Menurut Reuters, jika bocoran ke surat kabar lokal benar, bahkan para kepala pertahanan Israel mendorong Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk membuat kesepakatan dan setuju untuk gencatan senjata di Gaza. Sejak perunding Israel terakhir kali melakukan perjalanan ke ibu kota Qatar untuk melakukan pembicaraan, taruhan – dan tekanan – semakin meningkat. Dalam keadaan keluarga sandera yang masih ditahan di Gaza menyebut ini sebagai “kesempatan terakhir” untuk menyelamatkan beberapa dari mereka hidup-hidup. Di Gaza, kementerian kesehatan yang dikelola Hamas – yang angkanya pernah digunakan oleh PBB dan Israel di masa lalu – mengatakan jumlah orang yang tewas dalam operasi Israel di sana sejak perang dimulai telah melebihi 40.000 orang. Dan AS sedang memindahkan kapal induk kedua dan kapal selam berwujud rudal ke wilayah itu, setelah ancaman dari Iran dan sekutu Lebanon-nya, Hezbollah, untuk menyerang Israel sebagai tanggapan atas pembunuhan pemimpin kunci Hamas dan Hezbollah bulan lalu. Tidak ada kekurangan insentif untuk sebuah kesepakatan. Dan tidak ada tekanan juga. AS percaya gencatan senjata di Gaza bisa membantu menenangkan seluruh wilayah. Saat mengunjungi Lebanon pada hari Rabu, utusan AS Amos Hochstein mengatakan kesepakatan akan membantu menciptakan kondisi bagi kesepakatan dalam konflik melintasi perbatasan yang berkembang antara Israel dan Hezbollah. “Kita harus memanfaatkan jendela waktu ini untuk tindakan diplomasi dan solusi diplomatis,” katanya. “Saatnya sekarang.” Atasan dia, Presiden Joe Biden, tampaknya mengelola harapan. “Semakin sulit,” katanya kepada para wartawan di New Orleans pekan ini, menambahkan, “Saya tidak menyerah.” Dengan begitu banyak hal yang bisa didapat, mengapa harapan untuk pembicaraan ini begitu tipis? Pertama, isu yang mengalihkan perhatian: deklarasi oleh Hamas bahwa mereka tidak akan mengirim delegasi ke pertemuan tersebut kemungkinan kecil mempunyai dampak besar. Perundingan selalu tidak langsung, diplomasi antar pemandu tongkat – perwakilan Hamas tidak berbicara langsung dengan Israel atau AS. Dan basis internasional utama kelompok tersebut ada di Doha, di mana pembicaraan sedang berlangsung, dan di mana perunding Qatar dan Mesir memiliki saluran komunikasi terbuka dengan mereka. Permasalahan sebenarnya, menurut mantan negosiator sandera Israel Gershon Baskin, adalah kurangnya motivasi oleh pemimpin Israel dan Hamas. “Amerika Serikat, Mesir, dan Qatar telah memutuskan bahwa mereka perlu mengubah aturan permainan: menempatkan ultimatum di meja, menempatkan usulan jembatan di meja, dan memberi tahu Hamas dan Israel bahwa mereka harus melakukannya,” katanya. “[Tapi] jelas perantara ingin kesepakatan lebih dari pihak-pihak yang terlibat, dan itu adalah bagian besar dari masalah ini.” istri Chen Avigdori dan putri berusia 12 tahunnya termasuk di antara 251 orang yang diculik oleh Hamas dalam serangan 7 Oktober terhadap Israel, ketika 1.200 orang lain tewas. Keduanya dibebaskan pada November dan sekarang ia sedang melakukan kampanye untuk mendapatkan 111 sandera lainnya keluar. “Saya pikir keduanya yang menahan ini,” katanya. “Saya pikir Sinwar tidak benar-benar peduli dengan rakyatnya sendiri. Tapi saya pikir Mr Netanyahu sudah melewatkan beberapa kesempatan yang dimiliki Israel untuk menandatangani kesepakatan.” Bagi Yahya Sinwar – salah satu otak dari serangan 7 Oktober, yang menjadi pemimpin politik Hamas setelah pembunuhan Ismail Haniyeh di Tehran – beberapa analis percaya bahwa perhitungan dapat berubah. “Saya pikir Sinwar ingin menyelamatkan dirinya sendiri dan menyelamatkan Hamas, karena mereka belum hancur total, tapi secara militer mereka sudah dikalahkan dan bisa berubah menjadi kekalahan total,” kata Chuck Freilich dari Institut Studi Keamanan Nasional Israel. “Netanyahu berada dalam posisi yang lebih sulit, karena jika ada kesepakatan, besar kemungkinan ia akan kehilangan koalisinya.” Benjamin Netanyahu sejauh ini tetap teguh pada garis merah tertentu – termasuk memberikan hak kepada Israel untuk memulai perang kembali jika pembicaraan nanti mengenai penarikan pasukan dan pertukaran tawanan gagal. Sekutu kanan jauh Mr Netanyahu bersumpah untuk mundur dari pemerintahan jika, misalnya, ia setuju untuk melepaskan sejumlah besar tawanan Palestina dari penjara Israel, sebagai imbalan untuk sandera tersebut. Kendala yang dihadapi perunding substansial. Tetapi proposal untuk menjembatani beberapa di antaranya sudah banyak dilaporkan di media Israel. Misalnya, ketegasan Mr Netanyahu bahwa pasukan Israel harus tetap di perbatasan Gaza dengan Mesir, untuk menghentikan kelompok bersenjata menyelundupkan senjata, telah dihadapi dengan solusi yang melibatkan teknologi dan keterlibatan sekutu di lapangan. Hamas telah menuduh Israel membawa tuntutan baru dan mengatakan bahwa waktunya untuk bernegosiasi telah berakhir. Mereka mengatakan mereka siap melaksanakan persyaratan yang disepakati bulan lalu. Israel membantah bahwa mereka menambahkan kondisi baru, menggambarkannya sebagai upaya untuk mengklarifikasi apa yang sudah disepakati sebelumnya. Para perantara internasional kesepakatan – AS, Qatar, dan Mesir – tentu memiliki beberapa daya tekan terhadap dua belah pihak, tetapi mungkin tidak cukup untuk memaksa kesepakatan jika pihak-pihak tersebut sendiri tidak menginginkannya. “AS dan Qatar bisa mendorong, mereka bisa merayu, mereka bisa menawarkan imbalan, mereka bisa menawarkan untuk membantu menciptakan solusi teknis,” kata Chuck Freilich. “Tapi pada akhirnya, terserah pemimpin khususnya.” Pada akhirnya, nasib perundingan ini, Gaza, sandera – bahkan nasib wilayah itu sendiri – akan bergantung pada perhitungan dua survivor cerdik; dua pria yang sedang bertempur.
