Para delegasi memegang spanduk pada Selasa untuk memprotes perang di Gaza. Kredit… Ruth Fremson / The New York Times
Di balik layar Konvensi Nasional Demokrat, delegasi dari Uncommitted, gerakan yang menuntut gencatan senjata permanen di Gaza dan embargo senjata terhadap Israel, menuntut agar pembicara keturunan Palestina menyampaikan pidato di konvensi dari panggung utama, saat orangtua tawanan yang ditahan di Gaza berbicara pada Rabu malam.
Kelompok tersebut mendesak partai dalam sebuah pernyataan pada Rabu untuk menunjukkan keseimbangan “dengan memastikan suara Palestina terdengar di panggung utama.” Dengan berakhirnya konvensi pada hari Kamis, kelompok tersebut menambahkan, absennya Palestina yang menghadiri pertemuan tersebut “mengirim pesan yang mengkhawatirkan kepada para pemilih anti perang kami, menunjukkan bahwa mereka sebenarnya tidak diikutsertakan dalam partai ini.”
Pernyataan itu datang setelah majalah Yahudi, The Forward, melaporkan bahwa orangtua Hersh Goldberg-Polin, yang diculik dari Israel pada 7 Oktober dalam serangan yang dipimpin Hamas yang memicu perang, akan berbicara di konvensi pada Rabu malam. “Kami sangat mendukung keputusan tersebut dan juga sangat berharap bahwa kami juga akan mendengar dari Palestina,” tulis Uncommitted.
Kemudian, Rachel Goldberg dan Jon Polin, penduduk asli Chicago, naik ke panggung konvensi. Mengenakan potongan lakban dengan angka 320 – jumlah hari anak mereka telah menjadi tawanan – mereka disambut dengan tepuk tangan berdiri dan yel-yel “Bawa mereka pulang!” Ny. Goldberg singkat menangis.
“Pada saat ini, 109 manusia berharga ditahan oleh Hamas di Gaza,” ujarnya. “Mereka adalah orang-orang Kristen, Yahudi, Muslim, Hindu, dan Buddha.”
Ny. Goldberg mencatat bahwa para tawanan berasal dari 23 negara, termasuk delapan orang Amerika, salah satunya adalah satu-satunya anaknya, yang seperti calon Demokrat, Wakil Presiden Kamala Harris, lahir di Oakland, California. Sebagian dari lengan kirinya terpuntir oleh granat Hamas pada hari dia diculik.
“Ini adalah konvensi politik,” kata Pak Polin. “Tetapi kebutuhan kami akan anak kami satu-satunya dan semua tawanan yang dihargai pulang bukanlah masalah politik.” Ia menyerukan gencatan senjata, mengatakan, “Ada kelebihan penderitaan di semua sisi konflik tragis di Timur Tengah. dalam kompetisi penderitaan, tidak ada pemenang.”
Keith Ellison, jaksa agung Minnesota – dan pada tahun 2006, Muslim pertama yang terpilih menjadi anggota Kongres – juga menyerukan gencatan senjata di Gaza dan pembebasan para tawanan.
Kampanye Uncommitted untuk menjadikan perang di Gaza sebagai fokus konvensi datang ketika jumlah korban tewas di sana telah melampaui 40.000, menurut otoritas kesehatan Gazan. Harapan untuk keselamatan atau pemulihan lebih dari 100 tawanan, beberapa diyakini sudah meninggal, yang masih ditahan di enklave semakin pudar. Tentara Israel mengumumkan pada Selasa bahwa pasukannya telah menemukan mayat enam tawanan dari terowongan di Gaza, dan upaya terbaru pemerintahan Biden untuk melobi gencatan senjata antara Israel dan Hamas tampaknya telah mencapai jalan buntu, dengan banyak isu yang belum terselesaikan.
Margaret DeReus, yang memimpin Institut Memahami Timur Tengah, sebuah kelompok advokasi nirlaba yang bekerja dengan Uncommitted, mengatakan dalam wawancara telepon dari Chicago bahwa saat dia dan rekan-rekannya berjalan di lantai konvensi – mengenakan selendang cetak yang menyerupai kaffiyeh, syal hitam-putih yang telah menjadi simbol Palestina dan membawa tulisan “Demokrat untuk Palestina” – banyak peserta menyatakan dukungan kuat untuk gencatan senjata permanen. Tetapi program resmi konvensi membuatnya merasa “benar-benar terasing,” katanya, memberinya “rasa bahwa partai ingin menyembunyikan masalah Gaza.”
Pemimpin Demokrat tidak sejalan dengan basisnya dalam hal perang di Gaza, menurut Ny. DeReus. Tetapi dia mengatakan bahwa dia optimis bahwa Ny. Harris akan “mengatakan sesuatu yang menunjukkan pergeseran serius, nyata” dari kebijakan pemerintahan Biden yang saat ini memberikan dukungan teguh bagi Israel ketika dia menerima nominasi partai dalam pidato Kamis malam.
Ny. Harris telah menunjukkan “lebih banyak empati terhadap penderitaan Palestina” daripada presiden, katanya, tetapi “yang perlu kita dengar adalah bahwa pemerintahannya akan berbeda.”
Tampilkan lebih banyak”