FOTO TERBAIK – Petugas parkir Lalulintas Rai Rogers mengelola sudut jalannya selama shift 8 jam di bawah sinar matahari panas … [+] di Las Vegas, Nevada pada 12 Juli 2023, di mana suhu mencapai 106 derajat dalam gelombang panas yang sedang berlangsung. Lebih dari 50 juta warga Amerika siap dipanggang di bawah suhu tinggi berbahaya minggu ini, dari California hingga Texas hingga Florida, ketika gelombang panas membangun di wilayah selatan Amerika Serikat. (Foto oleh Frederic J. BROWN / AFP) (Foto oleh FREDERIC J. BROWN / AFP via Getty Images)
Oleh Brian Castrucci
Pimpinan C-suite harus dapat melihat gambaran besar dan melindungi perusahaan mereka dari ancaman luar apa pun yang muncul—seperti persaingan, kegagalan rantai pasokan, atau gangguan pasar yang tidak terduga. Saatnya bagi pemimpin bisnis dan pejabat terpilih untuk menambahkan cuaca ekstrem ke daftar tersebut.
Setiap pemimpin bisnis yang tidak yakin apakah itu layak ada di sana hanya perlu pergi ke panas musim panas. Panas ekstrem telah datang ke Main Street, dan itu juga memengaruhi Wall Street. Pikirkan panas ekstrem sebagai penyakit meluas yang menyebabkan jantung berdegup kencang, kram otot, kulit dingin dan lembab, mual, muntah, kelelahan yang melumpuhkan, pusing, sakit kepala, dan pingsan… sebuah penyakit yang menguras produktivitas pekerja dan mengurangi daya beli konsumen. Karena itu dapat melakukan hal tersebut dan lebih dari itu.
Ya, memang panas di bulan Agustus. Dan ya, ada penyejuk udara. Tapi tidak di mana-mana. Tidak di luar, di mana jutaan pekerja bekerja keras. Seberapa jauh lagi waktu ketika Disney World tidak bisa buka karena risiko terkait panas bagi pekerja dan pengunjung yang bekerja di luar ruangan? Apa yang terjadi ketika kru konstruksi tidak bisa bekerja di luar ruangan di musim panas atau biaya tenaga kerja meningkat karena karyawan memerlukan istirahat tambahan selama panas yang intens?
Laporan tahun lalu dari Center for American Progress meneliti efek panas ekstrem pada sistem perawatan kesehatan—bagaimana hari-hari yang sangat panas mengirim orang ke unit gawat darurat dan rumah sakit dengan dehidrasi, heat stroke, pingsan, dan penyakit terkait panas lainnya. Laporan tersebut menguji data klaim asuransi di Virginia, yang memiliki sekitar 80 hari “peristiwa panas”—suhu ekstrem dan kelembapan yang berlangsung selama satu hari atau lebih—setiap musim panas. Dengan mengekstrapolasi temuan Virginia ke seluruh negeri, laporan tersebut menemukan bahwa peristiwa panas akan menyebabkan “hampir 235.000 kunjungan ke unit gawat darurat dan lebih dari 56.000 rawat inap di rumah sakit untuk penyakit terkait panas atau penyakit terkait panas, menambahkan sekitar $1 miliar biaya perawatan kesehatan setiap musim panas.”
Itu hanya efek sehari-hari yang langsung. Setiap perhitungan biaya kesehatan terkait iklim juga harus mencakup penyakit pernapasan akibat asap dan jelaga kebakaran hutan, risiko yang meningkat di banyak bagian dari planet panas kita. Tanyakan pada siapa pun di sembilan negara bagian barat yang sekarang berjuang melawan wabah kebakaran hutan yang meluas mengenai hal itu. Atau kepada kita semua di Timur—atau di mana pun, sebenarnya—yang tidak punya tempat untuk melarikan diri dari kabut.
Perawatan kesehatan hanyalah salah satu sektor yang terkena dampak panas ekstrem. Panas ekstrem juga telah mengganggu industru perjalanan dan pariwisata, menyumbang pada penurunan ketersediaan makanan dan peningkatan harga, dan merusak jaringan listrik yang berjuang untuk menjaga daya.
Kebakaran hutan dan badai, kenaikan tingkat dan suhu laut, dan spesies yang menghilang mungkin semua tampak jauh di luar cakupan satu bisnis atau eksekutif. Meskipun tidak ada pemimpin bisnis yang dapat langsung menghentikan cuaca ekstrem, mereka dapat melindungi karyawan mereka dan beradaptasi terhadap risiko kesehatan terkait panas dengan membangun ketahanan iklim ke dalam setiap rencana bisnis.
Saya adalah anggota Komisi Nasional tentang Iklim dan Kesehatan Ketenagakerjaan, yang bertujuan untuk menarik perhatian pada tantangan mendesak ini. Kami tahu skala masalah ini sangat besar, namun kami melihat terlalu sedikit tindakan yang sesuai dengan bahaya tersebut. Diperkirakan 65 juta orang—hampir setengah angkatan kerja AS—menghadapi risiko kesehatan terkait iklim di tempat kerja. Namun, menurut survei oleh PricewaterhouseCoopers, hanya 17% CEO yang telah menerapkan strategi untuk melindungi karyawan mereka.
Pemerintahan Biden mengambil langkah baik bulan lalu untuk mengarahkan para pengusaha ke arah yang benar, dengan mengusulkan aturan keamanan baru yang akan mengharuskan pengusaha memantau para pekerja dan memberi mereka istirahat dan minum ketika indeks panas mencapai 80 derajat atau lebih tinggi.
Namun, pimpinan bisnis tidak perlu menunggu untuk melindungi pekerja mereka. Berikut adalah beberapa hal yang bisa mereka lakukan tanpa mandat federal:
1. Pelajari tentang apa yang membuat tempat kerja berpotensi panas dan berbahaya. Pekerjaan dan kondisi kerja bervariasi luas, dan risikonya tidak selalu jelas hanya dari melihat termometer. Administrasi Kesehatan dan Keselamatan Kerja memiliki banyak informasi tentang bagaimana cara menilai dan mengurangi bahaya panas.
2. Ambil langkah-langkah jadwal praktis untuk membuat setiap pekerjaan lebih aman. Izinkan istirahat yang lebih sering dan lebih lama. Jika memungkinkan, mulai shift lebih awal atau lebih malam.
3. Pastikan pekerja—terutama yang baru—memiliki persyaratan untuk melindungi diri: pakaian ringan sebagai seragam atau kode berpakaian perusahaan, akses yang mudah ke tempat teduh, dan banyak air dan minuman energi sejuk untuk tetap terhidrasi.
4. Berikan pelatihan kepada eksekutif dan karyawan untuk memahami tanda dan gejala stres dan penyakit terkait panas, dan cara memberikan pertolongan pertama.
Pimpinan bisnis sering menggunakan metafora alam untuk menggambarkan kekuatan abstrak yang mengubah pasar dan ekonomi, menyerupai gempa bumi mengguncang dan gelombang pasang yang melanda atau kejutan petir. Dengan perubahan iklim, sebagian besar bahaya benar-benar dari matahari di atas kepala dan panas di sekitar kita. Pertanyaannya bukan apakah CEO akan merasakan panas perubahan iklim, melainkan kapan, dan seberapa cepat mereka akan termotivasi untuk mengambil tindakan untuk mengatasinya.