Bahasa cinta dari menyusun bekal makan siang sekolah agak bertentangan dengan aturan dasar keamanan makanan.
Yaitu, Departemen Pertanian AS lebih memilih agar kita tidak meninggalkan makanan yang mudah rusak di luar kulkas selama lebih dari dua jam, atau satu jam saat cuaca panas (bagaimana dengan sandwich bologna yang dilemparkan ke dalam loker atau ditumpuk di luar ruang kelas selama sekitar empat jam?). Dan kita diberitahu untuk ekstra hati-hati dengan yang berisiko tinggi (daging siap saji, buah-buahan yang sudah dipotong) dan yang sangat rentan (termasuk anak kecil, terutama mereka di bawah usia 5 tahun).
Untungnya, kita berada di zaman emas inspirasi makanan dan perlengkapan, dan ada cara sederhana dan murah untuk menjaga kotak bento dan sandwich yang dibungkus tetap aman selama makan siang. Lanjutkan untuk praktik terbaik dan ide-ide yang lebih dari sekadar selai kacang dan selai.
Bagaimana cara menjaga makanan di dalam kotak makan siang tetap aman untuk dimakan?
Jangan memperkenalkan bakteri yang tidak diinginkan sejak awal, kata Britanny Saunier, direktur eksekutif Partnership for Food Safety Education: Cuci tangan Anda, kotak makan siang, dan wadah lainnya dengan sabun, dan bilas buah dan sayuran segar (bahkan yang berkulit dan tidak akan dimakan, seperti jeruk) di bawah air mengalir. Keringkan semuanya dengan baik, dan bakteri tidak akan memiliki kelembaban yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup.
Jangan membungkus ulang makanan atau kemasan yang belum dicuci dari hari sebelumnya, sekuat daya tariknya saat sebagian besar makanan tidak tersentuh pulang. (Lima tips ini dapat membantu memastikan anak-anak Anda benar-benar antusias untuk makan siang.)
Namiko Hirasawa Chen dari situs web Just One Cookbook juga merekomendasikan praktik yang telah lama digunakan untuk menjaga bentos tetap aman di Jepang, termasuk menggunakan bahan dengan sifat antibakteri seperti umeboshi (plum asin), jahe, bawang putih, dan daun shiso (selasih), dan bumbui dengan lebih banyak kecap, miso, atau garam dari biasanya untuk membantu mengawetkan makanan. Menggosokkan garam di telapak tangan saat membentuk onigiri bukan hanya untuk memberi rasa, kata Nyonya Chen.
Dan, tentu saja, bungkus makanan dingin tetap dingin dan makanan panas tetap panas.
Apa cara terbaik untuk menjaga makan siang yang dibungkus tetap dingin?
Ny. Saunier merekomendasikan menyelipkan makanan dingin ke dalam tas makan siang berisolasi dengan dua (iya, dua) bungkus es. Botol air beku, kotak jus, atau cairan lain juga bisa menjadi pengganti bungkus es. Saat Ny. Chen dibesarkan di Jepang, ibunya akan mengemas teh-ora beku dalam botol plastik untuk menjaga bento tetap dingin.
Bagaimana cara menjaga makanan panas?
Berikan sedikit keunggulan pada termos Anda. Ny. Saunier merekomendasikan mengisi botol dengan air mendidih dan membiarkannya berdiri beberapa menit sebelum menuangkan air dan mengisi botol dengan makanan panas.
Anda juga akan ingin memberi tahu anak-anak untuk tidak membuka termos saat waktu camilan dan kemudian kembali ke termos itu nanti. “Setelah penutup dibuka, panas akan hilang, dan mungkin tidak bertahan hingga makan siang,“ kata Katie Sullivan Morford, ahli gizi kuliner dan penulis “Best Lunch Box Ever.”
Ketika saya kecil, bekal makan siang saya tidak pernah memiliki bungkus es. Mengapa saya tidak pernah sakit?
Jawaban singkatnya adalah: Mungkin Anda pernah sakit. Gejala keracunan makanan bisa muncul dalam beberapa hari, kata Ny. Saunier, dan anak-anak khususnya memiliki sistem kekebalan yang kurang berkembang dan rentan terhadap penyakit yang ditularkan melalui makanan.
“Hanya karena Anda beruntung, tidak berarti Anda tidak akan mendapat satu kali kesalahan,” kata Ny. Morford, menambahkan, “Ini seperti mengirim anak Anda dengan sepeda tanpa helm karena mereka belum pernah mengalami kecelakaan sebelumnya.”
Apa ide makan siang sekolah sederhana yang tahan lama yang tidak memerlukan bungkus es?
Selai kacang dan selai jelly adalah klasik, dan dapat diadaptasi. Priyanka Naik, penulis “The Modern Tiffin,” menambahkan biji chia atau biji rami untuk meningkatkan protein. Ny. Morford kadang membuatnya dengan roti bagel, di dalam pita, atau digulung dengan lavash.
Opsi lain yang mudah: tuna dalam kemasan pouch dengan kerupuk, sandwich dengan keju keras seperti Cheddar atau Gruyère (dipanggang atau tidak), dan campuran camilan di dapur seperti kacang, buah kering, dan kacang Arab crispy.
Apa makanan sekolah yang sederhana dan mudah rusak yang harus diberi bungkus es (atau termos panas)?
Favorit Ny. Naik: pancake tepung kacang kuda, salad pasta yang penuh dengan sayuran, dan sandwich kentang-pasta panggang disiram saus, dipanggang di atas panini press hingga renyah.
Ny. Morford suka menambahkan chili atau mi instan dalam termos, atau meletakkan bungkus es di sebelah setup selai yang agak membuat sendiri: wadah yogurt Yunani rendah gula dengan tambahan di atasnya, seperti buah beri, granola, kelapa parut, dan potongan cokelat kecil.
Bagaimana cara membuat bekal makan siang lebih tidak stres?
Berikan anak-anak hak suara, sarankan Ny. Naik. “Bangun minggu dengan anak Anda,” katanya. Melakukannya bisa membantu mereka “merasa seperti mereka memilih apa yang ingin mereka makan.”
Dan Anda selalu bisa lebih dulu. Ny. Chen mengisi freezer dengan makanan buatan sendiri, dipisahkan untuk satu porsi bento yang diai defrost di kulkas semalaman sebelum dipanaskan dan didinginkan di pagi hari. Ny. Morford suka menyusun bekal saat dia berada di dapur anyway – katakanlah, menunggu makan malam di oven – dan membuat ekstra saat makan malam untuk dibungkus untuk makan siang keesokan harinya. “Itu melibatkan hampir tidak ada kerja ekstra,” katanya.
“Bagian dari itu juga adalah mengelola harapan,” tambah Ny. Morford. “Makan siang tidak harus menjadi hidangan yang sempurna seperti yang kita lihat di Instagram agar lezat, bergizi, dan aman untuk dimakan.”
“