisiko pada dirinya sendiri.
“Dia memiliki kepercayaan diri yang membunuh, tenang namun sebenarnya sangat berbahaya,” kata Myha’la, 28 tahun, yang menetapkan diri di sebuah meja yang menghadap State Street.
Ketika dia mendapatkan peran di “Industry,” yang kembali dengan musim ketiganya pada Minggu, ini adalah pekerjaan akting terbesar sejak dia lulus dari Carnegie Mellon pada tahun 2018. Dia tidak perlu mencari terlalu keras untuk menemukan kesamaan dengan karakternya, seorang wanita muda Hitam ambisius di lingkungan elit dan bermusuhan.
“Tidak mungkin dia akan membiarkan siapa pun tahu bahwa dia memilik rasa tidak aman atau merasa kurang kompeten,” kata Myha’la. “Dia harus muncul seperti, ‘Tidak ada yang boleh kacaukan saya, saya inilah yang terbaik.’”
“Industry” berhasil mengatasi penerimaan awal yang meredup untuk menjadi semacam hit tak terduga. Musim ini, HBO memberikan slot utama pada malam Minggu yang sebelumnya diduduki oleh “The Sopranos,” “Game of Thrones,” “Succession,” dan “House of the Dragon.” Hal ini mungkin juga dibantu oleh produksi serial ini, yang difilmkan di Wales dengan kontrak-kontrak Inggris, yang tidak terganggu oleh mogok Writers Guild of America dan SAG-AFTRA.
Sekarang baik acara maupun bintangnya bersemangat untuk keluar dari status “pendatang menarik.” Myha’la menunjukkan bakatnya dalam “Bodies Bodies Bodies,” film slasher Gen Z tahun 2022 yang dirilis oleh A24, kemudian berperan dengan baik bersama Julia Roberts dan Mahershala Ali dalam “Leave the World Behind,” adaptasi tahun 2023 oleh Netflix dari novel tentang kiamat karya Rumaan Alam.
Film-film tersebut mewakili jalur-jalur yang mungkin diambil Myha’la dari sini: artis indie edgy atau bintang drama prestise. Dia mengatakan bahwa dia memprioritaskan skenario yang ditulis dengan baik, menambahkan, “Tapi saya juga tidak keberatan jika akhirnya menjadi sangat besar.”
Dia baru saja kembali ke New York dari Los Angeles, di mana dia telah menyelesaikan syuting “Swiped,” sebuah film yang dibintangi oleh Lily James sebagai pemilik aplikasi kencan berbasis mantan chief executive Bumble Whitney Wolfe Herd. Myha’la mengakui bahwa dia tidak terlalu banyak menghabiskan waktu di aplikasi tersebut sendiri.
“Saya tidak suka bertemu orang asing,” katanya. “Saya tidak suka bar. Saya tidak suka basa-basi. Saya memiliki lima teman, dan itu sudah cukup.”
Di tangan kirinya terdapat cincin perak tebal yang dia terima beberapa minggu sebelumnya dari tunangannya, aktor Armando Rivera. Keduanya bertemu pada tahun 2020, ketika Mr. Rivera ditugaskan untuk mewawancarai seorang selebriti untuk kelas di Academy of Art University di San Francisco. (Stephen Colbert, pilihan pertamanya, tidak tersedia.)
Mr. Rivera, 25 tahun, melamar di apartemen mereka yang sama di Brooklyn pada awal Juli, mengenakan kaos dari Etsy yang dipenuhi wajah Myha’la. “Saya penggemarnya nomor satu,” kata dia.
Myha’la dilahirkan dengan nama Myha’la Jael Herrold-Morgan. Dia mulai menggunakan nama Myha’la tahun lalu, adaptasi ini tercermin dalam kredit-kredit “Industry” untuk Musim 3.
Dia dibesarkan di San Jose, California. Sejak dini, dia memiliki kecenderungan untuk melanggar kode berpakaian sekolah Katolik tempatnya belajar. Ibu nya, seorang penata rambut, memiliki lemari baju yang eklektik yang menstimulasi minat Myha’la dalam dunia mode. “Dia selalu seperti, ‘Saya menemukan sepatu Prada ini dari Goodwill,’” katanya.
Myha’la menjadi obsesi dengan teater musikal berkat video yang dia tonton sebagai seorang anak dari produksi Broadway asli “Into the Woods” karya Stephen Sondheim, dengan Bernadette Peters sebagai pemeran utama. Sebagai bagian dari materi aplikasinya untuk program teater musikal Carnegie Mellon, dia menyanyikan “I’m a Star” karya Scott Alan. Sebelum lulus, dia mendapatkan tempat di tur nasional “The Book of Mormon.”
Rencana nya untuk mengejar karier di panggung musikal ditunda pada tahun 2019, ketika dia membaca naskah-naskah untuk empat episode pertama “Industry.” “Saya langsung merasa, saya belum pernah membaca sesuatu seperti ini,” kata Myha’la. “Saya belum pernah membayangkan seorang wanita muda Amerika Hitam di usia 20-an di tengah drama keuangan. Dia selalu berbelok ke kiri setiap kali Anda pikir dia harus berbelok ke kanan. Dia membawa kontradiksi, dia kompleks, dia tidak idilis sama sekali.”
Harper adalah seorang kuda hitam tanpa gelar sarjana, memulai karirnya di bank Inggris yang dipenuhi oleh pria-pria bermulut manis dari Oxford dan Cambridge. Myha’la memerankan peran ini dengan intensitas yang terkompres, menunjukkan kecemasan, kemenangan, dan frustrasi melalui kelopak mata atau anggukan yang hampir tidak tampak.
“Kami beruntung saat menemukannya,” kata Mickey Down, co-pencipta dan penulis acara ini, bersama Konrad Kay. “Di musim pertama, dia membawa kekompakan dalam penampilan yang sungguh menakjubkan untuk dilihat dari seseorang yang relatif belum berpengalaman.”
Jika acara ini menguji ketegangan karakter-karakternya di lantai perdagangan yang intens, ia juga melakukan hal yang sama untuk bintang-bintang muda nya, yang kebanyakan tidak terlalu dikenal sebelum mendapat peran di acara ini. Marisa Abela, rekan setimbang Myha’la di “Industry” yang kemudian memerankan Amy Winehouse dalam biopik “Back to Black,” mengatakan bahwa keduanya menjadi dekat melalui pengalaman “intim” dalam meraih kesuksesan di acara yang sama, dalam waktu yang sama.
“Dia tidak memiliki banyak keraguan diri, yang menurut saya jarang, terutama bagi para aktor,” kata Ms. Abela. “Myha’la memiliki banyak kekuatan dalam keyakinannya.”
Myha’la masih beradaptasi dengan harapan — dan sorotan — yang datang dengan profilnya yang meningkat. Dia aktif di media sosial tentang perang Israel-Hamas, memposting seruan untuk gencatan senjata dan membagikan ulang postingan Bisan Owda, jurnalis Palestina, tentang dua jurnalis Al Jazeera yang tewas dalam serangan udara Israel bulan lalu.
“Ketika saya pertama kali menjadi vokal, manajer saya menelepon saya dan mengatakan: ‘Hei, saya hanya ingin memberitahumu bahwa saya telah menerima beberapa panggilan dari produser, CEO, siapa pun yang ada di industri yang menelpon saya dan bertanya, ‘Apakah dia anti-Semit?’” kata Myha’la.
Dia menambahkan bahwa dia frustasi dengan apa yang dia rasakan sebagai tekanan dari atas di industri untuk tidak mengomentari perang tersebut. Dia mengatakan bahwa dia tidak berencana untuk mengubah pendekatannya, dan bahwa dia beroperasi dari tempat cinta.
“Saya tidak ingin dipimpin oleh ketakutan, tahu kan?” kata Myha’la. “Saya tidak bisa tidak — membuat saya emosional ketika berbicara atau memikirkan tentang ini — saya tidak bisa tidak melakukan apa yang terasa benar bagi saya.”
Pada malam Senin, penayangan perdana musim “Industry” berlangsung di Metrograph, sebuah bioskop di Lower East Side. Myha’la dan Ms. Abela berjalan berdampingan di karpet merah dan berpose dengan rekan setim di latar belakang bertuliskan HBO untuk sekelompok fotografer. Myha’la mengenakan gaun mini perak dari Miu Miu dengan serpihan reflektif yang membuatnya terlihat seperti bola pesta.
Setelah pemutaran episode pertama musim ini, kerumunan beralih ke pesta di Nine Orchard, sebuah hotel di Canal Street dengan bar atap tempat mereka meneguk shot Jell-O hijau dan mengambil kaviar dari vas Gaetano Pesce. Myha’la tampil dalam gaun panjang hitam.
Apakah dia mengganti pakaian sebelum atau setelah premiere?
“Saya tidak menontonnya,” katanya.
Dia pergi makan sushi sebaliknya.
“