Ada ketidakpuasan yang semakin meningkat di dataran barat Victoria ketika perusahaan energi terbarukan mengejar kelimpahan matahari dan angin di wilayah tersebut.
Daerah Wimmera Southern Mallee, yang merupakan rumah bagi pertanian tanaman dan peternakan yang makmur, berada di zona energi terbarukan, ditandai untuk pembangunan ladang angin dan surya serta jaringan transmisi.
Namun kurangnya keterlibatan dari pemerintah dan perusahaan energi membuat petani dan bisnis lokal khawatir akan masa depan mereka, menurut eksekutif utama Pengembangan Wimmera Southern Mallee, Chris Sounness.
“Orang-orang yang memiliki ketakutan di dalam hati mereka karena berbagai alasan benar-benar menjadi sangat khawatir,” kata Sounness. “Saya pernah duduk dalam pertemuan di mana seorang petani mengatakan, ‘Satu-satunya cara proyek ini dilanjutkan adalah ketika saya dibawa keluar dalam peti mati.'”
Penelitian oleh Institut Australia Regional yang dirilis pada hari Selasa menunjukkan bahwa penduduk merasa seperti diabaikan di wilayah yang sangat penting bagi kebijakan energi federal dan negara bagian.
“Ini terjadi dengan cepat dan dianggap sebagai atas ke bawah, berlawanan dengan gaya hidup dan sejarah panjang penduduk setempat,” kata laporan Towards Net Zero – Memperkuat Komunitas Regional dari institut tersebut.