Susan Wojcicki, seorang visioner Silicon Valley yang membantu membentuk Google dan YouTube, meninggal pada Jumat setelah berjuang selama dua tahun melawan kanker paru sel-sel non-kecil, menurut suaminya. Dia berusia 56 tahun. “Susan bukan hanya sahabat terbaik dan mitra hidup saya, tetapi benar-benar seorang ahli yang brilian, seorang ibu yang penuh kasih, dan seorang sahabat yang terkasih bagi banyak orang,” tulis suaminya, Dennis Troper, dalam sebuah pos Facebook. “Dampaknya pada keluarga dan dunia tidak terhitung.” Wojcicki, yang lahir di Santa Clara, California, tumbuh di kampus Universitas Stanford, di mana ayahnya adalah seorang fisikawan. Di sana, dia mengembangkan hasrat untuk inovasi dan membuat perbedaan di dunia. (Dua adik perempuannya, Anne dan Janet, juga menjadi kuat di bidang masing-masing.) Pada tahun 1998, Wojcicki menyewakan garasinya kepada Larry Page dan Sergey Brin, sepasang mahasiswa sarjana Stanford yang siap untuk membangun raksasa pencarian Google. Wojcicki dengan cepat melihat potensi perusahaannya dan meninggalkan pekerjaannya di Intel untuk menjadi manajer pemasaran pertama Google. Selama beberapa tahun berikutnya, dia dengan cepat naik pangkat, turut membantu mengembangkan produk konsumen platform dan membangun bisnis periklanan perusahaan.
Setelah itu, Wojcicki memainkan peran besar dalam pembelian YouTube oleh Google pada tahun 2006 ketika itu masih hanya sebuah startup kecil. Dia diangkat sebagai CEO YouTube pada tahun 2014 dan memimpin pertumbuhannya yang pesat selama dekade terakhir. Dia juga mengawasi platform tersebut saat berhadapan dengan ujaran kebencian, disinformasi, dan konten yang tidak pantas. Pada tahun 2023, Wojcicki mengumumkan bahwa dia akan mundur dari perannya untuk “memulai bab baru yang difokuskan pada keluarga, kesehatan, dan proyek pribadi.” “Saya menerima setiap tantangan yang datang ke jalan saya karena memiliki misi yang bermanfaat bagi kehidupan begitu banyak orang di seluruh dunia: mencari informasi, bercerita, dan mendukung pencipta, seniman, dan usaha kecil. Saya sangat bangga dengan semua yang telah kita capai. Ini sangat menggairahkan, bermakna, dan mendominasi,” katanya dalam sebuah pos blog. Selain mengembangkan dua raksasa teknologi, Wojcicki juga mempersembahkan dirinya untuk meningkatkan lingkungan kerja bagi wanita dan orangtua. Di Google, dia adalah orang pertama yang mengambil cuti orangtua dan terus mendukung kebijakan tersebut di tempat kerja. Pada hari Sabtu, CEO Google Sundar Pichai mengatakan bahwa Wojcicki akan dikenang karena cara dia “selalu menempatkan orang lain di depan.” “Saya tidak akan pernah melupakan kebaikannya pada saya saat saya merupakan calon ‘Noogler’ 20 tahun yang lalu. Saat wawancara Google saya, dia membawa saya keluar untuk makan es krim dan berjalan-jalan di sekitar kampus. Saya yakin – pada Google dan Susan,” katanya dalam sebuah pernyataan. Wojcicki juga dikenal karena pidato kelulusannya yang mengesankan di Universitas John Hopkins pada tahun 2014. Di sana, dia merenungkan karirnya dan sifat peluang. “Jarang kesempatan disajikan kepada Anda dengan cara yang sempurna, dalam kotak kecil yang rapi dengan pita kuning di atasnya,” katanya. “Kesempatan, yang baik, mereka berantakan dan membingungkan dan sulit dikenali. Mereka berisiko. Mereka menantang Anda.”