Menteri Pertama dan Wakil Menteri Pertama Irlandia Utara telah mengutuk serangan rasialis di sebuah masjid di County Down dan kekerasan di Derry semalam. Masjid diserang sekitar pukul 1 pagi pada hari Sabtu, ketika grafiti disemprotkan di pintu depan dan dinding bangunan di Greenwell Street. Bom molotov dilemparkan ke masjid di Newtownards pada dini hari Sabtu, dan mobil-mobil dibakar di Belfast, dalam insiden-insiden yang digambarkan oleh polisi sebagai kejahatan kebencian bermotif rasial. Polisi mengatakan bom molotov tersebut tidak meledak.
Hingga 10 petugas polisi terluka dalam kerusuhan di Derry pada malam Sabtu. Michelle O’Neill dan Emma Little-Pengelly mengatakan insiden-insiden tersebut “salah, tidak dapat diterima, dan ditolak” oleh sebagian besar masyarakat. Dalam pernyataan bersama, mereka mengatakan: “Mereka adalah manifestasi aib dari tindakan kriminal dan sama sekali tidak memiliki alasan.
“Pikiran kami bersama para petugas PSNI yang terluka semalam dan para korban serangan rasialis terbaru. Kekerasan dan intimidasi yang tidak masuk akal ini tidak memiliki tempat dalam masyarakat kita dan kami mengimbau untuk tetap tenang.
” Mereka yang bertanggung jawab harus segera dihadapkan ke pengadilan dan kami mendesak siapa pun yang memiliki informasi untuk memberikannya kepada PSNI.” Terdapat seruan untuk mengakhiri kejahatan kebencian yang bermotif rasial setelah pusat Islam diserang akhir pekan lalu.
Alistair Cathcart, walikota Ards dan North Down, mengatakan masjid telah berada di Ards selama lebih dari 20 tahun. “Anggotanya adalah tetangga, teman, dan rekan kerja kita,” tambahnya.
” Sangat melegakan bahwa tidak ada yang terluka. Tidak ada alasan untuk rasisme, kekerasan, dan intimidasi di komunitas kita dan seperti orang lain saya akan meminta agar itu dihentikan.” Serangan tersebut terjadi beberapa jam sebelum ribuan orang turun ke jalan-jalan Belfast pada hari Sabtu dalam demonstrasi anti-rasisme. Hingga 15.000 orang ikut dalam demonstrasi, yang dimulai di Writer’s Square Belfast sebelum menuju City Hall.
Beberapa protes di kota Belfast berlangsung tanpa kejadian pada Jumat malam, tetapi polisi mengatakan petugas sedang menyelidiki sejumlah laporan kerusakan properti dan kendaraan. Mobil dibakar di Tavanagh Street dan Sandhurst Gardens dan polisi mengatakan insiden tersebut sedang ditangani sebagai kejahatan kebencian yang bermotif rasial. Pintu belakang sebuah restoran di Ormeau Road juga dilemparkan, dan cercaan rasial terdengar pada pekerja di dalamnya.