Presiden AS Joe Biden mengatakan bahwa dia mundur dari pencalonan kembali karena dia khawatir pertempuran di dalam partai mengenai pencalonannya akan menjadi “gangguan nyata” bagi Demokrat dan bahwa prioritas tertingginya adalah mengalahkan Donald Trump pada bulan November. Dalam wawancara pertamanya sejak keluar dari perlombaan, Mr Biden, 81 tahun, mengatakan bahwa dia tidak memiliki masalah serius dengan kesehatannya. Dia menyalahkan kinerja debat buruknya pada saat sakit, mengabaikan kekhawatiran tentang usianya. Presiden AS berjanji untuk berkampanye untuk Kamala Harris mengatakan bahwa dia akan melakukan apa pun yang wakil presidennya pikirkan bahwa dia dapat melakukan untuk membantu paling bantuan. “Kita harus, kita harus, kita harus mengalahkan Trump,” katanya kepada CBS News. Mr Biden mengatakan jika dia melanjutkan kampanyenya, kontes presiden akan berakhir “di ujung tanduk.” “Sejumlah kolega Demokrat saya di Dewan dan Senat berpikir bahwa saya akan merugikan mereka dalam perlombaan,” katanya. “Dan saya khawatir jika saya tetap dalam perlombaan, itu akan menjadi topik. Kamu akan mewawancarai saya tentang, Mengapa Nancy Pelosi mengatakan, mengapa begitu – dan saya pikir itu akan menjadi gangguan nyata.” Presiden mengatakan dia bermaksud menjadi jembatan ke generasi berikutnya ketika dia mencalonkan diri untuk Gedung Putih pada tahun 2020. “Ketika saya mencalonkan diri untuk pertama kalinya, saya berpikir tentang diri saya sebagai presiden transisi. Saya bahkan tidak bisa mengatakan berapa usia saya. Sulit bagi saya untuk mengucapkannya.” Politisi dan pakar telah lama mempertanyakan apakah Mr Biden akan memiliki stamina untuk empat tahun ke depan di Gedung Putih, kekhawatiran tersebut kristalisasi oleh kinerjanya yang berbelit-belit, kadang-kadang terhenti selama debat pada 27 Juni. Selama wawancara pra-rekam yang disiarkan pada hari Minggu, Mr Biden berkali-kali salah bicara tetapi secara umum tampak lebih koheren daripada selama debat televisi langsung. Dia menyalahkan kinerja debat buruknya pada penyakit – sebelumnya dia juga telah menyebutkan jet lag dan kurangnya istirahat sebagai faktor. Seiring terus meningkatnya tekanan, dia mengumumkan keluar dari perlombaan pada 21 Juli. Pertempuran potensial untuk menggantikannya di puncak tiket Demokrat tidak pernah terjadi dan dukungan partai dengan cepat berkumpul di sekitar Wakil Presiden Harris, yang sejauh ini lebih unggul dari Mr Biden dalam jajak pendapat. Dalam wawancara CBS, Mr Biden kembali ke saat dia memutuskan untuk melawan Mr Trump – ketika pertemuan aktivis kanan jauh di Charlottesville, Virginia pada tahun 2017 berakhir dengan kematian. Dia menuduh Trump memberdayakan rasialis dan kanan jauh. “Setiap kali Ku Klux Klan terlibat mereka memakai hoods sehingga tidak teridentifikasi,” katanya. “Di bawah kepresidenannya, mereka keluar dari hutan tanpa hoods, tahu bahwa mereka memiliki sekutu.” Dia juga mengulangi kekhawatirannya tentang apa yang mungkin terjadi setelah pemilihan November, mengatakan bahwa dia “tidak yakin sama sekali” bahwa akan ada pemindahan kekuasaan yang damai jika Ms Harris mengalahkan Trump. Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa dia khawatir akan terjadi kekerasan jika Trump kalah dalam pemilihan. “Dia serius dalam ucapan,” kata Mr Biden. “Kami tidak menganggapnya serius. Dia serius. Semua hal tentang, ‘Jika kami kalah, itu akan menjadi kekacauan darah.’ ” “Dia merupakan ancaman nyata bagi keamanan Amerika,” kata Mr Biden. Trump berkomentar saat di acara kampanye pada bulan Maret bahwa akan “menjadi kekacauan darah bagi negara” jika dia kalah, bagaimanapun, kampanyenya telah berulang kali mengatakan bahwa dia mengacu pada ekonomi dan industri otomotif dan bahwa Demokrat telah mengutip kutipan itu dari konteks. Pada saat yang sama, mantan presiden itu telah berulang kali bersikeras, tanpa bukti, bahwa dia telah dirampok dari kemenangan pada tahun 2020 dan telah memperingatkan bahwa akan ada upaya untuk “mengatur” suara tahun ini. Dia telah berjanji untuk memberi grasi kepada sebagian atau semua orang yang dinyatakan bersalah karena kerusuhan di Capitol AS pada Januari 2021. Mr Biden mengatakan bahwa dia akan berkampanye atas nama Ms Harris dan bahwa dia telah berbicara dengan Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro tentang tur ke negara bagian. Mr Biden lahir di kota kelas pekerja Scranton, sekitar 190 km di sebelah barat laut kota New York. “Saya akan berkampanye di negara bagian lain juga. Dan saya akan melakukan apa pun yang Kamala pikirkan bahwa saya dapat lakukan untuk membantu paling.”
