” Selama singgah semalam di Los Angeles pada bulan September 2017, Alicia Cepeda Maule mengatur pertemuan dengan pujaan masa kecilnya, Isabelle Claire Davis, di Black Cat, sebuah bar di kawasan Silver Lake. Mereka tumbuh sebagai teman keluarga beberapa blok apart di komunitas Kenwood di Chicago, tetapi tidak pernah bertemu sejak remaja. Ms. Davis mengharapkan minum sebentar namun akhirnya berbincang dengan Ms. Maule selama berjam-jam. Ms. Maule, di sisi lain, mengkonfirmasi bahwa ketertarikannya dari beberapa dekade lalu masih ada. ” Saya ingat pergi dan merasa dia paling keren,” kata Ms. Maule. “Dia punya selera musik terbaik, dia wanginya terbaik.” Setelah kencan kedua beberapa hari kemudian ketika Ms. Maule singgah di Los Angeles dalam perjalanannya kembali ke New York City, mereka memulai hubungan. “Kami sebenarnya tidak bermaksud menjalin hubungan,” kata Ms. Davis. “Kami hanya terus berbicara.” Ms. Maule, 35, adalah direktur keterlibatan digital di Innocence Project, sebuah kelompok nirlaba yang berusaha untuk membatalkan kesalahan-kesalahan hukum, dan pendiri serta chief executive Givepact, platform filantropi mata uang kripto. Pada tahun 2012, dia adalah manajer proyek di kampanye presiden Barack Obama. Dia memiliki gelar sarjana dalam Studi Africana dari Brown. Ms. Davis, 38, adalah guru kepala TK. Ia mendapat gelar sarjana dalam menulis, sastra dan penerbitan di Emerson College dan sedang mengejar gelar magister dalam pendidikan awal di Institut Erikson di Chicago. Setelah bertahun-tahun menjalani hubungan jarak jauh, Ms. Maule dan Ms. Davis pindah ke rumah ibu Ms. Davis, Adela Cepeda, di Kenwood, pada awal pandemi virus corona. Mereka memasak, membaking, dan memanggang, dan merajut kembali dengan kota kelahiran mereka. Tapi pada Desember 2021, keretakan dari pandemi membuat keduanya berpisah. Selama 10 bulan terpisah, atau “tahun celah” seperti yang mereka sebut, Ms. Maule mengatakan dia mengalami “pertumbuhan pribadi.” “Pada waktu itu saya menyadari bahwa saya tidak bisa membayangkan kehidupan tanpa Isabelle,” kata Ms. Maule. “Dia cerdas, dia ahli dengan anak-anak, dia pandai secara politik, dia memiliki hati kepada dunia.” Dia menambahkan, “Dia mengenal saya lebih baik daripada saya mengenal diri saya sendiri.” Ketika Ms. Maule dan Ms. Davis kembali bersatu pada September 2022, Ms. Davis membuatnya jelas bahwa dia menginginkan komitmen serius. “Saya menegaskan padanya bahwa ini maju ke arah satu,” kata Ms. Davis. “Dan dia berkata, ‘Tentu saja, itulah mengapa saya di sini.'” Pada 26 Januari, ulang tahun ke-38 Ms. Davis, Ms. Maule memberitahunya bahwa mereka perlu mengambil sebuah surat dari rumah lama keluarganya. Ketika mereka sampai di sana, Ms. Davis melihat seorang fotografer dan mengira bahwa dia adalah seorang paparazzo – tempat tinggal tempat keluarga Obama tinggal sebelum kepresidenannya berdekatan. Di depan rumah, Ms. Maule berlutut dengan sebatang lutut dan melakukan lamaran dengan cincin berlian Art Deco neneknya di tangan. Setelah sesi foto dengan fotografer yang sebenarnya ada untuk mereka, Ms. Maule mengejutkan Ms. Davis dengan pesta di apartemen Ms. Cepeda. “Dia mengetuk pintu, berkata ‘Halo, ini saya,’ dan tiba-tiba ada band mariachi, kamera berklik-klik, sahabat terbaik saya dari New York, bibi dan ayah saya dari California, saudara laki-laki saya dan istrinya dari New Jersey,” kata Ms. Davis. “Aku pikir aku akan pingsan.” Walter Arenas, teman pasangan tersebut, menyiapkan taco carne asada dan mole untuk makan malam bersantap, dan ibu Ms. Davis, Deborah Davis, membakar kue markisa. Pada 1 Agustus, Ms. Davis dan Ms. Maule menikah oleh Wanyi Mai, seorang pejabat di Kantor Pencatatan Pernikahan Manhattan, dengan ibu mereka sebagai saksi. Setelah itu, keempatnya makan malam di River Café di Brooklyn Bridge Park. Mereka telah mempertimbangkan untuk mengadakan pernikahan besar pada tahun 2025, tetapi karena kekhawatiran bahwa hak-hak L.G.B.T.Q. bisa dibatalkan setelah pemilihan presiden, kata mereka, mereka memutuskan untuk menikah lebih awal daripada kemudian. Namun, mereka tidak bisa menahan diri dari pesta – atau dua. Ms. Davis mengejutkan Ms. Maule dengan pesta “‘Tinis and Weenies”, menampilkan martini, hot dog, dan kue es krim Carvel, di rumah teman mereka di Crown Heights, Brooklyn, pada 27 Juli. Ms. Maule dan Ms. Davis juga mengadakan perayaan untuk 75 orang di Nicky’s Unisex, sebuah bar di Williamsburg, Brooklyn, pada malam pernikahan mereka. “Penting bagi teman-teman kami untuk mendapat kesempatan untuk merayakan kami,” kata Ms. Maule. “
