“
Pada tahun 2019, Davida Ross Hu ingin bepergian ke Inggris, jadi dia mengajukan paspor pertamanya. Proses tersebut tidak berjalan seperti yang diharapkan – bahkan, itu mengubah sejarah keluarganya dan memicu pindah ke negara bagian lain.
“Ketika saya mengajukan paspor,” kata dia, “saya mendapatkan surat balasan yang meminta 10 bukti identifikasi.”
Dia mengumpulkan rekening bank, kartu asuransi, ID sekolah, ID kerja – merampok melalui file dan kotak lama, mencari apa pun yang akan membantu membuktikan identitasnya. Dia mengumpulkan cukup untuk memenuhi permintaan itu dan akhirnya menerima paspornya.
Tetapi proses membuktikan siapa dirinya kepada agensi paspor memicu perubahan dalam cara Ms. Ross Hu memahami identitasnya sendiri.
Dan ada petunjuk. Dia ingat bahwa dia pernah bertanya kepada ibunya mengapa tidak pernah ada foto dirinya sebagai bayi, katanya: “Setiap kali saya bertanya sebelumnya, dia mengatakan padaku bahwa foto-foto itu terbakar dalam kebakaran.”
Ms. Ross Hu, yang berusia 37 tahun saat itu, mengatakan ibunya tidak pernah menyebutkan tentang adopsi. Tapi ketika dia mempertimbangkan ide itu, itu tidak terlihat tidak mungkin. “Itu masuk akal, pada suatu cara,” kata dia. “Karena selama masa kecil, saya tidak benar-benar dekat dengan ibuku.”
Beberapa bulan kemudian, neneknya meninggal. Ms. Ross Hu, yang tinggal di Orlando, Fla., berkendara ke Tampa untuk membantu dengan persiapan pemakaman dan tugas membersihkan rumah neneknya. Dia mengatakan dia menggunakan kesempatan itu untuk bertanya kepada ibunya tentang masa lalu saat mereka membersihkan catatan keluarga dan dokumen.
Ibunya menghindari beberapa percakapan itu, kata Ms. Ross Hu, tapi segera berhenti menolak dan memberitahu kebenaran seutuhnya: Tidak hanya Ms. Ross Hu diadopsi, tetapi kedua kakak laki-lakinya juga — masing-masing dari keluarga biologis yang berbeda. (Gloria Ross Hu, ibu adopsi, tidak merespons tiga pesan telepon yang ditinggalkan selama dua hari meminta komentar untuk artikel ini.)
Setelah mendengar berita itu, Ms. Ross Hu bertekad untuk menemukan keluarga biologisnya. “Saya tahu saya perlu mencari tahu siapa keluarga kelahiran saya,” kata dia.
$2,905 | Bayonne, N.J.
Davida Ross Hu, 41; Brii Kennedy, 32
Pekerjaan: Ms. Ross Hu adalah spesialis teknologi untuk sistem manajemen properti; Ms. Kennedy adalah seorang teknisi EKG.
Tentang pengiriman paket: Salah satu fasilitas favorit di gedung adalah ruang penyimpanan paket. “Anda mendapatkan pesan teks yang memberi tahu Anda bahwa Anda memiliki paket,” kata Ms. Kennedy. “Anda dikirim kode QR yang memungkinkan Anda masuk, dan ada laser di ruangan itu yang menunjuk langsung ke kotak Anda sehingga Anda tahu yang mana milik Anda.”
Tentang keturunan anjing: Selama Covid, Ms. Ross Hu dan Ms. Kennedy memperluas keluarga mereka dengan mengadopsi anjing, Diva, yang diselamatkan dari Kepulauan Virgin setelah badai. Setelah merasakan manfaat memahami keturunannya sendiri, Ms. Ross Hu tidak bisa menolak untuk mendaftar untuk menerima informasi genetik Diva juga. Hasilnya? Anjing mereka adalah campuran yang penuh kasih dari kebanyakan pit bull, terrier, mastiff, dan Shih Tzu.
Salah satu informasi yang diungkapkan ibu angkatnya adalah bahwa dia lahir di Harlem Hospital Center. Jadi Ms. Ross Hu mengajukan permohonan kepada New York State pada awal 2020 untuk menerima akta kelahirannya. (Itu kebetulan yang baik, karena tahun itu undang-undang negara bagian baru mulai berlaku, memberikan akses tidak terbatas kepada orang dewasa yang diadopsi terhadap catatan tersebut.)
“Itu memiliki nama ibu kandung saya,” katanya. “Tetapi tidak ada nama ayah saya.”
Dengan informasi itu, Ms. Ross Hu mendaftar dengan situs web genealogi online. Dia segera menemukan identitas ayahnya melalui anggota keluarganya, tetapi dia juga menemukan bahwa ayahnya meninggal karena overdosis narkoba tiga bulan sebelumnya.
Saat dia mencari ibu kandungnya secara online, dia terhubung dengan beberapa anggota keluarga lainnya, termasuk sepupu dan bibi, yang memberitahunya bahwa ibunya juga menderita kecanduan dan mungkin meninggal karena overdosis, tetapi mereka tidak bisa pasti.
Saat dia memproses berita itu, dia mendapati dirinya semakin sering berbicara dengan anggota keluarganya yang baru. Sebagian besar tinggal di Long Island atau New York City, di mana Ms. Ross Hu tinggal sampai sekolah menengah.
Pada akhir 2022, menjelang liburan, dia dan pacarnya, Brii Kennedy, terbang dari Orlando untuk mengunjungi keluarga yang baru ditemukannya di New York. “Saya akhirnya benar-benar dekat dengan salah satu sepupu saya,” kata dia, “jadi kami menghabiskan Natal dan Tahun Baru dengan dia.”
Perjalanan itu memberikan dampak — dan Ms. Ross Hu tidak menunggu lama untuk kembali, melakukan kunjungan kedua pada bulan Mei berikutnya. Rasanya seperti keluarga barunya dan kota kelahirannya mengundangnya kembali dengan tangan terbuka.
Jadi dia mengajukan kemungkinan pindah ke New York, dan Ms. Kennedy tidak keberatan. “Saya bilang, ‘Ya, saya siap untuk keluar. Mari coba sesuatu yang berbeda,’” ungkap Ms. Kennedy.
Pada 28 Agustus 2023, pasangan tersebut memuat truk pindahan dan berkendara ke New York. Mereka tinggal bersama seorang sepupu di Brooklyn, dan dalam beberapa minggu, Ms. Kennedy, seorang teknisi EKG, telah mendapat pekerjaan dan sudah melakukan shift kerja panjang. Ms. Ross Hu, yang bekerja dari rumah sebagai spesialis teknologi, mengambil tugas untuk mencari apartemen.
Dia dengan cepat belajar betapa sedikit opsi yang cocok dengan anggaran mereka – dan betapa kecilnya kemungkinan. “Kami biasa dengan ruang,” katanya. “Terutama datang dari Florida, di mana apartemen jauh lebih luas. Dan kami menginginkan fasilitas seperti mesin cuci dan pengering pakaian – kami tidak ingin pergi ke tempat cuci untuk mencuci pakaian.”
Dia menyarankan mereka memperluas pencarian ke New Jersey, tapi “Saya sangat menentangnya,” akui Ms. Kennedy, tertawa.
Namun, dia setuju dengan enggan, dan Ms. Ross Hu mencoba peruntungannya melintasi Sungai Hudson. Hanya butuh tiga kali percobaan untuk menemukan apartemen yang terasa tepat. Ketika dia melihat satu kamar tidur di sebuah gedung bernama Citizen Bayonne, dekat tepi sungai, dia menelepon pacarnya untuk menunjukkan tempat itu melalui video.
“Langsung saya bilang, ‘Saya suka ini,’” kata Ms. Kennedy. “Hal paling penting adalah untuk memastikan apakah kamar tidurnya bisa muat tempat tidur ukuran king kami. Ketika dia menunjukkan kamar tidur, saya bilang, ‘Oh ya, itu akan muat — itu kamarnya, mari kita lakukan.’”
Mereka pindah beberapa minggu kemudian, dan tim pemeliharaan membuat kesan yang baik pada mereka segera. “Mereka merespons dengan cepat. Maksudku, mereka cepat sekali,” kata Ms. Kennedy, merujuk pada rantai toko sandwich cepat saji Jimmy-Johns.
Pasangan itu bersyukur memiliki akses ke mesin cuci dan pengering pakaian. Mereka bersyukur atas gym di gedung, dan food truck di luar setiap hari Rabu. Mereka bersyukur untuk kota Bayonne yang tenang dan keluarga yang bersemangat di seberang sungai.
Dan Ms. Ross Hu terus menemukan lebih banyak anggota keluarga. Baru-baru ini, dia terhubung dengan bibi lain. “Saya terus menemukan orang-orang saya,” kata dia. “Dan rasanya baik.”
“