“
Atmosfer di acara penutupan CrossFit Games minggu lalu di Dickies Arena, sebuah venue berkapasitas 14.000 kursi di Fort Worth, terasa sangat suram.
Biasanya merupakan momen penuh kemenangan bagi pria dan wanita yang dinobatkan sebagai “terkuat di bumi” setelah berpartisipasi dalam kompetisi empat hari melibatkan ujian kekuatan dan daya tahan fisik yang melelahkan, perayaan tahun ini terhalangi oleh kematian seorang pesaing pada hari pertama kontes. Lazar Dukic, seorang atlet berusia 28 tahun dari Serbia, meninggal saat melakukan renang terbuka 800 meter di Danau Marine Creek.
Meninggalnya Mr. Dukic adalah yang pertama dalam sejarah 17 tahun Games. Kematian tersebut telah menimbulkan banyak kekhawatiran, beberapa di antaranya sudah lama, tentang keamanan CrossFit sebagai regimen latihan dan kompetisi atletik tingkat tinggi.
Ketika Greg Glassman, seorang pelatih pribadi dan mantan gymnast, mendirikan CrossFit pada pertengahan 1990-an, dia mengambil pendekatan terhadap olahraga yang sangat berbeda dari bench press dan dumbbell curls yang dominan di gym saat itu. Metodologi nya menggabungkan elemen angkat beban Olimpiade dan gimnastik dengan gerakan melibatkan kettlebells, mesin rowing, dan tali lompat – program “latihan fungsional intensitas tinggi yang beragam secara terus menerus,” seperti yang awalnya dijelaskan oleh Mr. Glassman.
Penggemar awal latihan CrossFit termasuk anggota penegak hukum dan militer, mengaitkannya dengan keteguhan dan kekuatan mental. Mr. Glassman tidak benar-benar meredam persepsi tersebut: Berbicara tentang CrossFit kepada The New York Times pada tahun 2005, dia mengatakan, “Jika gagasan jatuh dari ring dan patah leher adalah sesuatu yang sangat asing bagi Anda, maka kita tidak ingin Anda di barisan kami.”
Namun, sebagian daya tarik CrossFit adalah latihan-latihannya, meskipun terkadang sangat menuntut, dapat diadaptasi untuk menampung hampir siapa saja: sementara satu atlet mungkin diminta untuk melompat ke kotak 30 inci, yang lain bisa melangkah ke platform yang lebih tinggi, mencapai stimulus yang sama dengan intensitas yang berbeda.
Keterjangkauan itu membantu CrossFit tumbuh dengan cepat melalui 2000-an dan 2010-an, meskipun beberapa orang melihat latihannya sebagai berbahaya bagi amatir. Maskot merek awal yang ironis adalah “Paman Rhabdo,” seorang badut muntah yang dinamai dari kondisi otot berpotensi mematikan yang kadang-kadang disebabkan oleh CrossFit.
Kebaktian yang diinspirasikan membuatnya bertahan dari tren kebugaran yang lebih singkat. CrossFit mempopulerkan konsep “latihan interval intensitas tinggi” dan melahirkan banyak tiruannya, termasuk OrangeTheory, Barry’s Bootcamp, dan F45. Jika Anda pernah melakukan kettlebell swings, tembakan bola dinding, atau double-unders tali lompat, Anda telah merasakan pengaruh CrossFit, yang telah merombak cara berolahraga banyak orang Amerika.
Setelah Mr. Glassman menjual perusahaannya pada tahun 2020 menyusul skandal, CrossFit telah mengubah pesan-pesannya untuk lebih menekankan keterjangkauan, meninggalkan motto lamanya, “Menciptakan Kebugaran Elit.” Perusahaan telah mencoba untuk menekankan keterbukaannya kepada pemula, kembali ke teori Mr. Glassman bahwa “kebutuhan atlet Olimpiade dan nenek kakek kita berbeda menurut tingkat, bukan jenis.”
Namun, CrossFit latihan dan CrossFit Games dimaksudkan untuk berbeda.
CrossFit Games, kompetisi untuk atlet super-elit, telah diselenggarakan setiap tahun sejak 2007. Games itu dibayangkan “sebagai upaya pemasaran pada waktu ketika perusahaan belum memiliki departemen pemasaran,” kata Adrian Bozman, direktur kompetisi CrossFit. Seiring berjalannya waktu, mereka telah menjadi subjek film dokumenter populer dan acara yang harus ditonton bagi penggemar.
Tujuan nyata dari CrossFit Games adalah untuk menguji yang terkuat di bumi dengan menantang mereka untuk menaklukkan “yang tidak diketahui dan tidak terduga,” untuk itu CrossFit dimaksudkan untuk mempersiapkan mereka. Games mencakup versi yang ditingkatkan dari gerakan CrossFit umum, seperti snatch barbel berat atau bar muscle-up, serta tugas-tugas yang lebih tidak biasa, seperti melompati bale jerami, mengayunkan palu, atau melempar bola obat dalam sit-up. Acara renang di luar ruangan, meskipun relatif umum di Games, tidak pernah dilakukan dalam kelas CrossFit.
Namun, beberapa atlet CrossFit terbaik mengatakan bahwa Games sering mendorong pesaing terlalu jauh, melebihi apa yang diperlukan untuk menguji kebugaran. Selama acara di luar ruangan di Games 2015, beberapa peserta pingsan karena kelelahan panas. Chris Hinshaw, pelatih satu waktu dari Mat Fraser, yang telah memenangkan Games beberapa kali, telah menggambarkan bagaimana Mr. Fraser hampir tenggelam selama acara renang pada tahun 2017.
“Kami telah membahas kekhawatiran keselamatan kami untuk waktu yang lama, dan itu tidak dipedulikan,” kata Pat Vellner, peserta veteran CrossFit Games.
Pertanyaan tentang keselamatan kompetisi segera muncul kembali setelah kematian Mr. Dukic. Beberapa orang menentang keputusan untuk mengadakan lari dan renang di luar ruangan di Texas pada bulan Agustus, ketika suhu air katanya tidak aman; yang lain bertanya-tanya apakah cukup banyak penjaga pantai dan personel keselamatan telah ada di tempat kejadian.
Pagi setelah Mr. Dukic meninggal, Dave Castro, direktur olahraga CrossFit dan programer Games, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa keselamatan “selalu dipertimbangkan.” Mr. Castro menolak permintaan wawancara lanjutan berulang kali.
Ketika Mr. Dukic meninggal, semua acara hari itu dibatalkan. Tetapi keesokan harinya, setelah berjam-jam pertimbangan internal dan konsultasi dengan atlet lain dan dengan keluarga Mr. Dukic, penyelenggara memutuskan untuk melanjutkan dengan versi modifikasi dari jadwal kompetisi.
“Kami menghabiskan banyak waktu untuk berdiskusi mengenai ini, dan kami jelas bahwa keputusan harus tentang bagaimana menghormatinya,” kata Don Faul, kepala eksekutif CrossFit saat ini. “Jika kami merasa bahwa cara yang tepat untuk menghormatinya adalah dengan membatalkan Games, maka kami pasti akan membatalkan Games.”
Dari 80 individu yang berkompetisi, 13 langsung mundur karena keputusan untuk melanjutkan Games. (Mereka yang keluar pada saat itu termasuk Jeffrey Adler dan Laura Horvath, juara pria dan wanita yang berkuasa di Games). Lebih banyak atlet terus mundur dari acara saat berlanjut, termasuk Arielle Loewen.
“Merasa salah untuk melangkah ke lantai kompetisi dan berpura-pura seolah-olah semuanya baik-baik saja, berpura-pura seolah-olah semuanya baik-baik saja, berpura-pura seolah-olah pertunjukan harus berlanjut, ketika ini adalah tragedi dan kita harus memperlakukannya sebagai demikian,” kata Ms. Loewen.
Asosiasi Atlet Kebugaran Profesional, sebuah kelompok yang mencakup atlet CrossFit Games Brent Fikowski, Annie Thorisdottir, dan Mr. Vellner, telah meminta penghapusan Mr. Castro dari jabatannya sebagai direktur olahraga, menyarankan sejauh mana atlet menyalahkan program atas kematian Mr. Dukic.”
Tia-Clair Toomey, 31, juara tujuh kali dari Australia, memilih untuk tetap berkompetisi karena telah mengenal Mr. Dukic melalui pernah berpartisipasi dalam Games sebelumnya, dia percaya “itulah yang akan dilakukannya sendiri.”
Ms. Toomey menambahkan bahwa dia berpikir “Dave dan timnya mencoba membuat setiap acara seaman mungkin.”
Reaksi di antara penggemar CrossFit sama-sama terbagi. Rob LaLonde, pemilik gym dari Ottawa, yang berada di Games, mengatakan bahwa dia sedang mengalami “gejolak perasaan tidak tahu harus merasakan atau berpikir apa” tetapi menambahkan bahwa dia senang Games tersebut dilanjutkan.
Thea Andreasdottir, seorang atlet CrossFit dari Jerman, mengatakan bahwa dia “belum pernah begitu terpengaruh oleh kematian seseorang yang sebenarnya tidak dia kenal.” Dia menyalahkan organisasi atas kematian Mr. Dukic dengan tegas.
Mr. Vellner, peserta veteran CrossFit Games, berharap tragedi ini akan memicu semacam pertanggungjawaban di antara pemimpin CrossFit. Tetapi, katanya, “ketakutan adalah bahwa pada akhir ini, tidak ada pertanggungjawaban.”
Apakah kematian seorang atlet elite CrossFit Games akan menghentikan atlet lain dari berkompetisi, atau akan menghentikan orang-orang yang berolahraga secara santai dari memasuki gym CrossFit lokal mereka, masih harus dilihat. Sebagian besar CrossFitters lama memahami bahwa Games sangat berbeda dari metodologi kebugaran, dan apa yang terjadi di salah satu tidak mencerminkan yang lain. Tapi apakah itu akan jelas bagi orang luar?
Danielle Brandon, 28, yang berpartisipasi dalam Games CrossFit keenam tahun ini, termasuk di antara atlet yang memilih untuk terus berkompetisi. Dia mengatakan bahwa dia selalu merasa aman dalam kompetisi meskipun “risiko berolahraga.”
“Maksud saya, CrossFit itu sendiri – itu agak gila, kan?” kata Ms. Brandon saat memanaskan untuk acara Games yang mencakup lari cepat, toes-to-bar, dan snatch dumbbell 70 pon. “Apa yang begitu aman tentang menjatuhkan dumbbell berat di atas kepala Anda?”
“